这一天，苏护闷得发慌，想去乐都城中转转，并喝几碗酒。他邀钟离秀同去，可是钟离秀说母亲已经他去田间锄草。苏护只好独自骑着朱龙去了乐都。
苏护在外很少喝醉，可是那天，他心情抑郁，几碗酒后，恍惚间忆起故土和旧交。他已经四年没有吃到故土的柑橘了，醉眼朦胧间，那柑橘的清爽香甜之味似乎又回来了，那久久萦绕于舌尖和心头的美味让他激动不已，不知不觉就喝了个酩酊大醉。店家对于苏护这位主顾也是熟络，见他醉的不省人事，就找来伙计把他搀到了后院去休息。
当苏护醒来时，已是日落时分，残阳如血，光线如金。他揉了揉自己的头，又喝了一杯案头的茶水，神志这才稍稍清醒过来。他来到柜台前，谢过酒馆的老板，取马回家。临行前，他又特意买了几斤牛肉和两坛酒一同系在马背上，他知道家中还有一个家伙已经数日没有闻过酒香了。
夏日的风微微荡漾，苏护骑着朱龙宝马融入夕阳，一人一马倒也是孤单得相得益彰。
出了城，路上的人就变得稀稀落落，苏护并不着急，骑着马慢悠悠的走着，对他来说，这是难得的一份静谧。行走一段，仰天喟叹道：“浮云何其孤，飞鸟何其独。我有诗百篇，不知为谁赋……”
“钟离秀，晚上记得来我家喝酒！”在路过钟离秀家门口的时候，苏护朝着院子里笑着喊了一声。他想，那位朋友必然是急不可耐了，本来说好中午就会带酒回来，结果眨眼之间便到了日暮，他虽有几分愧疚却不以为意。
院子里静悄悄的，那个想象中钟离秀飞奔出来的场景并没有出现。他觉得有些奇怪，扒开木门又喊了一声，可是还是没有反应。“难不成还在地里干活？可这个家伙一向都是早早收工的啊。”
屋中没有一丝光亮，苏护纳闷，又喊了两声，并朝着院子里不经意的看了看，这才觉出几分凌乱，大娘平日好整洁，农具和柴禾之类的东西总会收拾的井井有条。苏护心头忽然掠过一种不祥的预感。他急忙走进院子，这才发现地上还有一滩暗红色的血迹。
苏护心中暗叫不好，急忙冲击屋子，这才发现屋里也是一片凌乱。他又喊了两声“钟离秀”的名字，慌忙回到院子里。
那滩血色黯淡无光，却深深刺痛了他的心。
苏护焦急的伫立院里四处张望，看见一个村人在门外不远处正遥遥的冲着他招手。他急匆匆的跑了过去，“李伯，钟离秀家这是怎么了？”
老人看看四周，又把苏护拉到跟前低声说：“去我家说，这里太危险了，没准一会儿凉王的人就来了。”
“凉王！他来这里做甚？”
“先别问，跟我走。”老人看了苏护一眼，行色匆匆的走了。
苏护牵着朱龙，急忙跟了上去，穿过一条胡同，又走过两条街，终于到了李伯的家中。
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