众人屏住呼吸，知道叶大东家马上要进入正题。只见叶大稍一停顿，目光清亮，接着说道：“之前鄙号已发了告示，此次开标共分为十六项，每项一标，价高者得之。各位中标后，还需先出示两成定银，由中人勘验无误，才算是板上钉钉。这是鄙号多年来的老规矩，还望诸位海涵。”
众人自然一一拱手称是，这招标之法虽然前所未闻，但既然是叶大财神定的规矩，为了白花花的银子，再离奇也得遵守了。
叶大东家见众人无异议，点了点头，便回到座前坐下，继续喝茶。身后立着的乃是叶家商号新任的二十二位掌柜，都是叶大带来的叶家老班底。堂前自有管事的人张罗后续事宜。
“苏州明家定银勘验无误！”，“泉州孙家定银勘验无误！”，“岭南熊家定银勘验无误！”，“信阳崔家定银勘验无误！”、“沙洲龙家定银勘验无误！”一处处禀报传来，不一会已有二十三家巨商豪富通过勘验，各自领了房号。
哐的一声锣响，甲方新任司库萧敬上前高声唱道：“第一标，行北路甲坊香水，共一标，开始出书，价高者……得……”
众商家闻言，纷纷开始细致的计算，然后在纸上写下一个准确的数目，封入牛皮纸袋中，由叶家商号的伙计交到花厅之中。
商家叫价一共有三次机会，而且开的是明标，所以如果第一次有人喊地价超过了自己，这些商家们还有机会再行加价，最后以第三次为准，很简单的中标原则——价高者得。然后中标的商家则要在第一时间内，或欣喜万分，或心痛肚儿痛地取出高达两成的定银，交到花厅之中——花厅之中是叶家商号的会计人员和请来的中人，负责比对各商家拟上来的数目，以及对最后中标商家交上来的一箱箱白银进行查验。
“第二标，行北路乙坊棉布，共一标，开始出书，价高者……得……”
不一会已连开两标，信阳崔家连连出手，击败众人，得了去，花厅里一阵轰动，而明家却是一直没有动静。
“第三标，行北路甲坊酒水，共一标，开始出书，价高者……得……”
“第四标，行海路甲坊瓷货，共一标，开始出书，价高者……得……”
“第五标，行北路甲坊玻璃，共一标，开始出书，价高者……得……”
第二标到第八标，其余几家也不甘示弱，纷纷出手，岭南熊百龄和泉州孙吉祥也各拿下一城，而明家还是没动静，恍如未见。
前八标已明，花厅上众人都憋着劲等着后边最关键的八个标，那都是行东南路、京都路、海路的肥标，远非前八标行北路和西北路可比。
只听司库萧敬高声唱道：“行东南路兼海路二坊货物，四标连标，开始出书，价高者……得……”
花厅上又是一片轰动，这次竟然是四标一起开。刚才每一标的定银都抬到了一二十万两之多，一般商家便已吃不消。如今四标齐开，这花厅上又有谁能一口吃下？
是的，别人吃不下，但明家可以，于是明夫人出手了，直接报到一百万两。
“行东南路兼海路一坊货物，四标连标，开始出书，价高者……得……”
众人目瞪口呆中，明夫人又是一个暴击：“一百二十万两”。
最后这八标，全被苏州明家轻巧巧收入囊中。众人这才恍悟，明家执江南数十年之牛耳，果非虚言，不出手则已，一出手便以雄浑财力压倒四座。
晚上，苏州最豪华的江南居，叶家商号东家在此宴请中标的几个商家，连带那些没中标的商家也一齐请了来。众人虽然有些失望，但仍然要来给叶大东家捧场。生意不成情义在，今年没中标，不代表明年没机会。
这一场开标豪宴，轰动了整个江南，庆国开国数十年来，如今举国财政赋税全部加起来也不过将将一千万两，这叶家商号开标定银便到了三百万两之巨，一时间叶家商号大名，天下皆知。
自此之后，甲乙两坊源源不断地出产着货物，再经由各中标商家提货，分销往北齐、东夷、小诸侯国、大洋之外的蛮荒王国之中，贪婪而汹涌地攫取着整个世界的钱粮，同时也将更好的生活品质、更多的奢华享受传遍到整个世界。而那丙坊军资，自然是源源不断送到军中，又从户部换回白花花的银子。
“此次明家中标，多谢叶小姐提前指点。”明夫人亲自上门向叶轻眉道谢。
“明夫人客气了，后八标能一举拿下，靠的还是贵府实力。今后有明家遍布江南各地的商铺帮衬着，我叶家商号的货品自是不愁售卖。”
“叶小姐放心，我明家此后自当唯叶家商号马首是瞻。”
送走明夫人，叶轻眉回屋正待歇下，却见李世信急匆匆推门进来，手中拿着一封信，神色不安，言道：“小叶子，京中出大事了！”
![姐姐好凶[七零]](/wap/nocover.jpg)