“大王息怒，请听老夫一言。展如乃是老臣学生，都怪臣平素对其教导不严导致其行差踏错，有如今之祸。常言道：一日为师终身为父。而今，大王欲惩此这不肖之徒，莫若先惩治老夫也！”见阖闾动了真火，伍子胥不敢再有丝毫犹豫，立即出班跪倒在阖闾面前恳求道。
展如是伍子胥最为器重的学生之一，他往日虽脾气不怎么好，但也算尽得伍子胥真传，文武双全、颇具谋略，这次兵败石门只能说是阴沟里翻船纯属意外，他这个当老师的再不出面，一旦展如真被咔嚓了，他后悔都没地方买后悔药去。
“请我王暂息雷霆之怒，下臣以为此次展如将军随太子出征伐越，固然有其护太子不周，导致其被刺杀之过失，但尚罪不至死。况且展将军乃伍相国高足，一时之失不足以抹除其往日为吴国征战之功勋，吴国如今正值用人之际，因而吾恳请大王予其小惩大诫、戴罪立功！”孙武也立即出班躬身一礼道。
自家老友伍子胥的学生，那也就是他的晚辈，展如本身于兵法谋略一道也确实是一位可造之材，无论如何也得替吴国留下这么一棵军界的种子。
伍、孙两人说是如今吴国的定海神针也不为过，他们两人既然已经出言相求，他阖闾若不面子，岂非寒了众文武之心？
“也罢，即如此，暂且留下展如一名戴罪立功，望尔吸取教训，刺杀太子之贼子，令尔追查其下落，汝与太子交情匪浅，此亦尔之职责也！”阖闾瞥了一眼跪在地下的展如，叹了口气语重心长地说道。
“唯！多谢大王不杀之恩，多谢恩师与孙将军替吾美言，如定当洗心革面，替太子报仇雪恨！”展如闻言立即朝着王座上的阖闾及伍子胥、孙武两人磕头如捣蒜地说道。此次虽说在鬼门关前转了一圈，但总算是有惊无险，吓得他背后冷汗都湿透了衣服，深深呼出一口浊气后，他被杖责三十算是略做惩罚。
一炷香后，展如拖着皮开肉绽、血淋淋的身体一瘸一拐地朝家中走去，他的眼里迸射出两道尖刀般锐利的寒芒，这个仇他算是牢牢地记下了。……
却说王浩早晨带着梅、竹二女到王家村，终于使得姒瑾与“四君子”五姊妹团聚，五人不由得又一阵唏嘘感慨，哭得撕心裂肺。
王浩一晚上没睡，没心思陪着这帮女人们哭哭啼啼，他困得哈欠连连，连眼皮子都睁不开了。趁着没人注意，王浩把装着终累脑袋的包裹丢到家里杂货间内，便到小溪洗刷干净。他将带有浓重血腥味的脏衣服换掉，就爬到了自己房间的那张筵席上呼呼大睡了半天，这一觉直睡得天昏地暗。
直到下午未时，王浩才自然而然地醒过来，舒舒服服地伸了个懒腰，迅速地套好衣服起身。他与赵莹皆换上了孝服，来到了埋葬王浩父母及王家村众乡亲的竹林内祭奠。
王浩让赵莹喊来了王二狗姐弟，他将终累的脑袋从包裹中取出，放在竹林中的亲人坟前。
