陆风竹领到了自己的礼物，令他万万没想到的是礼物是一只用围布盖住的鸟笼，里面关着一只绿毛红嘴的鹦鹉。
他从聚福楼出来，正准备回善福寺，张问陶从背后喊住了他：“陆捕头等等我！”
陆风竹转过头看向张问陶，只见他手上拿着一只丝绸编成的袋子，脸上露出惊恐的神情。
“陆捕头，这下你可得救救我！这袋子里装着…”说这话时张问陶几乎都快哭出来了。
陆风竹将袋子接过来摸了摸，立刻便知里面装着一条蛇，掂了掂分量应该还是条大蛇，他叹道：“今晚的事我到现在都是一头雾水，到底是怎么回事啊？”
张问陶道：“我们回善福寺后慢慢谈，不过这袋子能不能拜托你帮我带回去，你这鸟笼我来帮你拿，你看如何。”
陆风竹笑道：“你们这些书生怕蛇怕的要死，其实装在袋子里的蛇伤不了人的。”
张问陶急道：“不行，我就是摸到那形状都受不了，求你了！”
陆风竹道：“那还站着干嘛，这就回善福寺吧。”
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两人回到善福寺的厢房，赵锡麒点着灯在等着，见到陆风竹，他讶道：“陆捕头，你怎么会和张兄一起回来的？你们是在路上凑巧碰上的吗？”
张问陶道：“不是的，陆捕头和我一样受邀去参加今晚的宴会了。”
赵锡麒惊道：“什么！陆捕头你也想做驸马爷吗？”
“什么驸马爷？” 这下陆风竹更觉得莫名其妙了。
赵锡麒解释道：“今晚这场宴会就是为了替当今的思福公主选驸马，准确点说是为公主遴选驸马的几场宴会中的其中一场。”
陆风竹道：“听你这么一说我对今晚发生的事情总算是有些明白了，那位王嬷嬷和公主是什么关系？”
赵锡麒道：“王嬷嬷是思福公主的姆妈，公主从小便由她照看，听闻公主对这位王嬷嬷言听计从，因此在驸马人选上王嬷嬷有很大的话语权。”
陆风竹道：“不对吧，驸马由谁来当是由圣上钦定的呀。”
赵锡麒笑了：“话是没错，最后的人选是当然是皇帝说了算，可是最多也就是在报上去的两三人中圈一个而已，至于那些人能上最后的名单还不是由下面的人来决定。告诉你吧，选哪些人就是由王嬷嬷和李公公来定，而其中王嬷嬷处于主导地位，李公公不过是趁机收几个红包罢了，毕竟他和公主感情不深，不会为选驸马的事费太多心思。”
“不对！”陆风竹叫道。
赵锡麒一愣，道：“哪里不对了，我说的句句属实。”
陆风竹道：“我是说你又没去参加宴会，怎么会对这里面的事知道的这么清楚？”
“哎！”赵锡麒长叹了一口气，“我倒是真的想去，奈何人家瞧不上我呀！”
陆风竹笑了：“怎么，你也想做驸马爷？”
“想！”赵锡麒毫不犹豫地答道，“当然想，思福公主的母妃嘉妃原来是高丽国的公主，本身就是位绝色佳人，公主继承了母亲的美貌且青出于蓝，亲眼见过公主的无不惊为天人，这样一位佳人谁不想娶？”
这时一直在旁边听着的张问陶‘噗嗤’一下笑出了声。
赵锡麒道：“你笑什么？”
张问陶道：“我笑某人癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
赵锡麒怒道：“你难道不是癞蛤蟆？你不过是一只运气比较好的癞蛤蟆罢了。”
陆风竹怕两人一旦开始斗嘴就没完没了，忙抛出一个问题：“两位，这驸马人选的标准是什么？公主向来不是只嫁到朝中重臣的家中嘛，张兄出身豪门自不必说，我一介微末小吏，怎么会有资格入选呢？”
赵锡麒道：“陆捕头，你这话可就不对，本朝公主并非只嫁给功臣世家，恰恰相反有许多嫁给了平民子弟。”
陆风竹道：“哦？这我倒是不清楚，要向赵兄请教了。”
谈起这些掌故赵锡麒如数家珍：“都说皇帝的女儿不愁嫁，其实，对皇帝的女儿，这些金枝玉叶来说，嫁人还真的不是件容易的事。就拿本朝来说吧，本朝开国初年，就如陆捕头你所说的，公主都嫁给了功臣的子弟，以用来巩固皇家的地位，可是，”说到这里他忽然压低了声音，“后来，太祖皇帝开始清洗功臣，这里头就遇到了一个大麻烦，许多功臣家都娶了公主，公主生下来的这些孩子怎么办？诛灭三族时要不要把他们也杀了？”
陆风竹惊道：“虎毒不食子，太祖皇帝想来不会对自己的血脉下手吧？”
赵锡麒道：“当然不会，可是惨剧还是发生了。太祖第一个诛灭的功臣是忠信侯李家，太祖将自己的二女儿银川公主嫁给李家的三公子，两人生下了两个孩子，太祖特别下诏赦免公主以及自己的两个外孙，可是银川公主却说自己生是李家的人死是李家的鬼，竟然带着两个孩子自焚而死。因此在太祖之后皇家多选择平民子弟做驸马，一来是防止外戚做大，二来也是为了避免银川公主的悲剧再发生。可是许多事情就是如此，矫枉往往过正，选择平民子弟做驸马成为惯例后，就出来许多骗婚的人，妄图来占皇家的便宜。”
“骗婚？”陆风竹不解，“谁敢欺骗皇家？又是怎么个骗法？”
赵锡麒见陆风竹越听越有兴趣，谈兴大涨，咽了口唾沫后继续说道：“平民子弟做了驸马虽然没有实权可是公主的嫁妆多呀，况且皇帝娶的老婆都漂亮，公主们的相貌也都是不差的，这就引来了许多登徒浪子的垂涎，想方设法地要把公主骗到手。有些人品行恶劣也就罢了，有的身体都有缺陷，比如当今圣上的二姑姑德川公主，当年就嫁给了一个秃子。”
“秃子？”陆风竹笑了出来，“挑选驸马得过不少关口，怎么可能让一个秃子入选呢？”
赵锡麒道：“当年可不像而今这么严格，那位驸马爷长得一表人才，遴选之时大家都戴着帽子，就这么让他蒙混了过去。直到洞房花烛夜，德川公主才发现新郎居然没有头发。当时京师人还编顺口溜讥讽说什么‘最可笑，公主嫁了个十不全’。”
“我明白了！”张问陶忽然叫了起来。
