叶子芬并无丝毫胆怯之意，只见她那娇柔身躯微微颤抖着，缓缓地抬起头来，一双清澈如水的眼眸，毫不畏惧地直视上方的皇帝陛下。 在叶子芬的眼中，这位不怒自威、浑身散发出强大气场的老者，与寻常人家的老人家相比，并无太多差异，或许唯一不同之处便是手中紧握的无上权力罢了。 然而，自皇帝即位以来，通过这些年所做出的政绩足以证明其乃是一代明君，如此贤明之人想必不会轻易取人性命。 更何况，即便面临生死关头，自己也有权诉说内心真实想法。 果不其然，就在叶子芬勇敢抬头之后没过多久，便听到上方传来一阵冷哼声：“哼，好一个胆大妄为的小丫头片子！模样倒是生得颇为俊俏，只可惜……你当真不知晓此物件究竟为何物吗？竟敢将它取出示众！莫非你真不清楚其中缘由？” 面对质问，叶子芬并未有半分退缩，而是如实答道：“回陛下，自从得到此物之时，民女曾匆匆一瞥。虽已知晓陛下赐予外祖父此物的深意，但内心却毫无惧意。不仅如此，民女更为拥有这样伟大的外祖父而深感自豪！” 皇帝突然问叶子芬道：“朕可是听说，你从未见过你的外祖父啊！那你手上拿着的这个东西，又是从谁那里得来的呢？是你的母亲吗？” 叶子芬连忙摇头，轻声说道：“回陛下，家母并不知晓外祖父手中持有此物。此乃我大姨母临终前，托她的子女转交于民女之物。陛下尽可放心，除了臣女，再无他人知晓此物的存在。” 不知为何，当皇帝听完叶子芬的这番话后，心中竟彻底放松下来。 他自己也说不清缘由，但就是没来由地对眼前这个女孩充满了信任。 尽管她年岁尚小，但无论是其外表还是言谈举止，都透露出一种令人信服的君子风范。 紧接着，皇帝看似随意地抛出了一个极为特殊的问题：“那么，你可知晓你的外祖母是何许人也？” 叶子芬微微摇头，其实她曾听父亲略微提及过，但此刻却不便多言。 皇帝听到这些之后，微微颔首，便也没再继续追问下去，反而饶有兴致地看着叶子芬，轻声问道：“说说吧，你把这东西拿出来的目的究竟是什么？” 叶子芬听到皇帝的问话，心中不由得一紧，她默默地在心底告诉自己：该来的终究还是来了。 于是，她深吸一口气，重重地向地上嗑了一个头，然后缓缓起身，满脸肃穆地凝视着上方的皇帝。 用轻柔而坚定的声音说道：“民女将此物呈献给皇上，就是希望能够亲自面见圣上，向您讲述一个故事，并提出一些迫不得已的请求。” 皇帝见状，不禁心生疑虑，但更多的是好奇。 和声说道：“罢了，起身说话吧！” 叶子芬再次跪地叩头谢恩后，这才小心翼翼地站直身子。 皇帝端详着叶子芬的站姿，眼中闪过一丝赞赏之意，暗自感叹道：果然是皇室血脉，这站姿丝毫不逊色于宫中那些悉心教导的孩子们啊！ 得到皇帝的允许，叶子芬稍稍定了定神，然后轻声开口道：“那么，请容民女先给陛下讲一个简单的故事……” 随后叶子芬就从第三个人的视角开始缓缓讲述起来。 她首先提到了与穆红舟的邂逅，详细描述了那个命运般的相遇场景，让人仿佛能够亲身感受到当时的氛围，也能感受到她对穆红舟的感激。 接着，她讲述了如何在机缘巧合下揭开了远航镖局背后隐藏的真相，并为那些无辜丧命的人们讨回公道。 在这里她仿佛忘记了那个可恨的吃里扒外的王爷。 接下来，叶子芬详细叙述了将远航镖局剩下的人重新组织成商队的过程，以及商队这些年来的种种经历和成就。 她生动地描绘了他们在海岛上的海神庙的修建，以及对海边居民的帮助和支持。 到这里叶子芬的脸上都带着满足的笑容，整个人陷在回忆里。 话锋一转，叶子芬说道发现旱情后的她能采取的所有的应对措施。 尽管这里只是简单地一笔带过，但皇帝却知道叶子芬为此所做的充分准备。 然而，她也坦诚地承认，即使有了这些准备，仍然难以改变许多人面临缺衣少食的困境。 于是，她说她萌生出出海购买粮食的念头，但由于未获得特赦，内心充满了犹豫和不确定。 叶子芬还详细描述了那段时间内心的挣扎和焦虑情绪。 与此同时，她也提到了自己在得知商队未经允许就擅自出海后的愤怒心情。 她说道：“我了解他们这样做的原因，他们甘愿冒着失去生命的风险去探寻未知的险境。我感到气愤，但更多的是感动。陛下您认为呢？” 说到此处，她的面庞充满了不忍心和祈求之情。 然而，没等皇帝回应，她的态度突然转变，脸上流露出冷漠和失望的神情。 甚至当面质询皇帝道：“大夏朝的每一名官员，有谁不应当成为国家的支柱，有谁不应替百姓作主？可令人意想不到的是，有的人却利用手里的权利竟会对一支小小的商队动手，扣留船只和粮食，甚至为了掩盖他们所犯下的罪行，竟敢直接将商队成员打入大牢，送上前线充当炮灰。” 听到这番话，皇帝终于震惊了，他原本以为这个小姑娘只是前来抱怨一番，希望朝廷能够知晓她这些年来的艰辛付出，并赐予一些赏赐。 却没想到她是来伸冤的，为了她商队的人，为了她自己，更是来揭发他的官员的，那冤，比窦娥还冤！ 她的责问依然没有停歇下来：“要说起心狠手辣来，还有谁能够比得上他们呢？虽然说我们商队可能确实存在一些过错，但这并不意味着我们就应该如此惨死啊！更何况，还是在这样的一种状况之下，就算我们真的有错，难道他们就不能好好地去思考一下这背后的缘由吗？”
