“不错，你的画样一如既往得让人眼前一亮。”倪老板看着画样手稿，很是满意。
“还是倪老板的绣工出神入化，画样不过三分模样，可经倪老板的手艺绣出来的艺术品，更甚十分。”
“真是夸张，我如今年纪大了，眼神有些费力，都是那些个绣娘的手艺好。”倪老板听到“艺术品”三字便觉得开怀，嘴角止不住上扬。
“有手艺出众，绣艺高超的绣娘们，亦是倪老板指点有方。”
两人说了一会子恭维的客套话。
倪老板抿了一口茶：“近日店内来了一位姑娘，明里暗里一直在打听你的消息。不过你放心，我并没有透漏什么，也吩咐过店里人。”
“不知是何模样的人？”
“是个十四五岁的姑娘，外镇来的姑娘。”要说打听的人是陌生男子更该警觉，可打听的人是个小姑娘，倪老板也不过好心提醒了一句。
“多谢倪老板提醒。”
今襄很大方地请小桃尝了那令她垂涎三尺的蜜瓜馅饼，吃到嘴里的一瞬满足后，小桃便有些心疼那五十文铜板了。
这味道也不怎么样嘛。
所谓的蜜瓜，其实就只是甜瓜的一种，口味很想哈密瓜，只这瓜多种植于历国西境，西瓜北卖，自然贵了。
“姑娘，那人从锦绣坊开始，一直跟着咱们。”
“随她吧。”
一直到今襄回到住所，那人才在巷口离去。
天朗气清，今襄带着小桃出门采办些日用品。
“阿音？阿音？”一名颜色靓丽的姑娘，拦住了今襄，有些小心翼翼又带着希冀问道，“你是阿音，对不对？”眼中透露着兴奋。
“你是何人？拦着我家姑娘做什么？”小桃连忙拦在那姑娘前。
苏莹被旁人突然打算话，眼中露出几分不耐，不理会小桃，只对着今襄道：“阿音，是我呀，我是你的堂姐，苏莹。”
“你在浑说个什么？我家姑娘不姓苏。”小桃立刻反驳，她算是认出来了，这就是几日来一直跟踪她们的人。
“姑娘认错人了。”今襄说完就带着小桃离开了。
苏莹怔怔地站在原处，看着今襄离开的背影，眼露迷茫：难道真是她认错了。
“姑娘，我都打听清楚了，那人是渝州镇外胡家村人。要说那苏氏一家，真是啧啧啧 ”小桃还没开始说打探到的消息，便开始啧啧嫌弃了。
苏音，胡家村内一户农家的小女，家中有几亩薄田，父亲家中行三，名苏良，性格懦弱。苏音是其原配妻子的女儿，生苏音时难产而死。
苏家女儿众多，没过两年，苏良又娶一妇，性格颇为强势，来年生了一个男孩，在家里行事更加肆无忌惮。苏家有五个孙女，苏良家有两个，没过几年，后母怂恿苏父卖掉了苏音长姐---苏蔓，苏音在家里的日子愈发艰难。
再几年，后母趁着再次有孕，怂恿卖掉了苏音。
“真是不要脸。”小桃又暗骂一句，又拍拍胸脯庆幸，“幸好姑娘不是。”
今襄笑骂一句：“东西都收拾好了？到时候可别落下什么。”
“姑娘莫担心，早就收拾妥当了。”小桃往外看了看天色，“我去做饭了。”一溜烟跑了。
三月晚春，傍晚吃完饭之后，今襄在庭院散步。
忽然听见了敲门声，小桃听见后，便起身去看门，然后匆匆来报：“姑娘，门外来人，自称苏莹。”
