他刹住了，没再往下说，顾忱于是轻声说道：“陛下小时候怎样？”
萧廷深苦笑了一下：“朕曾经养过一只小狗，很可爱，不知道是哪个宫里的人偷偷养的，或许是养不了被遗弃了，它就跑到了朕和母后的宫里。”
当时萧廷深尚且年幼，还只是一个五六岁的孩子。他小孩子心性，很喜欢那只小狗，就求着母亲留下了那只狗。
他和母亲的日子并不好过，但因为喜爱，他还是从自己的饭食里匀出一点喂小狗吃，好不容易得到的一些糕点也会喂小狗吃。直到某一天，先帝一个妃子的宫里送来一盒栗子糕，只有一小盒，萧廷深原本想给母妃和自己吃，但小狗蹭着他腿转圈撒娇，他就咬了咬牙，留下了给母妃的一块，把自己那块分给了小狗。
小狗吃完口吐白沫，四肢抽搐，没多久就死了。
那是萧廷深第一次目睹了死亡，也是第一次意识到就算他已经落魄至此，也依旧有人想杀他。
当天晚上他被吓得发起了高烧，不停地做噩梦，从此再没能摆脱小狗被毒死在他眼前的阴影。
顾忱默默听着，感受到萧廷深的手掌逐渐变得冰凉，凉得没有一丝热度。他从萧廷深平静的叙述中听出了一丝异常压抑的颤抖，很显然他并没有战胜这种恐惧，反而是把它深深压在了心底，平日里戴上冷酷残暴的面具，没表露出一丝一毫。
“朕是不能有任何喜欢的东西的。”萧廷深低声说，“哪怕只是一道菜，朕也不能表露出喜欢。”
他表露出他喜欢吃栗子糕，于是便有人在栗子糕里下了毒。他曾表现出他很偏爱月白色，于是便有人特意送来用毒水浸泡过的月白衣料。他曾表现出他在意他的母妃，便有人把主意打到了他母妃身上……
所以当他遇到顾忱时，甚至不敢表露出自己一丝一毫的喜爱和情感，他怕会有人因此去伤害顾忱，他怕会有人以顾忱来挟制他。
他只能把这些情绪收好，强迫自己变得越来越冷漠，越来越残酷，越来越令人畏惧……只有这样，他的敌人才会忌惮他，才会害怕他，才会有所顾忌。
顾忱想起他二人同窗的时候，萧廷深表现得就像他们只是普通的朋友一样，他尽他一切朋友身份的义务，从未有过一丝一毫的逾矩。之后他又表现得如斯冷漠，哪怕顾忱离京前往燕北，他也没有再发过一封问候的书信。
前世中顾忱因此而误解过他，认为他轻而易举就抛弃了两人之间的情谊，认为他在他心里根本什么也不是，甚至比不过大殿上那把金光璀璨的龙椅。也直到此刻，在甘泉宫漆黑一片的寝殿里，他才明白萧廷深并不是不在乎……
他是不敢，他是惧怕，他的心底藏着深深的恐惧。
他害怕失去。
顾忱一阵难以自控地心疼——萧廷深究竟要用什么样的自制力，才把自己压抑到了这般地步？
“朕其实也是害怕的。”萧廷深的声音很平静，“朕怕失去母妃，朕怕失去身边的人，朕怕自己会死，朕也怕会害死你。”
这是他第一次在顾忱面前如此直白地承认自己的恐惧。
“陛下从前……为什么不说？”顾忱声音发颤，“如果陛下说了，臣……”
臣一定不会误解你那么多年。
然而萧廷深却偏过头，看着顾忱轻轻笑了笑：“这是朕自己的事情。”
“可是……！”
“朕如果说了，你会怎么看朕？”萧廷深说，“朕怕你会觉得朕软弱，无能，就像一个孩子，连自己的恐惧都无法控制。”
“朕更怕……以你的性子，你必定无论如何都不能看着朕不管，届时你就会被卷入更深的漩涡，你的兄长已经因夺嫡而死，朕如何能让你也步上兄长后尘？”
比起他自己死在夺嫡之中，他更怕顾忱被他所连累。所以他不能对顾忱表现出一丝一毫的倾心，哪怕只有一点点，他也会要了顾忱的命。
就像他幼年时喜欢过的每一件东西、每一个人一样。
顾忱一时间说不出话来，只觉得心里又酸又疼，又软得一塌糊涂。他默不作声地握紧了萧廷深的手，忽然想到，萧廷深的噩梦之症会再一次复发，多半是因为此次皇太后事件的缘故——他亲眼目睹了自己的母亲在自己眼前，险些丧命。
幼年时那个抱着自己缩在角落里的孩子其实从未消失，他只是被成年后的自己硬生生关在了牢笼里，压抑进心底最深处。而一旦相同的情景再现，他就会记起那份最深的恐惧，一次又一次让他从噩梦中惊醒。
顾忱从未这么庆幸自己选择了留下来——萧廷深并不是刀枪不入，从某种意义上来说，他其实也是个普通人，会痛会笑，会哭会怕，也有软肋，也有梦魇。
而他没有丢下他一个人。
他侧头去看他，两人对视片刻，顾忱忽地凑近萧廷深，轻柔触上他的唇。
萧廷深震惊地睁大了双眼，握着顾忱的手顿时一紧，像是想把他强行拽过来，又像是在克制自己不伤害他。双唇一触及离，只有短短一瞬。
而他却奇迹般心安下来。
