“兄长，我十岁时离开何家，进入叶家成为叶冰雪的陪伴。”何灵芸冷笑一声，“所谓陪伴，实际上和丫鬟别无二致，她不高兴的时候，我得想办法逗她开心。她犯错的时候，我得鼓起勇气替她承担责罚。一切光鲜亮丽都是她的，而我拥有不输于她的容貌，却只是一个可有可无的存在。在修为上，她一路坦途，而我却只能依靠自己艰难努力才能得以晋升。这一切，小妹的苦楚，你可曾知晓？”
何灵志冷笑：“论苦楚，岂只你一人？何家先祖在天玄岛上抗击‘巨人族’胜利后，才得以幸存下来。天南一统后，虽然生存状况好转，但天玄岛上只有叶家一家独大，其他家族都依附于叶家，为了得到叶家的庇护，何家只能选择依附依附在叶家的羽翼下，代价就是何家要看叶家的脸色行事，为兄成为家主后更是如履薄冰，生怕一朝不慎得罪叶家。苦楚？为兄叶不输你但为了家族能够得到长久传承，做出牺牲又有何妨？””
“既然兄长能够体会到看人脸色的苦楚，为何还要轻信他人之言，而不与自家亲人团结一致？”
“你的解释和叶家传达的信息相比，我更愿意站在光明之处，与叶家团结一致。而非为了你所谓的团结而罔顾事实，导致何家被人认为不明事理、寡廉鲜耻，堕入世人唾弃的境地。”
“呵呵。”何灵芸冷笑一声，“兄长，今日我才看清你的真面目。你所说的顾及何家的大义，不过是将你的私心巧妙地包装起来，隐藏在表面的虚伪之下。真是可笑至极。”
“放肆，何家有为兄主持，现在平安无事，而你却为何家招来隐患。你现在不配对为兄及何家指手画脚。”
堂内再次陷入死寂。
玄天圣想要进入堂内对何灵志驳斥一番，然而却被黄玉拉住，并摇头示意他不要冲动。
良久，堂内传来老妪的叹息声。
“灵志，你身为长兄，处事自然要比他人更为深思熟虑，付出的也要更多一些。”
“是，母亲。儿子一直谨记您的教诲。”
老妪：“灵芸，自幼离开何家前往叶家，一年也未能回家待上几日。去往圣殿山后，更是难得一见。今日归来，竟是发生如此场面，为娘听得心痛。”
“母亲，是儿子一时冲动，请您宽心些。”
“灵志，既然你想为娘宽心，那不妨这样好不好？芸儿不能再继续留在圣殿山，那也罢，正好回到家中。老妪我时日不多，由她在身旁陪伴度过余生，大限之日，老妪我也可闭上双目。”
“母亲。儿子并非不愿留下她，只是这悠悠众口，一旦她的劣迹传闻开，何家的声誉就会扫地。何家将来如何面对叶家？再者，您看看我和她的容貌，我还能袒护她到几时。当后人主持何家之时，又该如何面对她这位何家前辈。”
老妪：“何家要脸面，叶家又何尝不需要？芸儿自幼在叶家长大，被叶家选为‘圣女’前往圣殿山。若有传闻诽谤污蔑芸儿，那叶家也难逃干系，他们叶家也要对何家有所解释。”
何灵志微微点头，陷入沉思。
老妪：“至于，芸儿能在何家府邸驻留多久，老妪我看就在我大限过后，便可另寻栖身之处，不再麻烦何家的后人。芸儿是修仙者，虽然修为不算上乘，但寻得一处栖身之地并非难事。”
“母亲，不能如此。这样一来，叶家会认为何家不顾叶家的感受，有意庇护何灵芸，那等同于与叶家作对。”
老妪用力跺着拐杖：“那你又有何良策？”
“母亲息怒。既然是叶家自幼培养小妹，她的劣迹也是叶家所说。此外，叶家大小姐也承诺过要在叶家寻得良人与小妹完婚。那儿子的建议将她押送回叶家，由叶家进行处置。”
