“楚千词带着先锋军驻扎在南游城外，正在拔营。有一点很奇怪就是姚都明明距离南游城最近，大军却迟迟不动，只是在方姚边界内安营扎寨，丝毫没有要开战的意思。”独孤奕过来扶了一把白袅，又将她扶了回去。
白袅看着的托盘里有几个杯子，干脆拿这几个杯子草草的摆了个南游城的局势图。
以托盘比作南游城，三个杯子分别当做他们的三支部队。
“你看啊，这个是南游城，这三个分别代表他们三人率领的先锋军。”
说着白袅将其中两个杯子放在了一起。
“这两个是姚楚联盟军，这个是方都的军队。”
然后又将茶壶放在代表楚都的杯子后面说“按理说，楚都的大军马上就要进城了，为什么会突然撤军？”
说罢，把茶壶拿走，又拿走了代表楚都的那个杯子。
“楚千词哪里来的勇气突然拔营？他会临阵脱逃给楚独丢脸吗？”说完白袅看向独孤奕。
独孤奕看着桌上的“局势”分析道:“姚都不发兵，方楚二都也不会开战。联盟军也算不战而散了。那姚都先锋为什么不走呢？”他有些担忧，因为先锋军的将领是顾长策。
“为什么方都军报没回来，暗探的消息却先回来了呢？又为什么军队不入南游城呢？”白袅接着说。
他俩几乎一同抬起头，一同说了一句:“南游，出事了！有人故意隐瞒不报！”
左丞相刘儒府邸。
刘儒气定神闲的喝茶，礼部尚书陆为敬在屋子里踱步。
“你快坐下，晃的我头疼。”
陆为敬焦急的说:“我说姐夫啊！你头疼是因为我吗？难道不是因为你私藏军报吗！这可是杀头的大罪啊！”
“着什么急啊！以前也不是没经历过鼠疫，何况南游城那么远，不会影响到我们的。”刘儒气定神闲，仿佛一切尽在掌握。
陆为敬停下来看着刘儒:“难道您早就有计划了？”
刘儒倒了两杯茶，其中一杯放在了陆为敬方向，他指了指茶:“坐。”
陆为敬坐下问:“你真有办法？”
“本来我是觉得主上派皇长子去当先锋军是无计可施，不得已才让自己的孩子去送死。他要就这么死了也就罢了，可偏偏在南游城会面的是翰墨三公子，这反倒壮大了他的名声。眼下楚都大军临阵脱逃，联盟军人心不齐，溃散只在顷刻之间。又出了鼠疫这档子事儿这仗打不起来了，但是我还是不想让皇长子回来……”
陆为敬恍然大悟:“你是想借鼠疫除掉皇长子！”
刘儒笑了笑，喝了口茶，缓缓道:“不是我，是天灾！”
“那我们要扶植三皇子吗？”
“四皇子！”
“啊？除了皇长子最有可能成为储君的不是三皇子吗？”陆为敬有些不理解。
陆家人才济济，大多在朝任职。朝中近两成文官都是陆家的后辈。正因如此陆家的野心渐显，一心想要辅佐个无能皇子坐上辅国大臣之位。可偏偏方寒的这三个“儿子”都不是什么纨绔。
刘儒不屑的笑了笑:“三皇子一个楚都人的后代，方寒不会把方都交给他的。只要皇长子一死，储君之位必然是四皇子的！”
“那姐夫打算怎么做？”
“压住南游鼠疫的消息，拖住他。让他死在天灾里就好了……”
南游城。
楚千词撤回楚独之后南游城就只剩下了方南浔和顾长策两个决策者。
他们两个将军队里分成了几个区域:感染区，隔离区，安全区。
分区好了之后开始排查鼠疫来源。找了几天也没有找到这鼠疫到底从哪里先出现的。
这天，方南浔登上城外的高山，看了看整个南游的状况。既然不是人的问题那就去看看外因。
他们所驻扎的地方有一条小河发源于城内，南游所有人共用这一条河里的水。方南浔他们最开始驻扎的地方有一口井，所以很少用河水。
“我知道了！河水！”方南浔很高兴，终于算得上有些头绪了。
顾长策在城门口看着越来越多的未感染者被转入了感染区和隔离区。姚国主又不让他们撤退，他们只能苦苦支撑……不知道还能坚持多久……
城门口，一群衣衫褴褛的人从城内互相帮扶着出来。他们个个咳嗽，脸色苍白。
顾长策突然想到，他们之所以来南游会盟就是因为这里算是一个三不管的地界。姚都自首战胜了之后却对这个城不管不顾。方都碍于颜面也不好插手。他们来了之后也没有对这里的“原住民”加以管理，仍然任由他们随意进出。他们的走动会路过军队，只要不是发生冲突他们几乎就是互不干涉。这些人的症状明明就是感染鼠疫的症状！或许鼠疫来源于他们。
“来人！控制住他们！”不待那群人走过来，顾长策就突然下令。
军人们虽然不太明白但还是照做。
看见军队向自己迎面而来，他们难免害怕，开始四下逃散。
“你干什么！”方南浔正好回来看到了这一幕。
“他们是鼠疫的源头！”顾长策指着抓到的这些人说。
方南浔看了他们的状态，确实是得病的状态。
“你太莽撞了！你这一出手，就算他们真是源头你也找不到他们了！”方南浔皱着眉说。
顾长策也觉得自己做的有些过了:“是我太过了，我真是急于求证！唉，等等，你刚才说就算他们真的是，是什么意思？你也有线索了？”
“水！”方南浔说。
