叶子芬远远地便瞧见了那道清冷的身影。 然而就在她凝视之际，原本如寒霜般冷峻的面庞竟瞬间被和煦的暖阳所消融。 仿佛春日破冰的湖面一般，展露出一抹浅淡却令人心安的微笑。 叶子芬见状，亦报之以会心一笑，并朝着船上之人轻轻招手，示意他们已然安全，可以放心地下船了。 紧接着，港口处开始忙碌起来，众人齐心协力地搭建起坚固的锁链，铺设平整的木板，将港口与船只紧密相连。 与此同时，所有的船只也缓缓靠拢，彼此衔接，宛如一座漂浮于海面之上的巨大浮桥。 随着一切准备就绪，船上的人们纷纷踏上陆地。 而早已闻讯赶来的众多短工则迅速登上船只，有条不紊地搬运着船上满载的货物。 黄大人赶紧拿出自己记录的簿子，记录这次带回来的粮食等物。 叶子芬紧紧握着妹妹叶子薇的手，另一只手牵着刘梦儿，一同朝家中走去。 毕竟对于初次出海的叶子薇而言，这次经历无疑令她倍感新奇，所以作为姐姐的叶子芬对她自然要多加关怀几分。 相较之下，刘梦儿虽然未曾修习过武艺，但经过这数年数次的出海磨砺，如今已变得颇为坚强果敢。 此时此刻的她，心境已不再似往昔那般忐忑不安。 她们身后紧跟着那些从船上走下来的船员们，不过仍有一部分船员留守在船上，负责监督众人卸货的工作进展情况。 洪宇杰像根木头一样杵在原地，心里明明很想走过来，但当感受到叶子薇投来的那凌厉目光时，他瞬间挺直了身子。 摆出一副严阵以待的模样，浑身上下充满了警觉之意。 然而，尽管表面如此，他那双眼睛却像是要脱离眼眶一般，滴溜溜地乱转着，显然内心并不平静。 叶子芬见状微微一笑，随后迈步向前走去。 一边走着，一边轻声问道：“此次出行可还愉快？” 叶子薇轻轻颔首，应道：“甚是愉悦呢！只怕此生也唯有此一回这般幸运了。” 叶子芬听闻此言，只是摇了摇头，并未对妹妹的话语加以辩驳。 这时，叶子薇忽地开口道：“姐姐，我听闻昨日咱家这边竟然下起雨来了？” 叶子芬嘴角含笑，轻点下头，回答道：“确有此事！雨量虽不算大，但终归还是落下来了。只不过此地临近海滨，不知晓” 叶子薇紧接着说道：“如此一来，姐姐往后便无需再如此辛劳啦，数年时光，皆因这场旱灾，令您费尽心力。” 叶子芬则回应道：“待到此番灾劫安然度过，你姐姐我定能广进财源。此乃圣上给予我的许诺，现今所有的付出皆是物有所值的。” 叶子薇轻轻叹息一声，说道：“这些年来，我们家可谓是入不敷出啊！但愿此次的灾难真的已经远去，否则姐姐您恐怕就要囊中羞涩啦。” 毕竟近年来形势愈发严峻，自家工坊生产出来的货物尽数运往海外，但所需原材料皆需外购。 往昔积攒下来的银钱，几乎全都投入其中了。 叶子芬宽慰道：“不必忧心，尚有结余，至少为你筹备嫁妆的银两还是足够的。” 叶子薇娇嗔地回应：“那便再多给我一些吧，人家实在不喜赚钱之事。” 叶子芬笑着摇头：“无妨，即便洪家与姐姐也绝不会让你受饥挨饿。” 叶子薇颔首应道：“那自然是不会的。” 稍作沉默后，叶子芬忽然问道：“方才宇杰就在海边，为何你却对他不理不睬？” 叶子薇连忙解释：“怎会未曾理睬，只不过此刻他身负重任，又怎能让他分心呢！” 叶子芬若有所思地点点头，继续言道：“宇杰对你着实情深意重，倘若你对他亦有情愫倒也罢了；可若并无此意，却要委身下嫁于他，于你们二人而言，皆是不妥之举。” 叶子薇挑了挑眉，似笑非笑地问道：“五姐何时变得如此婆婆妈妈了？难道你不清楚我的性子吗？我可不是那种会亏待自己的人，不过是待人接物时没那么热忱而已。” 叶子芬闻言，不禁轻笑出声，调侃道：“哼，这番话怕是连你自己都不信吧！若是此刻眼前有珍馐美馔摆在那儿，我敢打赌，你绝对挪不开脚步。” 叶子薇嘴角微扬，露出一抹狡黠的笑容，反驳道：“美食当前，岂能错过？你若不信，可以去问问师父嘛。” 话音未落，她便迫不及待地转过头，目光四处搜寻着穆红舟的身影。 一直沉默不语的刘梦儿，此时终于按捺不住，插话道：“姑娘啊，六姑娘也就这么个小癖好罢了，况且这恰好跟穆师傅相同呢。等会儿穆师傅过来，肯定会站在六姑娘那边数落您的哟。” 叶子芬不以为意地摆了摆手，笑道：“无妨无妨，我出门前早就吩咐过冯妈妈备好酒菜啦，这会儿他俩哪还有心思搭理咱们呀，瞧瞧那步伐，简直像要飞起来似的。” 就在叶子芬提到冯婆子正在筹备佳肴之际，叶子薇像是被施了魔法一般，瞬间松开了握住叶子芬的手，脚下生风般朝前奔去。 其速度之快，令人咋舌，完全看不出她刚刚才经历过漫长艰辛的旅程。 仿佛所有的疲惫都在这一刻烟消云散，取而代之的是对美食无尽的渴望和期待。 叶子芬看着眼前的景象，不禁连连摇头叹息。 仿佛有一种奇妙的默契，就在此时，身后的穆红舟像是得到了某种信号一般，突然间加快了速度，风驰电掣般地超越了叶子芬与刘梦儿。 刘梦儿目睹此景，忍俊不禁，轻声笑道：“近来这段日子啊，六姑娘和穆师傅着实受了不少委屈呢！那些来自海外的稀奇古怪的食物，她们俩一点儿都不感兴趣。哪怕是那令人垂涎欲滴的海鲜，她们也毫无兴致，还一个劲儿抱怨说远不及咱们福客来做得美味可口，简直就是暴殄天物。”
