从大将军府回来，申屠延的马车刚停在自家府邸门口，一个身影就急匆匆走了过来，嘴上还不住说道：“申屠公，你可算回府了，在下等你等得好苦呀。”
听对方竟然称呼自己为“申屠公”，车厢内的申屠延不由微微一怔。
因为大多数人都是称呼他为“申屠舍人”或“申屠先生”，他也是第一次听到有人竟如此恭敬称呼他为“申屠公”。
不过从对方恭敬到近乎谄媚的语气，申屠延便猜到对方是有求于自己，当即拨开车帘，待看清对方的面相，不由再次微微一愣。
因为他认出对方竟是兰陵萧氏的萧值。
他之所以认得萧值，是因为萧值经常代表兰陵萧氏在下邳城中四处活动，被申屠延无意中撞见过几次，不过申屠延跟他一向没有什么往来，更谈不上有什么交情，因此对于萧值除夕夜来找自己，自然略感诧异。
不过他为人一向圆滑，从来不会轻易得罪任何人，因而脸上很快露出一抹笑容，笑眯眯道：“原来是萧世兄，失敬失敬。”
听申屠延称呼自己一声“萧世兄”，萧值心中不由涌起一阵希望，但面上还是有些诚惶诚恐道：“不敢当，实不相瞒，我之所以深夜前来打扰申屠公，实在是有要事想要请教申屠公，还望申屠公不吝赐教。”
说完，萧值心中不由一阵紧张，因为他就怕申屠延不愿帮忙，所以不敢明说自己是有事前来求申屠延相助，只敢说是有事想要请申屠延赐教。
不过申屠延心如明镜，哪里看不出萧值这点小心思，但他却没有拆穿，只是吩咐府中的下人将萧值领去会客厅，他自己换一身衣服随后就到。
萧值闻言心中忍不住大喜，因为自从兰陵萧氏失势之后，地位一落千丈，徐州不少世家和豪强对他们唯恐避之不及，不知吃了多少闭门羹。
这次他冒昧来见申屠延，也是抱着死马当活马医的态度，反正这两年他吃的闭门羹已经够多了，也不差申屠延这一家。
但他没想到申屠延竟然这么好说话，心中反而不由一阵懊恼，只恨自己没有早点来登门拜访申屠延，白白走了那么多弯路。
看着萧值被下人领走的身影，申屠延脸上不由流露出一抹意味深长的笑容。
……
会客厅内，萧值一个人不停来回踱步，目光时不时望向门口的方向，心中不断在思索等下如何跟申屠延开口，桌面上的茶水是一口没动。
之前他在“千宝楼”意外遇见了萧恪和他的三个子女，眼见萧恪对他的态度有了很大变化，自认为事情有了转机，当天便匆匆跑回兰陵祖宅，召集族人一道商议。
最终，众多族人经过一番讨论，一致决定今年除夕去请萧恪回兰陵祖宅祭祖，以此来向天下人宣告萧恪重回兰陵萧氏。
为了能够请动萧恪，他们不仅愿意将尊萧恪为新任家主，甚至还决定将家族全部的田地和产业都交由萧恪一人处置，哪怕萧恪将这些田地全部拿去分给流民，他们也绝无二话。
因为经过一连串的打击，他们已经清醒认识到，一旦失去了权势的庇护，兰陵萧氏恐怕连个二流的世家都做不成，当初萧信说得没错，他们兄弟二人才是萧家的全部希望所在，萧家本应该不惜一切代价去帮助他们夺位，而不是拖他们的后腿，只恨他们知道得太晚了。
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