午后，杨纪将四个儿子叫到跟前，准备考考他们。毕竟他自己本就是读书人，对自家儿子的要求，自然是要高于对学堂学子的。
杨纪瞧着四个儿子，目光着重放在了大儿身上，思索片刻后便是询问道:“近日，我儿复读如何?往里日便缺乏对你的督促，现今大考之册有你名，不日便将启程前去赶考，你当自律、付诸往日十成精力，用于学业。来，爹且问你《礼记》有八目，是为哪些?”
大儿杨次山顿了顿，片刻后便是答道:“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下，此为《礼记》八目。”
杨纪捻着须，听完便是微微点头，目光一抬，却是又瞥见了其余三子，又道:“你们三人，谁能来讲讲这其中意思?”
其余三子在学识上，自是不如大哥次山要好的，闻家父此番，皆面露难色，抠指垂首。
杨纪眉目微紧，但也并未出言训斥，只是叹了口气，目光一转再次询问长子次山道:“这八目其中内涵，再与为父说说?”
杨次山机敏，虽知答案，却并不急于吐口，只是内心在思量妥当方式，然而这停顿的片刻，小妹杨桂枝从桌案边角处探出脑袋，嗲嗲念道:“格物而致知，致知而意诚，意诚而心正，心正而身修，身修而家齐，家齐而国治，国治而平天下!”
闻罢，父兄等听之均大为震撼，垂髫之年，吟诵诗文却如优伶、讴者般婉转动听，虽平日里偶同父兄等抄录、诵读诗典，但多认其无知玩闹，也未曾正式教导，如今却怎得背出此文?
杨纪内心欢喜，一把抱过桂枝托于膝上，笑道:“小妹如何知晓这些?”
杨桂枝眨着眼，糯糯地答道:“常听爹爹教兄长诵读，词句间都是相关联的，很好记呀!意思就是要先学做人，以诚相待，心怀正气，是以小家就和睦了，民安国泰，天下便也太平了!”
被小女这番一讲，杨纪惊讶，沉默片刻畅怀大笑，瞧着桂枝的几位兄长，“有理有据，思路清晰，瞧瞧你们这几位做兄长的，到头来却还不如小妹学得通透!”
杨次山兄弟等闻此，各自大笑，小妹如此聪慧，一见一听便可诵忆，着实讨人欢喜。
夜里酉时二刻，庭院房内却是传出阵阵笑声。杨纪将午后一幕与张氏一一道来，直教张氏频频发笑。
笑罢，杨纪惋叹:“小妹天资聪颖远超次山诸子，若是男儿身，辅以优教，将来定可取得功名!”
听罢，张氏却眉角一抖，显得略为惊讶，毕竟在她看来，女子读书并不是一件值得炫耀的事，相夫教子才是重中之重，毕竟女子无才便是德，是以不满道:“女孩子家，舞文弄墨终不是长久之计，又不能如男子一般考取功名，倒不如多习女工、才艺，如此他日才能寻得好夫婿。”
杨纪捻须沉思，倒也觉得娘子所言有理，毕竟小妹终归是女儿身，既考不得功名，那便是浪费年华，与其这般耗费精力，倒是不如让她学学其余才艺。
张氏见相公默认，叶眉这才舒展开来，紧接着便言道:“妾倒是有一远房堂姊，先前在宫廷教坊任司仪，这两年来朝廷豁达，解除了官办教坊，堂姊便在临安城内开了一间瓦舍，据说也算是临安城内数一数二的了，何况还是宫廷太常寺御用，又蒙吴太后青睐，时常被点集入宫献艺，其中琴棋书画、吟歌曼舞、簪花点茶等，皆由名师教导，技艺样样精通，倒不妨带小妹去学学，也能去临安城见见世面，总好过在这山野村舍。”
一番语罢，杨纪陷入沉思。不得不说，对繁华欣荣的临安，他心中早已向往许久。天子脚下，达官贵胄，各地文人骚客均聚于此处，近些年来勾栏瓦舍也愈发流行，自是最好的去处，且临安也不乏女艺人出人头地的事迹，以小妹这般聪慧，定能在个中行业领域内，学有所成!
但是，心中了然的他，却默不作答。
原因很简单，他舍不得啊!杨小妹于他而言来说，那可是心头肉般，恨不得含在口中，捧在手上，若入教坊学艺，既不得见，也不得闻，他又怎能不忧心呢?
