于是，刘馥与蒋济继续守合肥，夏侯渊休息之后，率十几个骑兵赶往淮河上游处，等待并接应曹操到来。
曹操自从宛城率五万精锐部队出发后，一路疾行来到汝南，又令汝南太守李通率五千汝南兵随军出征。
来到淮河北岸后，张郃向曹操请罪。
曹操说道：“江东水军封锁河面，骑兵无法过河，罪不在你。只是如何渡过这淮河，诸位有何办法？”
荀攸建议道：“丞相，江东水军人数不多，我们又占据上游，可以用铁锁连船来对付他们。”
曹操大喜，说道：“公达此言正合我意，传令李通搜集船只，李典、乐进督造铁锁连船，张郃继续吸引江东水军注意。”
程普也发现曹操大军前来，但他毫不在意，只要控制好淮河，你军队再多也过不了河。
但半月后，曹军忽然从上游隐蔽处推出三个大铁锁连船，以剩余的一万余名水军驾船，搭载了许多弓箭手。
曹军在上游，程普不能抵挡，也无法用火攻，只好迅速撤退回寿春报信。曹操大军陆续渡过淮河，与等在河南岸的夏侯渊汇合，知道了详细情况后，分兵两路，一路由夏侯渊带领，率张辽、李典、乐进去合肥。另一路由曹操亲自率领向寿春进军，毛玠率水军驾驶铁锁连船在淮河上顺水而下。
周瑜刚率军与孙权汇合，正在思考如何守住寿春，并以寿春为据点逐渐收服东面九江、临淮等地，却收到程普派快船送来的消息。
曹军使出铁锁连船，抵住江东水军的进攻，大军已经渡过淮河。
“又是铁锁连船，可恶！”周瑜怒道，没办法，处在下游就是不如上游有优势。
曹军这一大举过江，还有那么多骑兵，使得周瑜的一切打算都作废了。寿春离江东太远了，不管是援兵还是粮草物资都不方便运过来，万一曹军再设法封锁住淮河，自己这伙人连跑都跑不了了。
于是，周瑜只好建议孙权撤兵回江东，孙权虽然舍不得放弃寿春，但寿春再好也不如自己的命重要，只好趁曹军还未来到之前，从淮河之上坐船又绕洪泽湖回到江东。临走前将寿春城洗劫一空，回来后又派人给潘璋传令，让潘璋也率军退了回来。
至此，江东军第一次攻打合肥之战便结束了，双方都损失较大。
江东这边损失了两万多士兵，老将黄盖战死，尸首都没抢回来。而曹操这边则损失了一千虎豹骑，寿春被洗劫破坏，没有年是恢复不过来了。
在这次合肥争夺战中，蒋济谋划有功，被曹操调到丞相府任主簿，夏侯渊伏击孙权、突袭黄盖并将黄盖斩杀，升为行护军将军。原寿春守将雷绪作战有功，升为庐江太守。
孙权回去后，派阚泽为使者，讨回了黄盖的尸体，以厚礼下葬，程普等人皆悲痛万分。
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