老人听了笑道：“我早就听说鲜卑人在打仗的时候，会安排非拓跋氏的丁零、氐、羌等别族部众冲在阵前，并认为这些人死后可减国中之贼。如今看来竟真是如此。”老人说完又问花弧：“你也一定不是鲜卑人吧。”
“我是高车人。”花弧有些不太自然说道。
“果不出所然。魏国打仗，却要派你们以身犯险，来做说客。你们此来，是想和我们说些什么呢？”老者问。
苏护说：“魏军自统万城西行，只为追逐赫连定一众，对于贵堡绝无谋取之心。我们前来是奉太子委托，他希冀夏国灭后，堡中汉人能够解甲归田，魏王可保这一方平安。”
“哈哈。”老人笑着说：“当年夏王赫连勃勃也是这么说的，可是他却把我们这些汉人当做‘双脚羊’宰杀烹食。昔日，千女投江，易水为之断流。你以为，胡人的话，我们还能信吗？”
“魏王和他们不一样。”苏护努力争取着谈判的余地，可是却找不出什么更好的理由。
“你们的魏王若有仁政，便去实施，如果天下安定，无有骚乱，我们这些汉人自然会离开坞堡。你们又何必来此谈判呢？我想带你们西征的一定不是魏王吧。”
“是太子，拓跋颜。”
老人捻着胡须笑道：“果然，年轻人毕竟年轻，人也要善良一些，不懂上一辈人的险恶用心。不过，他现在不懂，不代表将来就不懂。你是汉人，朝廷之上也要好自为之。至于坞堡的将来，你们不必费此心思。就像是寒冬过了，冰雪自然就会融化。”
“堡主的意思，我懂了。”
苏护说完，正要转身告辞。只听见“咣当”一声，木门硬是被砸开了。
一个粗犷的声音随之传来：“哪里来的鲜卑狗，看我劈了他们。”
花弧登时一惊。
苏护闻那声音似有几分熟悉，循声望去，只见门口正站着一个身穿皂袍的青年，再见那眉目与脸庞，苏护顿时愕然，大呼一声“钟丽秀”，站起身，三步并作两步的冲了过去。
“苏护？！”钟丽秀也是愕然，扔下斧头，大嘴一咧，兴冲冲的朝着苏护跑了过去。
当温热的大手再次握到一起，两人顿时泪流满面。
老者和花弧看到眼前情景也是纷纷一震。
钟离秀拉着苏护来到老者身边介绍说：“爷爷，这便是我经常向您提起过的村中玩伴，他是苏护。”钟离秀说完，才又注意到苏护的一身装扮，笑着说：“你这一身行头不错。真没有想到，平日里只喜欢喝酒和种地的你还能带军打仗。”
“苏兄可是我们魏国第一猛将啊！”花弧说。
“这位是？”钟离秀看着眼前的俊俏小将军问苏护。
“他是花弧，我们两个虽然认识时间不长，但是意气相投，现在以兄弟相称。”苏护介绍说。
“既然花弧是你的兄弟，那自然也是我的兄弟。”钟离秀说完，冲着老堡主嘿嘿一乐，“爷爷，今日我与老友重逢，就把您那坛尘封的好酒拿出来吧。”
老堡主欣然应允，并唤来侍从速去准备酒宴。
