却见叶轻眉葱指一边轻轻敲着桌上银票，一边悠悠叹道：“非常时期，非常之举，钱财之事，可以为臂助，不可为倚仗。世子，轻眉有句话不知当讲不当讲？”
李世信正色道：“若有不当之处，还请叶小姐直言，世信自当铭记在心。”
叶轻眉微微一笑，言道：“倒也没别的意思，就是想问世子三个问题。其一，庆国如今这混乱局面，到底源于何处？其二，找出根源后，世子打算如何化解？其三，化解后，世子又打算如何防范这根源死灰复燃？”
李世信闻言，站起身来，在屋里缓缓而行，沉吟片刻，目光如炬，对叶轻眉直言道：“今日我庆国之弊，已然积重难返。究其根源，在于朝堂之上。法度不严，监督不力，大小官员，蝇营狗苟，拉帮结派，日胜一日。所思所虑者，尽是私利。于外不能拒敌抗辱，于内不能安民守业，如腐木朽烂，民心丧尽！”
“世子所言甚是，我庆国立朝以来，虽然皇家素来倡导节俭，轻居简从，不似北魏皇帝那般豪奢荒淫。但平素御下过于宽仁，失于管教。下边官员没了约束，贪腐害民之举便数不胜数。陛下厌之恶之，却又管不胜管，杀不胜杀，总不能是个官儿就拉出来全砍咯，砍完后又能找谁来代守天下？要想根治贪腐，着实难办。可要是不办，只怕十数年后，又是如眼下这般不堪局面。”范建附道。
“建哥儿说的不错，整肃朝纲，惩治贪腐，争取民心，不得不为。但如何为，说来惭愧，世信尚无万全长久之策。“李世信惭道。
“这也怨不得你们，常言道不识庐山真面目，只缘身在此山中。以你们的见识，能切中要害根源，也算世间少有，不必过谦。”叶轻眉眉目弯弯，盈盈笑道。
“不识庐山真面目，只缘身在此山中？叶小姐这句话果然真知灼见，我等找不出应对之策，只怕真是因为身在山中，不识真面目。只是不知这庐山却是何地？在下读过几年书，从未听夫子提起过。”范建突然问道。
“呃，就是我随口一说，不必当真。”叶轻眉顿时汗颜，心下暗想这世上当真没有庐山？下次可不能随便拉典故了。
随即转开话题，言道：“贪腐之事，自古皆然，人人皆有贪念，只要有人在，这贪腐便根除不了。”
不待李世信诸人开口，叶轻眉继续道：“虽不能根除，却有法可以制约。世子刚才说道监管不力，这便是贪腐根源的滋生之地。不知当今朝堂上是怎么个监管法？”
“如今我庆国朝堂，有三省六部官员主政，若有官员贪腐渎职，内有吏部定期考成，外有御史台直言上奏，请求圣裁。”李世信不假思索答到。
“除此之外还有其他监督吗？”叶轻眉问道。
“呃，自古以来，各邦各国都似这样，并无他途。”
“难怪，都这样，所以才会这样。”叶轻眉叹道。
“还请叶小姐指点迷津！”
“谈不上指点，我只是觉得，要想当官不贪不腐，总要从两点做起。”
“愿闻教诲！”
“高薪养廉，独立监督，便是这八个字。”叶轻眉也用手指沾了沾茶水，在桌上写道，不过写的歪歪扭扭，如同鸡扒。
李世信范建二人神色大动，心想这叶小姐字虽不怎么样，但心中自有珠玑，所写八字，正是治病良药，只不过其中尚有为难之处，还需问明白，且听叶小姐如何解释？
李世信疑道：“高薪养廉这句话不难理解，历朝历代也曾有人尝试过，以高官厚禄来防止贪腐，成效显著，只是太过费钱，非仁皇治世，民富国强，便难以长久负担。这独立监督四字我也大概知晓其意，皇爷爷开国之初便设立御史台，不在三省六部之内，便是起独立监督之意。但如今朝堂上，结党成风，官官相护，这御史台怕也是起不了什么作用。”
叶轻眉笑道：“学我者生，似我者死。得其皮毛，未得其神，自然是要败的。我且问你，独立监督，何为独立？”
李世信答到：“不在一衙，不相统属，便是独立。”
“错错错，大错特错！”叶轻眉笑道：“那我问你，御史台有权监督百官，那诸位御史大人的薪俸又是从何而来？”
“自是由吏部定额，户部拨付。”
“那若是吏部户部以超额厚禄巴结御史，御史大人们是该直言上奏？还是欣然笑纳？”叶轻眉诡笑道。
“呃……想必多半是要欣然笑纳的。”李世信惭笑道。
“这便是了！拿人手短，吃人嘴软，我给你发钱，让你来监督我，这本就是荒谬之事。因此所谓独立，关键就在于财务独立。若是御史大人的薪俸定额不过吏部之口，不过户部之手，想必有骨气的人还是不少的。”
“叶小姐言之有理，世信受教了。”
“我还没说完呢，先别急着谢。”叶轻眉接着道：“御史台即便财务独立，但也不够，毕竟与三省六部都是一殿之臣，结为儿女亲家的也不少，哪里撇的清干系？
“这倒不假，世信便是与御史台胡大人家的千金定了娃娃亲。”范夫人笑道。
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