“哥你未免也太高兴了……”顾怜忍不住搓了搓手臂，“你笑得我害怕。”
“别贫了。”顾忱笑道，“去收拾收拾东西吧。你不是早就想去看看猎场了？我记得娘之前给你做过一套骑装……”
过了半月有余，一转眼到了八月下旬，酷暑消退，天气转凉，而秋猎也如期开始。御驾从慎京出发，途径芒山、洛水，最终到了宣仪猎场。随行者包括两宫太后及在京正四品以上武官，龙骧卫、内廷卫、京营，还包括部分官员的家眷——恩准家眷随行秋猎，这都是及少见的殊荣了。
顾忱不仅是文官身份来参加围猎，更是把母亲和妹妹都一同带来了，自然也少不了百官的侧目。不过自从经历过王永恪一事之后，众多官员基本也都知道了顾忱在萧廷深心里是个什么位置，自然无人敢多言。
萧廷深更是毫无收敛，直接把顾忱的营帐安排在了离自己最近的一个，简直是明晃晃地昭示他如今很宠信顾忱了。至于顾忱自己——早先他或许还会为这个位置安排和萧廷深争执一番，如今他已经懒得去争了。
准备下场围猎的除了天子，往年的重头戏原本都在皇子身上。可如今萧廷深压根就没有后宫，连他的兄弟在京的也一个都没有，所以重头戏自然就落在了天子和臣子身上。准备下场的臣子除了顾忱，还有几个军旅出身的。侍卫是不准下场的，他们的唯一职责就是确保皇帝和宗室的安全。
顾忱换好了猎装，掀开营帐门走出来时萧廷深已经在猎场边上站着了。他一出现萧廷深就把目光落在了他的身上，毫不掩饰眸中的一丝惊艳——顾忱脱下素日的宽袍大袖换上戎装之后，竟然展现出一种别样的坚毅与挺拔。这种气质与他玉一般的温润奇迹般融合在一起，简直让人移不开眼。
待顾忱走到他面前，萧廷深才悄悄去拉他的手，低笑着说道：“朕的尚书大人今日很好看。”
顾忱瞬间红了脸，瞥他一眼，避开他手：“陛下……太后娘娘和臣的母亲妹妹都在呢。”
这位“太后娘娘”指的自然是萧廷深生母帝太后，那位皇太后自从到了猎场就始终悄无声息地呆在自己的营帐里，萧廷深还是用老借口，说她“凤体不宁需要静养”，安排了很多人守在她营帐周围，明面上是关心嫡母，实际上是限制她行动。只不过朝中大臣无人愿意触陛下的霉头，看破不说破而已。
下场的数十人都上了马，萧廷深简短说了两句话之后，天子第一箭开猎。为了帮萧廷深找位置拿头彩，顾忱率先纵马向东北方向而去——那边是一片树林，骑马不好走，但往往猎物最多。
顾忱纵马疾驰了一段路，冲进了树林之中。他回头看了一眼，除了自己，竟然没有一个人往这个方向来，看来萧廷深是把东北方让给他了——大抵在萧廷深心里，有顾忱在就不需要再多一个人。
顾忱心头一暖，放松了缰绳，在林中缓慢前行。他还没有太深入这片林子，打算先在林子的边缘走走，再继续向里前进。
然而放松缰绳走了一段路，他头顶的树叶忽地传来一阵窸窸窣窣的声响。随即一枝冷箭宛如闪电，从他头顶飙射而出。虽说并不是冲他来的，但他依旧吓了一跳，瞬间一只手握上剑柄，抬眼向上望去。
“谁！？”
顾忱喝了一声，却无人回答。他又看了一会儿，却没找到半个人影。他心中隐隐浮起一丝不祥的预感，这感觉不太对劲，于是他迟疑了一下，调转马头，向林外而去。眼看要出林子时，他忽然听见不远处传来萧廷深的一声暴喝。
“传太医！”
出了什么事！？
顾忱冲出林子，大概十丈开外的距离就是他们的营帐。此刻那里围着很多人，几乎所有出去围猎的都回来了。帝太后倒在地上，萧廷深半跪在她身侧，两手都是血，隔了这么远都能感觉到他勃发的怒气——
“是谁，那箭是谁射的，给朕找出来，是谁！？”
“陛下息怒！”大臣们呼啦啦跪了一地。不知是谁说了一句：“那个方向并没有其他人前去，只有顾大人——”
顾忱此时已经疾步来到了萧廷深身边，一眼看见帝太后肩部中了一箭，血流如注，人事不省，当即就要蹲下去察看她情况，然而猝不及防萧廷深一挥手，直接把他推到了一边。
萧廷深没有看他，亦对他的出现没有任何反应，而是转过头去冲着跪了一地的臣子和宫人怒吼：“太医呢，太医怎么还没来！母后若是有个三长两短，朕让你们这些人全部陪葬！”
所有人都伏在地上，颤抖着喊“陛下息怒”“臣等有罪”，接着太医几乎是一溜小跑冲了过来，然而帝太后伤口在肩部，男女有别，他又不能直接去掀衣服，只得颤抖着请求：“请陛下恩准臣找一位宫女来帮忙！”
“准！”
帝太后身边服侍的宫女迅速爬起身上前帮忙，太监们上前遮挡——帝太后的伤暂时不能挪动，必须在这儿处理，而周围都是外臣，必须要避嫌。萧廷深宛如困兽，站在一旁赤红着双眼盯着虚空一点，双手紧紧握成了拳头。
顾忱默默起身，向后退了一步，安静地跪在了地上。
从头到尾，他们都没再说一句话，也没再有过一丝一毫的眼神交汇。
