如今，云起教授所处蒙山的这处区域，确实是叫黔水县章横镇野猪塘村矿区，这个矿区主要是开采汞矿，从上世纪50年代就开始开掘，到世纪之交因为资源开采完毕，逐步停止开采，留下了一个近百平方公里的矿坑遗址。在这个遗址中，因为原本地貌因素和开采留下了一个个大小不同的凹陷矿坑，简直跟月球上的环形山，有异曲同工之妙！
其中，一个最大的环形凹陷矿坑，就有数平方公里之大，就如一个巨大的汤锅。但是，你不用担心下雨天雨水会把这个矿坑填满，原因在于蒙山喀斯特地貌分布广阔，雨水下去，就从山体的空隙之中，渗入石缝、地底，汇入地下之河，进入神奇未知的秘境。所以，下雨归下雨，“天坑”是不会满的。
云起教授如今站立在这个最大天坑的边缘，俯瞰下面150多米深的底部，多年未事开采和生产，加上雨水频仍、云蒸雾绕，非常有利于植物的生长，非但蕨类植物生长茂盛，还有大量的柿子树、杜鹃林，特别是傲然挺立的华山松竟然从中拔高达45米！
当然从这150多米的高度俯视下去，底下主要还是一片苍翠，层次并不分明。但是，在天坑西北角上，有一处占地面积犹如足球场大小的作业平面，上面的绿植经过国家和当地政府的批准，已经清除干净，供地质专业人员勘探。
云起教授转向身旁一位三十五岁左右的女子道：“这也是奇怪了！我们已经开凿了两个多礼拜了吧？也用上了世界上最先进的开采工具，那块地方，怎么就是纹丝不动啊？这实在是古怪。”女子回答道：“我也是从来没有碰到过这样的情况。‘盘古’已经是最坚硬的开采工具了，怎么就是凿不下来？不过，有的门，要是没有钥匙，硬凿，它也是纹丝不动的！”
这女子名叫“丽蛟”，是云起教授的得意门生，晋国丽氏之后，出身物理学世家。起初，在华京大学地质系毕业之后，奔赴米国普斯顿大学天体物理学系攻读硕士，毕业之后又在宇宙和空间学系攻读博士，并在夏威夷岛天文台工作两年之后才回国，目前担任华京大学教授，正在做一个深度接收和观测宇宙快速射电爆的项目。
因此，此番，丽蛟是跟着云起教授一起来的，为完成国家交给的重大项目，丽蛟建议国家撤资建设一个巨大的“外星信号接受器”，走遍大江南北，丽蛟却发现此次跟随云起教授而来，是最有收获的！这蒙山的矿区，兼具天坑凹面、溶洞渗干和宁静干扰少等特点。所以，丽蛟是想要等云起教授的勘探结束之后，她再做一番考察，然后就向国家建议，在这里建设巨型“外星信号接收器”，当然叫什么名字，还没想好。
然而，现在却遇到了一个问题。云起教授的团队在开凿一块他们推测到的珍稀矿物时，竟然遇到了麻烦，寸步难进！这矿石到底是什么玩意？让丽蛟这位在国内、国外都深造过，并且见过大世面的女地质、宇宙学科学家也是一筹莫展。
云起教授道：“不管怎么样，我们还是要再努力一番。开门没‘钥匙’，那我们只好撞墙进去。”云起教授也有点想用蛮劲了。可丽蛟却道：“老师，我们从事科学事业，讲究的是理论和方法，每一样发现和发明，都是因为掌握了规律，发现了通路，硬闯，恐怕是不行的！”这是科学家最基本的思维。
云起教授道：“在找不到规律之前，目前也只能硬闯了！况且，宁甘方面，还有我的一位好朋友，已经来找我了。他已经进了蒙山，之前在他管辖的县里，我们找到了极为稀有的‘锵’矿，要是这‘天坑’下面的，就是传说中的‘铿’矿，那就是最大的发现了，我这辈子即使再也没有新成就，我也心满意足了！”
丽蛟笑着道：“老师，你现在还是年富力强的时候，肯定还会有更多的发现。那就再‘闯一闯’，希望在开凿下面的矿石中，能够有突破吧！”云起教授道：“今天或者明天，宁甘的那位朋友就会到了。他叫萧峥，是一位非常年轻有为的领导干部！到时候，我也介绍你认识一下。”丽蛟笑着道：“对于领导，我可不是特别感兴趣，我只对地球和宇宙感兴趣。”云起笑着道：“那是因为，你还没有遇到对的人！人和地球、宇宙，并不矛盾。有时候，人就是宇宙；有时候，宇宙就是人！”
这句充满了思辨意味的话，丽蛟一时领悟不了，也辨别不出其中的五味，但是对老师她还是尊重的，就道：“既然老师让我见见，我就见见好了。”
云起不再说话，目光向着下面俯瞰。此时，萧峥一行也已经重新启程，距离云起和丽蛟也越来越近。
