铁矿离佘山兵器坊还有一段距离，吉祥让欧阳青峰跟逄亭带人去接收，自己便带着江佩佩等人回到了金陵城外。
他们回来的时候，宁王跟江仁和刚好跟薛怀恩谈好，将城门给打开了。
立康帝没想到自己身为九五之尊的皇帝，竟然还被一方知府给拒之城外达六个时辰，心中自是很不爽。
所以一进金陵城，他便命人将薛怀恩和韩三斤分别给绑了。
“朕倒要看看，他们身为大圣朝的官员，心到底是黑的还是红的！”
说着大手一挥，就要让人拖出去斩了。
薛怀恩看着宁王愤怒至极，“宁王，你可是给本府保证过的，说不会追责前面之过，为何现在却要对本官下如此重手？！”
“你说因何？！”立康帝嘴角满是嘲讽之意，
“身为大圣朝的官员，却听命于旁人，你还觉得你做得对吗？！”
薛怀恩一副毫不畏惧的样子，“若当朝不能给百姓以福祉，本官并不介意换个主子。”说着看着田木宇脸色阴冷。
“宁王，我就不该听你的！”
“还有江少爷，虽然我欠你们江家恩情，但今日我已经彻底还清了！”
“只是我没想到，整个金陵城因为我听信你们的谗言，会陷入水深火热之中。我死不足惜，我只希望你们不要为难金陵城的百姓！”
立康帝被薛怀恩看起来大义凛然又一心为民的说辞给整得有些愣怔。
他不由看向田木宇，“他这是在朕面前演戏还是心里真装着百姓？”
“父皇，”田木宇上前，“薛大人是个好官。”
“他先前只是因为六皇叔对他有承诺，又担心官兵进城会给百姓造成困扰，才封锁城门，不让外人进出的。”
听田木宇这么说，立康帝再次看向薛怀恩。
“薛怀恩，端王给你了什么承诺？”
薛怀恩也不藏着掖着，直接跟立康帝说，“端王说若他登基，必会免税三年。”
“你知道这免掉的税赋对百姓意味着什么么？！”
“意味着可以多活几口人！”
“金陵已连续三年大旱，地里颗粒无收，百姓生活艰难，几乎是遍地饿殍！本官接连上奏希望朝廷能放粮拨款，以解燃眉之急，可每每都是石沉大海！”
薛怀恩越说越激动，径直朝立康帝走去，“你身为皇上，为什么要置百姓于危难而置若罔闻？！”
“你说天下是你的天下，百姓是你的百姓，可为什么金陵百姓的苦难你就能三年都装看不见？！”
“你深居皇宫，后宫三千，每日极尽奢靡，可曾知道你的百姓要卖儿粥女才能得以存活？！”
立康帝几乎听傻了一般。
他很是不相信地看着薛怀恩，“你说得这些都是真的吗？”
“那为何我们一路过来，却并未见到你所说的境况？！”
“莫不是只有你们金陵城内百姓生活艰难？！”
“那果真如此，那岂不是你薛怀恩的错么？！”立康帝脸色越发的难看。
“薛怀恩，你说你连续三年一直在给朕上书，可朕却未曾见你提起过金陵城百姓卖儿粥女的事！”
“哈哈哈哈哈！”薛怀恩突然大笑，“事到临头，竟然是这般说辞！”
“你这样的皇帝真该离开那个位置，让能体恤百姓疾苦的端王来坐上去！”
“本官三年一共上疏三十份份，每份都提及金陵现状，你又怎会看不到？！”
