年味越来越浓，几乎家家户户都在忙着备年货，推汤圆，做糍粑，熏腊肉香肠，炸酥肉，做丸子，买米买油买各种，赶场天熙熙攘攘的人拥来挤去。
潘老太带着阿芬又来赶场了，她买了些脚油（猪肠子上扒下来的）回家去熬，她说脚油熬了比猪板油香，其实就是便宜，三毛多一斤。然后称了两斤花生，两斤白糖和半斤芝麻。几斤橘子还买了几斤广柑。并且给阿芬买了一双胶底黑松紧布鞋，给自己也买了一双。
回到家，阿芬忙着洗脚油，切成块，放进锅里，点火熬油。潘老太坐在客厅里剥花生米，准备做油醪糟。好在每天阿芬都把家里里里外外抹擦得锃明瓦亮，腊月二十一开始，所有的被子床单也全都清洗缝铺过了，这段时间，除了弄吃的，到不显得很忙乱。锅里熬着油，阿芬便来和婆婆一起剥花生米。
学生也都放假了，外面时不时小孩子淘气，冲天炮嗤一声冲上天去，不知哪家窗口传来呵斥声“是哪个？对着窗子冲炮，看我不揍你”然后听见呼呼嚷嚷一群孩子到处钻，到处跑，偶尔响起一声摔炮炸响，吓得有些孩子惊叫，有些哈哈笑。
“过年呐，小孩盼过年，大人愁过年”潘老太说“现在比以前好了”
阿芬突然想起“伙食团过年放假不？”
潘老太知道阿芬是想问潘四放假不“年三十中午过，伙食团就关门了。厂里有家有口住厂里的也都备了年货，在家里团圆在家里吃。单身汉些也都放假回家了，伙食团初四才开门。四娃子一年就得几天闲，也是造孽”
“潘四不是可以调休的？”
“没事调啥子休哦，他这些年都是在食堂吃，当初也是接他爸爸的班才进厂的，老潘家没后台没靠山，全靠踏踏实实做活路。不过还算好，团长就是看他老实肯干，才要他进伙食团，不然，他那点口粮那里够个大小伙子吃嘛。在食堂至少吃得饱饿不着。想想已经干了快二十年了“潘老太说。
“啊，潘四都参加工作快二十年了？”阿芬吃惊了。
“是啊，接班的时候才十六岁多点咯”潘老太似乎觉得说得有点多了，便说“你去看看锅里熬的油咋样了？听到炸得响了”
阿芬进厨房看“妈，熬老点还是熬嫩点？”
潘老太说“稍微熬老点，香。”
阿芬就把灶底下的粗柴火退出来插进灶底灰里灭了，留了点余火慢慢熬，听见锅里油渣熬得滋滋响，油香味直往鼻子里钻。阿芬想起家里有次喂的鸡害鸡瘟死了，爸爸把鸡毛腿了，里面的鸡油妈妈熬了后，有一点油渣，盛出来放小碗里，说给弟弟拌饭吃，当时馋的阿芬吞口水，总想尝一尝油渣子的味道。那只鸡后来怎样了，阿芬忘了，很奇怪居然记得那一点油渣。
看着锅底明火也灭了，阿芬就敞着锅晾油，拿出个早洗好控干水的坛子，问潘老太“妈，油渣捞出来不？”
“捞出来，回头去地里拔些芹菜回来，过年包点饺子”
“妈，你还会包饺子啊？”阿芬觉得北方人才会包饺子，有些意外婆婆居然也会。
“潘四会，我不会，我只会包抄手”潘老太说，把一堆花生壳用围腰兜着进来倒在灶边“花生壳核桃壳烧火熏的腊肉才香，以前都是山上去弄柏树桠，今年没搞得赢，明天如果有空，去撇点回来“
“要得，我明天去”阿芬说“哪里有？”
潘老太想了想“明天我去菜地弄些菜，到时候我指给你”
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