孟度笑着问道：“座主可是在为船舰愁？”
苏护点了点头，“两军之中，你我只要以将军相称即可。如果被人听去，再去梁王跟前谗言，我倒又是连累于你。”
“座主放心，我所带来的这三万兵马，除了两万是曾经的死士，还有一万也随我多有征战。那些将军与我亲如兄弟，无论如何都不会加害于我的。”
“话虽如此，可是还是要不得不防。你还是只喊我苏将军就是了。”苏护说完，又像个下级的将军似的对着孟度说道：“都督，现在杨承之封锁洵水，我们又无舟可渡，这又该怎么办呢，我们总不能回到悬瓠再调取舟楫溯流而上来送船吧。”
“如此，恐怕两个月也未必能够到达。离此不远的地方有一座城叫做上津郡，两年前，我曾驻守在那里。上津郡是南洛州治下的一座郡城，我一直想以此郡为根据渡过甲水，再渡丹水，而后直取魏之洛州与长安。可是梁王昏聩，担心战败，并不允许那样去做。于是，我就在暗地里造船舰。只不过在不久之后，我又被梁王召回朝廷，船舰也没有造成。
当时，我派人上津郡的南康山上砍伐了很多可做船舰的木材，并全都制成了船板。因为仓促离开，我就谎称运输木材的劳力不够，无法运到下游，就在郡中贱价出卖，价钱也低至两成。上津郡的民众贪图便宜，甚至都卖掉衣物来买这些木材。甲水水流湍急且河滩多石，难以运输，所以这些木材应该还都储存在本地。”
“那些木材就不会被用作建造房屋吗？”
“即便是有，也不会太多。那些木材都已经被切割成了船板，难为栋梁。并且，我在上津郡时砍伐的木材数以万计，即便有些损耗，也无大碍。到了现在，那些木材经过曝晒与储存，正是坚固耐用。我即刻就派人去上津郡中，根据当时买卖木材的收据一一索取，不准隐藏不报。待民夫将船板带到这里，拼装战船，不过十天就能完成。”
“藏木于民，孟度果然是孟度。只不过，若还是依据旧时价格回收，恐怕对那些购买木材人有些不公啊。”
“国事为重，万民皆需以此为先。况且，我们在收复洵州之后，上津之人也会因此受益，或许还会免去一场战乱的涂炭。”
苏护闻言抚掌称赞。
孟度又说：“座主，洵州王杨承之毕竟已经向梁王称臣，若收复他，还是要先礼后兵。我可驾一小舟去阵前和他谈一谈。如果他能投诚，便是最好不过。”
苏护听了，劝止道：“杨承之既然是个反复的小人，你就不要再以身犯险了。我看洵水之岸，弓弩千计，如果杨承之当面翻脸，我担心你……”
孟度听了，淡然一笑，“我料那杨承之还不敢奈我何，我是梁之都督，他是梁之郡王。都是一朝之臣，他不敢跟我放肆！我意已决，座主勿忧，为了您的天下，即便是狼洞虎穴，孟度也敢去闯一闯。”
当日，孟度携两名侍卫，驾一艘轻舟，来到洵水江畔。孟度下令将小船靠向洵州之岸，洵州兵将见节钺知是梁的都督孟度，无人敢拦。
孟度登岸，对着一名小校尉说：“洵州王现在何地，让他来见我！”
须臾之间，洵州王杨承之来到河畔营帐，见是孟度，微微施礼，傲慢的说道：“原来是都督到访，有何贵干？”
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