袁谭听后大怒，斥退了王修，又派人去请袁尚来喝酒。
袁尚与审配商议，审配也不是傻子，他一眼就看出了袁谭的目的，说道：“这肯定是郭图的诡计，主公如果去了袁谭的军帐，必会遭受他的毒手，不如趁机攻打袁谭。”
袁尚也听从的审配的意见，披挂上马，带着五万兵马出城，向袁谭大军驻地行去。
袁谭一看袁尚带这么多兵马过来，就知道自己的意图被识破了，既然暗杀不成，那就硬拼吧，于是也披挂上马，点起兵马与袁尚厮杀。
袁尚远远看见袁谭，破口大骂：“袁谭，父亲尸骨未寒，你要谋反吗？”
袁谭也骂道：“袁尚，你毒死了父亲，篡夺爵位，现在又要来杀亲兄长吗？”
二人亲自交锋，于阵前单挑了一下。袁氏三兄弟之间，说起来还是袁尚的武功高一些，能达到三流武将的水平，跟张武刚穿越来的时候差不多。而袁谭充其量就是个四流武将水平，不是袁尚的对手，被袁尚打败。
袁尚充分发挥了老袁家“内斗内行，外斗外行”的优良传统，亲自冒着飞射而来的箭矢，冲突掩杀。袁谭军大败而走，败军直奔平原县而去，袁尚也收兵回去。
袁谭逃回去之后感到挺丢人的，他这个当大哥的竟然打不过小弟，而且还是在双方士兵面前单挑打败了。而且由于跑得快，士兵也没有损失多少，所有袁谭想再找回面子，于是又跟郭图商议出兵。
这回袁谭学乖了，他不自己上阵了，怕再输了会更丢人，所以派了手下大将岑璧上去挑战袁尚。袁尚一看老大不死心啊，这又来送人头了，刚要再亲自上场，手下大将吕旷拍马舞刀，直奔岑璧而去。
二将战不数合，吕旷一刀将岑璧斩于马下，袁尚在心中骂了一句“人头狗，抢我人头”，便挥军向袁谭冲去，袁谭又大败，再一次逃回平原县。
这一次袁尚可不再客气了，不能让你想打就打，想跑就跑了，这次非追到你老窝去，于是一直追到平原，袁谭抵挡不住，只好坚守不出，袁尚则三面围城而打。
袁谭急了，看这阵势，老三这次是非要弄死我呀，你眼里还有我这个大哥吗！！咋办呢？郭图说道：“现在城中粮草不足，对方又士气高涨，我们打不过呀，时间长了连守都守不住。不过，我有一计，可破袁尚。”
“何计？”
“可派人求见曹操，先暂时投降曹操，让曹操派兵攻打冀州，袁尚一定会回去救援，将军您再出兵与曹操夹击袁尚，那袁尚就完了。倘若曹操击败了袁尚，我们就趁机收敛袁尚的部下转而对抗曹操。曹操远道而来，粮草肯定不多，不久后自会退兵，到那时将军就可以占据冀州，然后再缓缓图之。”
