听到这里，叶子菲赶忙上前将炕上的包袱逐一拆开。 看着里头那一件件质地绵软的衣料，她随手拿起一件瞧了瞧，原来是件小巧可爱的衣物。 不禁喜笑颜开地念叨起来：“娘之前还说等下回再回来时才着手操办这些物件儿呢，真没料到这一下子竟收到了如此之多。估摸光凭一个娃娃怕是用不尽咯，这下倒让咱们省心省力不少哩。” 叶子芬闻言轻挑了一下眉毛，她知道叶子菲说的这个娘就是舅母。 接着又陪着叶子菲查看起其他的东西来。 待到叶子菲打算去翻看地上的物品时，脸上更是流露出满心欢喜之色。 然而此时，叶子芬却突然开口说道：“好啦，其他的等以后有时间你再慢慢看吧，反正东西都放在这儿，又不会自己长脚跑掉。先跟我进来吧，我有样非常重要的东西要交给你。” 说话间，空气中弥漫着一股淡淡的咸腥味，若有似无。 叶子菲心想：原来如此，难怪她刚才会出声阻止。 见叶子芬神情如此肃穆，叶子菲不敢怠慢，立刻跟随其后返回正屋。 一进屋子，叶子芬便从怀里取出了上官瑛所赠的那个小巧玲珑的瓷瓶，并郑重其事地交到叶子菲手中。 同时嘱咐道：“这可是上官师傅特意留给你的，等到分娩之时，如果遇到状况不妙，一定要记得服下一粒。这可是能救你性命的宝贝，千万别轻易示人，除非到了生死攸关的时刻。” 面对眼前的瓷瓶，叶子菲并没有伸手接过，反而担忧地问道：“妹妹，听你这么说，难道过完年你还要去海边吗？不能留在家里，到时候来陪我吗？” 叶子芬轻轻叹了口气，回答道：“姐姐，如今局势变幻莫测，很多事情恐怕并非如我们所愿。我担心到时候自顾不暇，无法脱身回家，所以才提前将这些至关重要的物品都替你预备妥当。” 听到这里，叶子菲默默地接过瓷瓶，微微颔首示意，但脸上依旧流露出深深的忧虑之色。 叶子芬看着姐姐这般模样，无奈之下只能苦口婆心地劝慰起来。 实际上，对于这瓶药的来历，叶子菲根本无需思考便心知肚明，必定是妹妹苦苦哀求上官大夫所得。 然而，既然妹妹等人已经将它交到自己手中，那么她只需妥善保管即可。 仅仅片刻工夫，她心中的烦闷便烟消云散，并迅速将此事抛诸脑后。 随后，她好奇地问道：“你在海边待了如此之久，究竟都做了些什么呢？” 毕竟，在众多姐妹之中，除了身在丰县的叶子萱之外，便是叶子菲未曾踏足过那片神秘的海滨之地。 因此，她对那里充满好奇也是理所当然之事。 然而，叶子芬深知并非所有事情都适合向叶子菲倾诉，以免令其忧心忡忡。 于是，她精心挑选出一些可以讲述的片段，然后轻声说道：“海边有许多渔船，而福客来餐厅所用的那些海鲜食材，正是这些渔船上的船员们从大海深处捕捞而来。由于当地一位经验丰富的老渔民临时有事无法脱身，所以需要有人带领他们的船只出海捕鱼。恰巧我当时在场，便自告奋勇地留了下来。” 尽管叶子菲并不完全相信叶子芬所言，但她还是追问道：“难道就只有这些吗？” 她又怎会愚笨至此？仅因这点琐事，岂能劳动她亲自出马？ 再说了，这丫头从小到大一直生活在内陆地区，又哪里比得上那些土生土长、祖祖辈辈靠海为生的海边人呢？ 叶子芬微微一笑，解释道：“而且啊，他们那里也需要造船，跟我们这里制造货船差不多，但有时可能得反复修改设计方案。毕竟那边可不像咱们这儿，很多人情世故都得我亲自出面去打理才行。” 叶子菲疑惑地问道：“那梦儿不也跟着一块儿过去了嘛？怎么这些事还全都得你亲力亲为呀？” 叶子芬连忙回答：“这跑关系的时候吧，人家也是要看身份地位的。梦儿只是个小姑娘家家的，没那种气场和魄力。其他人呢，又各有各的事务缠身，实在分不开身呐！” 话锋一转，她又怕三姐怪罪于梦儿，赶忙补充道：“不过梦儿在我身边还是帮了不少忙的，可以帮我处理那些琐碎杂务，这样一来，我就能集中精力去办些要紧事儿啦！她真的挺不容易的。” 叶子菲点点头，表示理解：“嗯，我也就随口那么一问罢了。你们搞的那些东西，我确实弄不大明白。但不管怎样，你自己也要多保重身体哦！当然咯，对子薇也要多多关照哟！” 叶子芬满口应承：“嗯嗯，我晓得的。” 叶子菲轻声说道：“我知晓你安排子芳与承嗣返回叶家居住一事，对此我深表赞同。毕竟他们身为叶氏子孙，于你离家之际回归本家实乃明智之举。” 说话间，叶子芬微微一笑。 作为姐姐，为着弟弟妹妹着想，总要走一步看三步才行。 叶子菲能看明白看来其中也有三表哥的功劳。要不然三姐姐不会这么说，也不会直接表态。 见此情景，叶子菲略作思索后接着道：“如今母亲离世，按礼数你需守孝两年。如此一来，恐将虚度光阴，误了佳期啊。数日前舅母提及此事时亦甚感忧虑呢。” 闻得此言，叶子芬回应道：“关于我的姻缘之事无需烦忧，待至年节时拜见舅母，我自会劝解于她。事已至此，当务之急乃是活在当下、珍惜眼前时光，至于未来种种，不妨留待日后再议罢！” 过了一会儿又问：“那么对子薇的婚事，你有何看法？” 叶子芬听闻顿生思量，随即答道：“子薇这孩子不善言辞，但内心却澄澈明了。故而此事还须先行征询她本人意愿才妥。所幸她尚年轻，有的是时间从长计议。” 叶子菲颔首表示认同，并补充道：“那我们不妨未雨绸缪，早些替她物色合适人选。你交友广泛，可多多费心留意一下。”
