“那你就带着你的先锋营去吧，我带着魏军继续北进，直取柔然之可汗王庭。”
“涿郡山地形复杂，大将军切记不可轻入。不然，悔之晚矣。”
“军师何必吓唬我，你以为魏军十万人中，只有你才会懂得计谋？柔然人不过是一群没有开化的蛮荒部落，我听说他们的将帅还以羊屎来计算自己统领的兵数。和这样的人打仗，根本用不到什么高深的计谋。”
“那都是很久之前的事了。现在柔然人也知刻木记事。太子不要小瞧他们，柔然人一向彪悍，他们还会保存杀敌之头，并作为自己的酒器。”
拓跋攸微微皱眉，看着苏护说：“你又在吓唬我？”
“我只是告诫大将军要小心行事。明日西行，魏军至居延泽湖畔，大将军只要按兵不动，昼夜巡逻，做好防守，等我们攻下西海故郡再返回既可。那时，我们再兵伐向北，直取涿郡山。”
“你如果放心不下柔然那几百军队，就自去取西海故郡，我们直接去取可汗王庭就好了。”
“如果大将军执意要从比干城往北取柔然，就要连翻两座大山，一为涿郡山，二为浚稽山，如此，必致车马劳顿。敌人本就彪悍，又兼以逸待劳，这样，魏军原本的优势就所剩无几，胜负也就难料了。”
扶桑王想了想，问：“真的要翻两座山？”
苏护点了点头，“皆为崇山峻岭，地势险要之所。”
“既然这样，那就还是去居延泽吧，本王可是最不喜欢骑着马去爬山了。”
离开比干城的那天早晨，拓跋攸又唤来使者说：“再去平城报捷，就说我们已经收复居延泽，并攻下了西海故郡。杀敌嘛，就算四千好了。”
使者领命而去。
扶桑王得意的对身边的几名将军说：“太子一月三捷有何了不起，我征伐柔然，要一报七捷。”
临行前，众人去城中之井汲水，有侍卫问扶桑王：“大将军，城中只此一井，您的水囊可要打水？”
扶桑王生气的说：“不喝水，你让我渴死啊？！”
比干城与居延泽相隔六百里，魏军日夜兼行，终于在六天之后到达居延泽。居延泽分南北两个大湖，湖水清澈，芦苇茂盛，像是大漠中的两颗明珠串在一起，为那些羁旅劳顿的人带来希望。
扶桑王兴奋的跳下马，来到湖边，心情舒爽，举目远眺。看见不远处有一群野鸭，顿时振奋精神，要来弓箭，带着几名近卫将军沿着湖边追了过去。
苏护的先锋军早已率先到达，并依据地势选好安营扎寨之所。苏护担心柔然会来偷袭，就在营地北方挖了两道壕沟。居延泽是大漠之湖，虽有水草丰美，却并无树木可伐，不然树两道栅栏，做些鹿柴，架些陷阱会有更好的防范效果。
苏护见大军安顿完毕，就带着先锋营和君子营从居延泽两湖中间穿过，奔向西海故郡。
