九离苾既死，魏王拓跋颜立刻修改诏令追捕苏护，卫将军秦川领两千御林军疾驰出城，沿途一路布缉捕文书。
苏护自出平城，马不停蹄，穿秀荣，过晋阳，闯过井阱关，越过韩陵山，一路来到沁水河畔。只要渡过沁水，在翻过林虑山，就距离河内不远了。
这时的他很清楚，自己只带了一匹朱龙，一路上风餐露宿，走走停停，而魏廷的缉捕文书或许早就在昼夜不停的传达之间到了北岸诸地。因此，这时的他变得极为小心。御史的一位随从在送他出城的时候，说起了九离苾。他知道，九离苾必死无疑。可是这时的苏护已经顾不得伤心，他只有尽快的逃离才算是应有的一个交待。
沁水江畔，苏护骑马来到岸边，看江中水流浩荡，一时愁眉不展。
这时，江上忽然有个老渔夫划着小船来到岸前。老渔夫的衣服很是破烂，小补丁摞着大补丁，瘦削的脸上尽是岁月的风霜印记，可是两目却炯炯有神，他看着岸边那个骑着赤红烈马并且又是一身狼狈的青年人问道：“先生，可是苏丞相？”
苏护先是一愕，心中纳闷，他和这个老渔夫萍水相逢，那人又如何识得自己姓名。可是现在既然被人认出来了，他也不好隐瞒。他微微一笑，“不过是个魏廷的罪臣罢了，又哪里敢再妄称丞相？”
“魏王的缉捕文书已经遍各地，我看先生，虽然披头散，可是英俊之气却浑然遮不住，您手中又牵着这么一匹赤血宝马，想来便是无错了。既然对了，就请丞相大人登船吧。北境已非丞相逗留之地。”
苏护道了一声谢，匆匆牵马上船。
渡过沁水，苏护感激万分，摘下御史送给自己的那柄宝剑，交给老渔夫说：“苏护一时逃难，未带任何钱财。这把宝剑是御史大人所赠，当值钱黄金百两。送给你吧，聊表我的一份心意。”
老渔夫听了，笑着说：“魏王为了追捕你，出了十万石的米粮和一万匹的绢布作为赏金，还答应封告者爵位。我送丞相渡江，只为天下道义，并不贪图赏金和爵位，又怎么会贪图您的宝剑呢？丞相，请收起您的宝剑，离开此地吧。”
苏护千恩万谢告别老渔夫，匆匆向南赶去河内。为了躲避魏王的追捕，苏护白天躲藏山中，晚上出行赶路，数日之后终于翻过了林虑山。
当登上城外一座山丘，看着河内这座熟悉的小城时，苏护心中一阵忐忑，他不知道自己的家人现在如何，也不知道魏王的禁卫军是不是正驻守在城内，也猜不出当自己一步踏入河内城时，迎接他的是生还是死。
辗转一夜，苏护决定入城，即便是死，也要见上角念一眼。事到如今，苏护已经彻底放下了所有的顾虑，魏王已经彻底放弃了他，他已经再也没有力量去和梁王宋恒抗衡。当那些报仇的希望已经变得越来越渺茫的时候，生之意义也就没有什么了。现在，最让他记挂于心的，唯有角念一人而已。他决心入城，如果看到自己的家人平安如故，那么即便是死也没有什么可惜的。如果还有机会，他会劝说角念带着他们的孩子离开北境。
早晨，旭日东升，苏护骑着朱龙宝马从山丘上疾驰而下，直奔河内城。这时的苏护已经坦然，曾经的风流倜傥之气又重新飘溢在眉目之间，可是，这样的情景看上去又是何其的悲壮。
“哒哒哒！”伴随着清脆的马蹄声，苏护沿着那条入城的宽阔土路疾驰。还未入城，却见城内出来一队人马，在看领头的将军正是卫将军秦川。
秦川见苏护也是惊讶，但那些吃惊的神色很快一掠而过，就像什么都没有生过一样。秦川领着那两千禁卫军疾驰本着苏护而来。
一名校尉对秦川说道：“卫将军，我见来人似乎有些眼熟，好像正是魏王要追捕的那个人啊！”
秦川怒目而视，生气的说道：“苏护是魏廷缉捕的要犯，他又岂敢一人独闯河内城？现在的他既然不在和内城中，那就一定是躲在沿途之地，我们不要耽搁，赶紧去沿途搜索。”
秦川说完，领着禁卫军在苏护身边疾驰而过。擦肩那一刻，秦川微微转头看了一眼苏护，露出一丝不易察觉的微笑。
苏护骑马伫立在路边，看着魏廷的禁卫军卷起尘土一路向北。带烟尘散尽，才有整理情绪，策马入城。
