第十七章

话至此处，书中暗表。原来这蒙面人名叫东方龙，今年七十有三，广东佛山人。早年家境殷厚，其父是前清举人，辞官归隐后成了佛山远近闻名的大财主。

东方龙自幼聪慧过人，喜读诗书。其父延请佛山秀士王宝来家课谈。他读书之余，爱随家将练武。七、八岁时随管家鲍清找到佛山武士龙廷斌，向其学会了“飞蝗石”，投击无有不中。

十岁时，父亲辞世，家道逐渐中衰。东方龙便在管家鲍清的护送下远赴河南嵩山，入室少林寺参悟禅宗武学，习得一些强身健体的法门。在一次比武较技中因用飞蝗石失手打伤了一名僧人，便被方丈一怒之下逐出了少林。

回到佛山的东方龙武心未灭，到离家十余里的张家凹私塾读书的同时，又拜武师孙杰为师，专心学习南派拳术。在这里，他白天读书，晚上练武，历时三年，对金岩山张真人一脉相传的“大连图”奥秘，已心领神会。因为他父亲在世时曾在大沽口被洋人打伤了大腿，又目睹天主教堂传教士残害群众，于是就立志习武，并在练功房贴上“练武卫国、誓杀洋鬼、匡扶正义”字样。

十六岁时，其师孙杰云游他乡，东方龙就去湖北武当山，向虎云道长学习武当拳的内家功夫。

十七岁时，东方龙效仿古人之法，四处挂牌求师曰：“小子不才，诚心求师。惟须比试，能胜余者，千金礼聘，决不食言。一一佛山东方龙”。牌子挂出之后，门庭若市，应聘者甚多，几乎踏破了门槛。但却无一人能出其右者。

一天，四川挚友蔡洪元荐来一名武师。

蔡洪元来信说：“接奉惠书，嘱访良师。兹从嘱，敬聘胡传志高师前来赐教。此人系武林奇士，务请恭谨迎候，万勿失之交臂而遗憾终生也！年愚弟蔡洪元敬叩。”

东方龙看见持函前来的胡传志身材矮小、瘦瘠如材，怎么看也不像身怀绝技的人。几经试探，便试出了深浅，乃知其确为武学奇人，遂恭谨有加，专心向学。

这胡传志乃是“川湘大侠″徐矮师的同年挚交。因常年与徐矮师切磋互教，对徐矮师赖以成名的″自然门“功夫颇有研习得有小成。他便以徐矮师的自然门功夫为主，首先教习东方龙负重踩桩成圆形走，练自然门的内圈法。

胡传志说：“自然门首先练气．踩桩走要轻松自然，动静相兼，气沉丹田，能虚能实。等到以后，腿上的沙袋会逐渐加重。到那时要注意手、眼、步法，兼练踢、蹬、扫、踩、踹，做到吞吐沉浮，运气发功，意随心发自然而然。感觉体内产生升腾之力时，要做到瞬息之间收发自如。“他要求东方龙练功时务必让意、气、内功、外功，浑然—体。

东方龙虚心承教受益匪浅，后终得大成，便挟武云游天下，四处做些抱打不平行侠仗义的义举。他曾在广州“国际竞武大赛″上见过“神拳无敌“司徒恒力挫英、俄大力士，被司徒恒的神拳功夫所折服，方知″天外有天，人外有人“。自己穷此一生，醉心武学，也未必能与司徒恒并驾齐驱。

后来广州起义时，东方龙乘乱杀死了两名西洋传教士逃往香港，几番沉浮后又来到了上海。在一次偶遇洪门与斧头帮争地盘的火拼中救了斧头帮帮主杜老九一命。遂隐居于斧头帮中。

杜老九感其救命之恩，十余年来对他敬若上宾，从来不曾亏待过他。只是东方龙游侠惯了，放不下心中执念，时不时偷偷溜出来暗中做一些自认为正义的事。就在昨天晚上他在公共租界一把火烧了虹口烟馆后，返回住所的路上，却发现了一辆行迹诡异的马车。

赶马车的是个头戴鸭舌帽的年轻人，他赶马车的样子似乎很不自在，根本就不像个专业的赶车人，马车被篷布遮得严严实实的，看不见倒底装的是什么？在经过东方龙身边时，东方龙隐隐听见车中有人在说着什么霞飞路福寿膏什么的。

东方龙一生最痛恨的就是洋鬼子用鸦片害人，这时突然间听到″福寿膏“三个字，不禁心中疑云大起，便一路悄悄尾随其后。