魏武闻言并没有感到意外，缓缓问道：“王妃说什么了？” 曹芙从怀中掏出一封信和玉佩道：“她请我将这信和玉佩送给她姊蔡琬，蔡贞姬那里。但是我不知道她在什么地方，我想把这两样东西交给明公，明公定然知道在哪里。” 魏武想了想神情严肃道：“夫人，你听我的，不要将这些东西给明公，也不要派人寄出去。就留在你这里，你好好保管便可。” 曹芙闻言不由颇感意外，她疑惑道：“夫君，这是何意？”魏武答道：“如今匈奴刚定，左贤王需要蔡琰的监督。如果此信被明公收到，恐怕……恐怕以明公和蔡伯喈的关系，会让蔡琰离开匈奴！到时候，刘豹那里定会出现变故！这事还是延后吧！” 曹芙秀眉微蹙，轻声说道：“夫君，但我担忧王妃是有什么要事，想与她姊商议。”魏武轻轻握住曹芙的手道：“能有什么事，比大汉和匈奴的和平重要？这东西你好好保管，等明公平定袁氏家族后，再做定夺吧。” 曹芙微微叹了口气道：“也罢，就听夫君的吧。” …… 第二日，巳时。 魏武带队抵达曼柏县度辽营。 当他看到眼前营地时，不由愣在原地。只见眼前的营地残破不堪，风化的木桩东倒西歪，一片断壁残垣。一阵风吹过，带起阵阵沙尘。 而不远处十个孩子正在营内打群架，他们衣衫褴褛，衣服上布满了补丁和尘土，有的甚至露出了皮肤，显得格外瘦弱。这群孩子或踢或打，拳脚相向！打得不可开交，根本没有发现魏武带兵而来。 韩龙见状刚要呵斥，却被魏武打断。魏武打趣道：“子长，别打搅他们！看看这群小子什么时候能发现我们！对了，传令下去，所有人戒备。你和笼营带领百人随我进去看看。”韩龙行礼道：“诺！” 没过一会儿，那些孩子渐渐体力不支，打斗的声音也逐渐减弱。终于，他们一个个累得气喘吁吁，纷纷瘫倒在地。 这时，其中一人惊恐地指着魏武方向喊道：“兵！有兵！”这一声呼喊如同惊雷，瞬间在孩子们中间炸响。他们的眼神中充满了惊恐与不安。惊呼声、哭喊声交织在一起，孩子们四散而逃，有的躲进了破旧的帐篷，有的则钻进了摇摇欲坠的房屋。 魏武见状微微一笑，随即带兵进入营内。 进入营中后，魏武发现周围出奇的安静，可谓鸦雀无声。但校场上被翻耕的状态，证明这里有人居住！ 魏武见状厉声道：“吾乃度辽将军魏武！魏云飞！度辽营军士何在？”然而回应他的只有风声。 魏武眉头紧锁，眼神中闪过一丝凝重，他继续高声呼喊！ 片刻后，只见一名老兵拄着残枪，穿着破甲，一瘸一拐地从一旁破屋中走出，步履艰难地来到魏武马前，深行一礼道：“在下度辽营守营都伯马程，拜见魏将军，敢问将军可有度辽将军印和度辽营虎符？” 魏武闻言微微一笑点了点头，随即将印和虎符从怀中掏出，拿在手中向他展示。马程上前仔细查看，大惊不已，连忙行礼道：“拜见将军！”随即掏出腰间号角，用力吹响，然后大声喊道：“度辽将军至！全营集合！” 话音刚落，便见许多身影从周围的破屋和废墟中冲了出来，列队集结。 魏武定睛一看不由颇感意外，只见这群人中有衣衫褴褛，身披烂甲的军士，身体残缺的伤兵，甚至还有手持长枪背着孩子的妇女，其中更是有十名孩子，他们拿着和他们身高一样高的长剑，穿着宽大的烂甲也排列在队伍中。 整个营内只有三十一人。 马程见状对着魏武行礼道：“启禀将军！度辽营三十一名军士，集结完毕！请将军训话！” 魏武疑惑道：“我看军册上写，度辽营有军士三千，怎么现在就三十一人？”马程答道：“启禀将军！之前的度辽将军耿将军带领两千八百人讨伐南匈奴单于於夫罗，全军覆没！只留两百人守护营地！ 兴平元年，鲜卑入侵河套地区，五原郡太守督府君对此颇为担忧，便将度辽营剩余兵马统统归入九源县守兵之中！但度辽营编制要在，故而我们便带上家眷留了下来！” 魏武闻言，心中不由一震，难以置信地问道：“如果敌人来犯，你们怎么办？如何抵挡？”马程满面骄傲地回答道：“启禀将军，营内都有地道，与周围建筑相连！ 只要发现敌军，我们就会躲入地道之中，伺机射杀敌军！而且此处距离单于庭较近。那左贤王亲汉，故而很少有匈奴人来犯，最多也就是一些马贼而已。” 魏武一听这话心中涌入一种复杂的情绪，他翻身下马缓缓踱步至队伍前，每一步都显得格外沉重。他目光逐一扫过这群衣衫褴褛却目光坚毅的众人。 魏武来到一名小孩面前，俯下身为其正了正头盔，和善地问道：“你叫什么名字？” 小男孩答道：“启禀将军！我叫顾虎！是度辽营长刀手！” 这时，另外一名小女孩大声道：“将军！我叫姚彩！是度辽营投石手！我扔石头可准了！” 魏武闻言笑道：“哎呀！这么厉害啊！你真了不起！” 那些小孩见魏武夸奖了她，纷纷激动地喊出各自的名字，和他们的职务！ 魏武见状满意地点了点头，大声说道：“好！不愧是度辽营的军士！你们都是好样的！子长！”韩龙连忙行礼道：“在！” 魏武义正言辞道：“记录下他们的姓名、户口和籍贯！我要重新编写度辽营兵册！他们都是度辽营的军士！” “诺！” …… 很快，韩龙便将他们的名字记录了下来。魏武仔细查看后，大声命令道：“度辽营听令，尔等即刻拔营！随我前往九原县！” 众人闻言齐齐行礼道：“遵命！”随即他们纷纷四散开来，收集物品！ …… 这时，韩龙来到魏武身旁低声道：“义父，这度辽营已经荒废，将他们解散得了，何须留下？”魏武神情严肃并没有回答。韩龙见状也没有追问。
