直至半月之后。
“大人，前方发现金国战舟踪迹。”
莱州水师将领于洪，立于李询身前禀告。
李询挣扎着起身，由桃子扶持着。
“共有多少船只？是否已察觉到我们的存在？”
“刚才海面上突然涌起一阵浓雾，我们未能及时察觉，雾散之后才瞧见他们，估摸着他们也应该发现了咱们。敌舰虽众，约有七艘，不过船体不大，咱们应当能避开其锋芒。”
“避什么避？我们此次乃是奉旨出访。”
于洪解释道：“大人您可能还不清楚，上次我们打出出访的旗号，结果对方非但未予理睬，反而朝我们射箭攻击，一句话都没来得及交流。”
李询思忖片刻，言道：“去，传令旗手向对方发送讯息，告知他们，吾等乃是前来商贸往来的商人。”
“大人，如此做法真的可行吗？咱们乘坐的是战舰，并非商船，一眼就能被人识破。”
“让你去做便去做，你以为小爷我不知道这是战舰吗？你且想想，你若说是出访，他们多半会疑心有诈。那金国之地荒凉贫瘠，提及做生意之事，他们又会如何反应？必然要与其交涉一番。这么一来，不就达到交流的目的了吗！”
于洪不禁伸出大拇指赞叹道：“大人，您的计策真是妙哉！”
“不高明，我姓蔡，少拍马屁，速去执行吧。”
李寻在桃儿的扶持下勉强站立，由于渡海时遭遇海煞之气，他呕吐不止，全身乏力，一丝灵力也无法调动。
他自己尚且稍好一些，云初已经难以自抑，不停地呕出真元，而童师礼那个家伙更惨，此刻竟然已经开始遭受灵腹之疾。
幸亏带着清茹同行，她一直守在童师礼身边照料他。
“五师兄，金国的仙舰已经靠近。我们该如何应对？”
李寻面色苍白地回应：“先观察一阵。众位师弟随我一同待命，若真有变故，你们便代我传令吧。”
梁甫与其他三位师弟皆袒胸跣足，肌肤已不再似贵公子般白皙，而是被风吹日晒得黝黑。他们在认真学习驾驭仙舟，甚至放下贵族的身份，甘愿从最低级的水手做起。
看到这一幕，李寻心中颇感慰藉，这群兄弟显然都在积极修炼提升，只不知如此返回家族，自家老父会有多少鞭笞等着他们呢。
桃儿小心翼翼地搀扶着李寻来到船首甲板之上。
刚刚稳住身形，于洪便急匆匆跑来，言语中带着紧张与兴奋：
“大人，他们回应了，要求我们的仙舟靠岸接受查验。”
“什么？居然要求我们靠岸接受查验！你答应了吗？这般无理的要求你也敢答应，有何可激动的！回复他们，让他们派出使者登舟对话，若不同意，那就唯有兵戈相见！我们的仙舟乃是他们两倍之大，人多势众又有何用！”
“开战？”
李寻口中这个“打”字以及他坚决的态度，让于洪及梁甫等人一头雾水。
在他们看来，既然出使，自然应当顺从查验，毕竟目标是为了促成两国共同对抗辽国。然而在李寻的认知中却并非如此简单。
仙舰即为一方疆域，岂容他人随意查探！况且对方竟还要求停船受检，简直是纵容金国嚣张跋扈。
实际上，李寻此举正是为了防备未来，预先给金国施加压力，并暗中破坏这次和谈进程。
此时此刻，叫他向金国低头臣服，无疑是痴心妄想。
即便肩负朝廷重托，他也决不能示弱，必须展现坚定的意志。
看着依然呆立一旁的于洪，李寻冷哼一声：
“愣着做什么！快去回话，告诉他们最多只能派遣三人登船进行交谈。”
言毕，李寻目光微眯：
“务必依照我的意思回复，如有差池，休怪我送你去皇城司大牢受审。李肆，我知晓你已习得旗语秘术，此事便交给你监督执行。”
