两人连忙摆手，顾庭月道：“我们都是衙门里当差的人，怎么能擅离职守呢？木头，你说是不是啊？”
陆风竹赶忙点头。
柳茗泉笑道：“今天你们倒是难得，居然不斗嘴了。知道你们辛苦了一天，晚上这顿饭我请了，说吧，你们想去哪里吃？”
这时白玉尘推门而入，道：“三位，你们辛苦了一天，请留在仁济堂吃顿便饭吧。”
顾庭月道：“柳姐姐，这位白先生还真的是疼你，害怕你被我们宰，专门请我们吃饭，让你省一顿饭钱。”
柳茗泉嗔道：“你胡说什么呢？这仁济堂每日都开流水席，白先生只是顺便请你们吃一顿而已。”
白玉尘引着三人来到偏厅，这里早就备下了一桌酒席，菜品丰盛，有鱼有肉，顾庭月道：“没想到当乞丐也能吃得这么好啊。”
白玉尘面露愠色，显然已经动怒，顾庭月又问：“这好好的叫花鸡还有酒糟鱼为什么要剁碎了，弄得品相这么难看？”
柳茗泉解释道：“这是丐帮的规矩，食物都要剁碎，以示不能忘本之意。”
顾庭月道：“虚伪，这跟和尚称酒为般若汤，把烧鸡叫做钻篱菜有什么区别？”
白玉尘皱眉道：“顾姑娘，你好似对我们丐帮里的人很有偏见，不知我们中哪位兄弟曾得罪过你？”
顾庭月道：“白先生，我可没你想象的这么小气，我且问你，仁济堂收留了这么多孩子，他们不可能一直待在这里，将来你打算怎么安排他们？”
白玉尘道：“若是父母健在的自然是让他们跟父母返乡，若是父母已经不在的，我会送他们去做学徒跟伙计，任长老留下不少产业，有酒楼，织布厂，还有书画店，这些地方他们都可以去。”
顾庭月道：“你说的可是真的？我怎么听说男的会被卖去做太监，女的嘛姿色一般的就卖给有钱人家做丫环，有几分姿色的就卖到青楼去做妓女。”
柳茗泉叱道：“顾妹妹，你胡说什么呢！你这般口无遮拦，我可要生气了。”
顾庭月笑道：“柳姐姐你是好心人，哪里知道这些龌龊事，丐帮干这些贩卖人口的勾当难道还少嘛？”
白玉尘沉默良久，方才开口：“顾姑娘，你所言并非全是空穴来风，我承认丐帮当中确实有败类存在，树大有枯枝在所难免，可是在京城，只要我还在，丐帮就绝不会做这些丧尽天良的事。”
陆风竹不愿继续讲这个话题弄得彼此都尴尬，就转了个话题：“白先生，你平时就住在这偏厅吧，我看书架上有许多书，一般江湖人物喜欢读书的可不多。”
白玉尘道：“我因为喜欢读书平日里没少被帮中兄弟嘲笑，不过这是小时候养成的习惯，长大了很难改了。”
陆风竹道：“这么说起来白先生出生在书香世家咯？”
白玉尘叹了口气，道：“都是过去的事了，陆捕头何必勾起我的伤心往事呢。”
顾庭月笑道：“快说说，落难公子的故事我最喜欢听了，听了能下饭。”
柳茗泉怒道：“顾妹妹，你就积点口德吧。”随后又安慰白玉尘：“白先生你年纪轻轻就有了一番作为，早年的困苦不必总放在心上。”
白玉尘道：“我平生之志不在于江湖，奈何造化弄人。”
就在这时，一名帮众进来禀道：“白舵主，外面有位苏先生他说有急事要见陆捕头。”
白玉尘道：“请他进来吧。”
顾庭月没好气地对陆风竹说：“我告诉过你苏岸舟的饭不是好吃的，看，这么快麻烦事就来了。沾上他就跟沾上狗皮膏药一样，甩都甩不掉。”
过了一会苏岸舟进到了偏厅，他见到白玉尘先是愣了一会，随即满脸堆笑：“白舵主，想不到你们正在吃饭，打搅了。”
顾庭月道：“不打搅，你要不要坐下来一起吃啊。”
苏岸舟道：“月儿你别总是开玩笑，我来是有很重要的事找陆捕头。陆捕头，可否借一步说话。”
陆风竹起身随着他来到门口，苏岸舟低声道：“陆捕头，今晚想请你随我去一个地方，等回来之后我愿意拿出二百两银子作为酬谢。”
陆风竹道：“不知要去什么地方？”
苏岸舟答道：“九霄楼。”
陆风竹继续问：“九霄楼在哪儿？你去那里做什么？”
“这个嘛，”苏岸舟有些犹豫，“我也不知道九霄楼在哪儿，因为我也是第一次去，可就算去过的人也说不清楚它在哪里。我去那里是为了买卖几样东西。你知道城南的鬼市吗？”
陆风竹摇了摇头，道：“我不知道，倒要请教。”
苏岸舟道：“在京城南门外的城墙根下，每天凌晨时分会有许多商贩摆摊，天一亮就收摊，卖的东西五花八门，金银玉器，古董字画，刀枪剑戟，破铜烂铁，应有尽有，买家得打着灯笼挑选货品，概不讲价，不能问东西的来历，买了也不能退货，买到的东西是真是假全看买家的眼光和运气。”
陆风竹道：“这岂不就是个黑市。”
“没错！”苏岸舟道，“就是黑市，九霄楼的性质跟鬼市差不多，也是一个卖奇奇怪怪东西的地方，不过有一点它比鬼市强，那儿的东西肯定都是真的。有传言，只要你有钱，世间的一切都可以在九霄楼买到。”
“原来如此，”陆风竹来了兴趣，这几日闲着已经让他感到很无聊，他需要找些新鲜刺激的事来做，“去那里有危险吗？”他还是有些不放心。
“假如没有危险他为何巴巴地跑来找你。”这时顾庭月也来到了门口，原来她见两人在门口嘀咕了半天，便动了好奇心。
“没有！”苏岸舟赶忙解释，“我问过几个去过九霄楼的人，他们都说没有遇到过危险。只是据说一路上所见所闻都十分诡异，我头一回去，还是害怕，你们两个陪我去，我就会安心不少。”
陆风竹道：“既然苏先生这么说，顾姑娘，你看呢？”
苏岸舟抢道：“你都去了，她自然得去。”
