用罢膳食，苏老夫人当着苏县令与苏夫人之面，吩咐婢女将特意为叶子芬备下的物品取出。 只见那满满一箱皆为金光璀璨的首饰，且款式皆新颖别致。 老夫人面露微笑道：“锦诚成婚之时，我已将旧日所藏之物尽皆换成崭新样式，赐予锦诚媳妇一箱，而今亦为子芬你筹备了一箱。彼时你未归，此番正好你带回去。” 叶子芬的视线缓缓地停留在其中一个金镶玉项圈上。 这个项圈在整个箱子里显得格外突出，它闪烁着耀眼的光芒，仿佛在诉说着它的珍贵。 与其他首饰相比，它似乎有点格格不入，仿佛是最后被放置进去的。 叶子芬心中暗自揣测着，这个项圈可能有着特殊的意义。 接着，她仔细打量了一遍满匣子的宝物，并估算了它们的总价值。 通过这样的评估，她渐渐明白了苏老夫人的意图。 她意识到这些宝物不仅仅是简单的礼物，更蕴含着深意。 然后，叶子芬将目光投向了苏县令。 她的眼神中流露出一种复杂的情感，但并没有表现出拒绝的态度。 苏县令敏锐地捕捉到了这一细节，他立刻明白了母亲的举动意味着什么。 他不禁摇了摇头，心中暗自感叹自己在某件事情上处理得不够周到。 他知道母亲这么做是为了替他向叶子芬示好，希望能够平息可能存在的不满情绪。 事实上，苏县令对自己的行为还是有一定信心的。 他相信以叶子芬的个性，除了没有提前告知她之外，其他方面并不会过于计较。 想到这里，他决定让这个机会成为让叶子芬开心的契机。 毕竟，未来还有很多时间和机会可以弥补这次的疏忽。 而且，母亲生病期间，他并未过多操心治疗的问题，甚至还没有给药费。 因此，他觉得将这些宝物送给母亲也是理所应当的。 另一边，苏夫人内心虽然稍微感到一丝不悦，但她并没有过分在意这些财物。 对于她来说，这些东西并没有太大的吸引力。 苏老夫人注意到了这一点，心中甚感欣慰。 她对苏夫人的表现非常满意，认为她没有被物质所迷惑，保持了应有的淡定和从容。 与前一个相比起码眼皮子不浅。 叶子芬下午时分怀抱着苏老夫人赠予的物品，乘坐着马车离去了。 一旦远离了众人的视野范围，她便径直前往庄子，并专注于安排制作棉衣的事宜。 当她抵达庄子时，却惊异地发现庄外聚集了大批妇女正在排队等候。 面对眼前的情景，叶子芬感到困惑不解，于是她将马车拴在旁边的一棵树上，然后走上前去询问情况。 走到一位大娘身旁后，叶子芬轻柔地扯了扯对方的衣袖，礼貌地问道：“大娘您好，能否请您帮我解答一件事情呢？” 此时，那位大娘正伸直脖颈向前张望，突然间察觉到自己的衣袖被轻轻拉动，她立刻转过头来，目光落在了叶子芬身上。 她仔细端详了一番叶子芬，眉头微皱，语气略带不满地问道：“你想问什么？难道是要打听某个地点吗？还是说你迷失了方向？一个年轻女孩子家的，应该乖乖待在家里，到处乱跑可不好，尤其像你这样漂亮的姑娘更容易遭遇危险。” 然而，叶子芬并未因大娘不满的言辞而动怒，相反，她微微一笑。 一眼望去，便能看出对方是个外冷内热之人。 只见她嘴角微微上扬，轻声问道：“大娘，您们在此处作甚？如此寒冷的天气，在此排队，莫非庄子里有何喜事不成？” 那妇人轻撇嘴唇，眼神略带不善，但还是回应道：“庄子上的李管事传话于我们这些佃户，让家中擅长针线活的妇人前来此处，听说是要制作棉衣，且这些棉衣乃是供给边疆的战士们所用，每制成一件便可得五文钱。” 其身后的另一名妇人亦开口言道：“咱们这些人家皆有子女前往边关，唯恐他们受冻受寒，故而一闻此讯，便匆匆赶来。” 至此，叶子芬方才明悟李大牛的用意，心中略感宽慰。 继而她又询问道：“那么，是否需将衣物带回自家缝制，亦或直接于庄子内完成？” 那妇人见尚未轮至自己，便继续与叶子芬交谈：“在庄子里即可进行，据说已将布料裁剪妥当，并填充好棉花，只需我们动手缝制裁剪即可。” 这下叶子芬算是彻底明白了，原来这还是他们庄子上一直以来的老传统啊！ 分工明确、各司其职，正所谓熟能生巧嘛！ 她心中的疑虑顿时消散一空，原本还担心三天时间是否足够呢，但现在看来应该不成问题了。 毕竟她此次前来只是打算与刘梦儿等人商议一番罢了，却未曾料到她们竟然早已思虑周全，并付诸实践了。 待到叶子芬将情况打听清楚后，便绕至庄子的后门，从那儿进入了内部。 此时，刘梦儿正在里面负责维护秩序，同时安排着众人的工作时间。 实际上，这里并不需要太多特殊的物品，仅需备好针线即可。 紧接着，叶子芬又瞧见其他几位管事正忙着指挥庄子里的姑娘们劳作。 有些人专注于裁剪衣物，一次性就能剪下好几层布料，如此一来便可得到多件成品；有的人则负责搬运布料，一批批的棉布和麻布被整齐地铺放在桌子上；还有些人专门负责填充棉花，每个人都负责其中一个环节，一切都显得井井有条。 不仅如此，甚至已经有人将完成的物件搬进了那些已分配给专人的房间里。 叶子芬定睛一看，竟然在人群之中发现了一张熟悉的面孔——方右的媳妇！ 此刻，她正与庄子里的年轻姑娘们一同搬抬着物品呢。 见到叶子芬到来，众人纷纷停下手上的动作，热情地向她打起招呼来。 然而，叶子芬并未过多寒暄，只是示意大家继续忙碌。 时间一分一秒过去，足足过了半个时辰，李大牛才姗姗来迟。
