公元215年夏，驻守柴桑的楚军水军大将文聘汇合了江陵、江夏和柴桑的两万守军，突然增兵建业，与丁奉部汇合，做出一副渡江攻打广陵的姿态。
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与此同时，驻守淮南的甘宁也率两万水军和两万步兵登上战船陈兵于洪泽湖至白马湖一带，前锋部队登岸向东北行进，兵锋直指淮安。
淮安是广陵与下邳之间的交通要道，如果淮安落入楚军手中，那么广陵的曹军就被断了后路，一旦楚军趁机大举进攻广陵，则曹军的援军也无法去救援。
楚军的海军也趁机北上来到东海县附近的海州湾，徐州郡治下邳的曹军不敢轻举妄动。
于是淮安的曹军一边加固城防，一边向青州刺史孙观和驻守在豫州的曹仁求援。
曹仁早就探知甘宁的动向，同时他还得知张武已经派张飞、魏延、刘磐等大将率兵三万自襄阳顺水而下，要去支援甘宁，其中就有天下第一精锐步兵武卫营。
莫非张武想攻取徐州？
在曹仁等人看来，楚军攻取徐州的难度要比攻打其他地方简单一些，因为徐州的下邳郡和广陵郡遍布河流湖泊，非常利于楚军的水军作战。
在历史上，连孙权那样的战五渣都有把握打下广陵，但被吕蒙给劝阻了。因为广陵、下邳、合肥这些地方处于南北方交界处，气候复杂多变，雨季来临的时候，江东军的水军就能发挥出威力，在与曹军作战的时候有很大几率取胜。
但当雨季过去，旱季来临的时候，江东的战船就不敢再开过来，而江东的步兵肯定不是曹军步兵和骑兵的对手。
所以吕蒙劝阻孙权打徐州的根本原因，就是徐州易攻难守，打下容易守住难。
现在楚军的水军和步兵的战斗力都要比历史上的江东军强，还有当世最强大的海军，下邳的南部已经落入张武手中，要想下定决心再拿下广陵也是十分简单的事情。
曹魏的都城现在是洛阳，一旦徐州落入张武手中，那洛阳就要受到威胁，因此曹仁迅速出兵救援，先派张辽率一万骑兵去彭城，确保广陵的后路安全。
然后曹仁留满宠和李典守汝南，亲率乐进和五万大军进逼淮南，使一招围魏救赵之计。
曹丕接到消息后，立即召集群臣商议对策，讨论张武这一次是真打还是佯攻，因为张武以前可是经常玩声东击西的把戏。
最熟悉淮南和徐州形势的蒋济最先开口说道：“陛下，张武称王之后，与我军必有一战，不是在广陵便是在武都。此次楚军出动近十万大军，还有襄阳三万援军在路上，虽然张武不曾亲至，但其麾下大将半数聚集徐州，只怕是来者不善。”
司马懿则说道：“张武若动，必取武都。这两年臣在武都防范楚军，知道楚军千方百计要想获取战马，据臣所知，楚军在汉中已经有相当规模的骑兵。武都乃是凉州之门户，如果落入张武手中，在马超的协助下，张武占据凉州易如反掌。凉州若失，则我军骑兵优势就将失去，以楚军之装备精良，只怕日后我军再也不是其对手。”
