然而在场的都是当朝最擅长清谈的名士，“文隽”“初出茅庐”，到底难以长久争辩下去，中途辩得面红耳赤，如此一来，双颊就如染了胭脂，女儿特征愈发明显。所幸，争论得正激烈，众人并未过多地留意这些，相持不下时，“文隽”突然起身，以如厕为由开溜了。
出了厅堂，“文隽”一时不知该往何处，索性漫无目的地穿梭游走，装作去找如厕之所。为了消耗光阴，“文隽”走得极慢，一边走一边欣赏谢府的景致，隐隐可以听见谢门之前宾客离去、车水马龙的喧哗。
谢府的庭阶之侧，种植了一些芝兰，都是谢安从山间移植来的，历过深秋寒霜，叶子愈发深绿。谢府的园子里种了几株槐树，年岁很长，已有合抱之粗，叶子凋零后只剩枝干，光秃遒劲、错杂遮天。“文隽”不由停驻了脚步，双目直勾勾地盯着前方，槐树下有三名小儿，总角的、垂髫的，正在一起摇头晃脑、有模有样地诵读《论语》。
“文隽”走近两步。
一名垂髫小儿听见声音，机敏地转过头来盯着“文隽”看。他有一双绿翡翠般的眼睛，通透明朗。
“文隽”觉得他的神态天真可爱，上前摸他脑后那团稀疏的黄毛，问道：“你叫什么名字？”
垂髫小儿瞪着圆溜溜的眼睛看着“文隽”，没有作答。
年纪最长的总角小儿从旁道：“胡儿？为何不回答？叔父说这样是无礼的。”
垂髫小儿眨巴着眼睛对“文隽”道：“我姓谢，名朗，小字胡儿，你可以称呼我谢胡儿。”
“谢朗……”“文隽”琢磨着，“果然人如其名。”顺手在谢朗脑瓜子上摸了一把。
谢朗一本正经地对“文隽”道：“你此举甚为无礼。”
“文隽”一愣，浅浅一笑，忙拱手对谢朗一揖：“好好好，是文隽失礼了，谢小郎君雅人有雅量，不要跟文隽一般见识。”
谢朗亦有模有样地拱手回道：“你这样又折煞我了。”
“文隽”乐不可支，追问另外两名小儿，得知他们的名字分别是谢渊、谢攸。谢渊年纪最长，谢攸次之，谢朗最幼。
谢渊追问“文隽”：“怎么称呼你呢？你适才自称‘文隽’，‘文隽’可是你的字？”
“文隽”道：“我姓刘，‘文隽’正是我的字。”
三名小儿认真点头。
谢攸的胆量小一些，许是怯生，没有怎么言语，倒是年纪最幼的谢朗话语最多，不住瞪着眼睛询问文隽。
“文隽已然及冠得字，竟比我叔父还要年长？”
“文隽是来参加我叔父的冠礼吗？”
“文隽为何会到园子里来？”
“文隽之前在哪里？”
“文隽为何没有去和人清谈？”
“文隽……”
“文隽”：“……”“我出来如厕……迷、迷路了……”
“迷路？”谢朗问:“那文隽可如侧了？”
经谢朗这么一问，“文隽”还真想如厕了，遂道：“未有……”
谢朗毛遂自荐道：“胡儿可带‘文隽’去如厕。”说罢欣然在前领路，“文隽”马上跟上谢朗的脚步。
绕过一排竹篱，忽然传来一个醇厚的声音：“胡儿？”
“文隽”闻声回头，见一男子，白纶巾，漆纱冠，神采奕奕，风流之态，比起刘府做客那日，有过之而无不及，此人正是谢安。
与之对视，“文隽”心跳愈遽，不知稍后如何开口。
谢安问谢朗：“胡儿欲与客往何处去？”
隔了片竹篱围起的花圃，距离稍远，谢朗冲谢安大声嚷嚷道：“叔父，客人要如厕，迷路了。”
文隽听罢，面色一红，脊椎一栗，双脚如被钉住，怎么也挪不动了，这时谢安已绕过竹篱行至跟前，上下打量“文隽”一眼，询问道：“恕安石冒昧，此前从未见过小郎君，不知小郎君如何称呼？”
文隽不能仰视，埋着头道：“我字文隽。”羞意已毕现。
