于是夜深人静之际，魏延率领一千精锐离营而出。翌日清晨，马良命令士卒在营中大肆操练，呐喊声震天。
训练完毕后，马良又命士卒每百人为一队，出营打猎。傍晚众军回还，猎得野猪两头，山鸡、野兔近百只。
晚间，荆州军竖起大锅，烹煮肉食。肉香阵阵，引得暗中隐藏的蛮人士卒忍不住直吞咽口水。一时间，沙里洪不知道荆州军在搞什么鬼，于是按兵不动。
一连数日，荆州军的军营都在原地驻扎，不曾移动，这让沙里洪百思不得其解。为了试探荆州军是否还在原地，于是派出人马想要夜袭。
不料马良早在营寨周围布下暗哨陷阱，不少蛮人不是掉入陷坑，就是被暗哨发现，射成了筛子。一番试探之下，蛮人损兵折将，死伤无数。
不过这也让沙里洪放下心来，荆州军的主力还在，自己只需要像以前一样继续骚扰就行。等到荆州军撤军的时候，再行追击，定有斩获。
另一边的魏延率军离开，一路上也是历经各种磨难。先不说不知道蛮人营寨的具体位置，这密林中的蛇鼠虫蚁，就让一众荆州军苦不堪言。
无奈的魏延只好派出一队士卒，手持长枪、刀斧在前方开路。遇到绵密的树木，便以刀斧砍断。遇到茂密的草丛，就用长枪扫平，以免被蛇虫咬伤。
一众荆州军冒着酷暑，挥汗如雨，披荆斩棘不断摸索前进。好在皇天不负有心人，一直来到了密林深处，终于发现了有人居住的痕迹。
斥候在探路的时候又发现了一条小河，河边有人留下的痕迹。斥候沿着这些痕迹一路跟踪。，终于发现了武陵蛮居住的营寨。
魏延得知消息后，下令士卒饱餐一顿，然后找到一处阴凉之地就地休整。等到士卒吃饱睡足以后，趁着天黑，悄悄的摸进了武陵蛮的营寨之中。
因为蛮人的青壮，都在和荆州军在丛林中纠缠，所以营寨中留守的都是老弱病残。魏延下令士卒不得大开杀戒，尽量生擒活捉。
于是士卒一边放火点燃寨中的干草堆，一边大声鼓噪。已经安睡的蛮人的老弱妇孺，听到外面传来鼓噪声，于是立马冲了出来，迎接他们的是荆州军明晃晃的刀枪。
成功偷袭蛮人的大本营后，魏延命人向马良报信。马良得知以后，知道沙里洪被拿捏住了命脉，于是召集众将议事。
当马良向众将告知，魏延成功拿下蛮人的营寨。而自己将要去见沙里洪时，遭到了众人的强烈反对。
“什么！军师你要一个人去见蛮王？不行，太危险了。”
邢道荣觉得此事过于冒险，说什么也不让马良去。
“军师，既然魏将军已经擒获了蛮人的家眷，就用那些老弱妇孺，逼迫沙里洪投降好了，你又何须冒险？”
杨龄和邢道荣的观点一样，不赞成马良以身犯险。
“是啊军师，邢将军说的有道理，这实在是太危险了，还是等魏将军回来之后，再从长计议吧。”
寇封也站出来劝道。
马良环顾众将，知道他们都是为自己好，于是耐心向几人解释道：“诸位将军，我们此番前来武陵平叛，按照主公的意思是以招抚为主，刀兵为辅。
武陵蛮人生性淳朴，民风彪悍，若不是当初金太守处事偏颇，他们也不会主动犯上作乱。如今魏将军擒获了他们的家眷，我正好以次为契机，向他们释放主公的善意。
要知道，南方不比北方，人口众多。想要征战天下，人口的多寡，起到了不可忽视的作用。身为臣属，我们要想尽一切办法，为主公的治下增添人口。
蛮人的身体素质很好，又擅长山地作战。只要成功收服他们，不但可以为荆州增添人口，还能得到一支优秀的兵源。所以我此行关系重大，任何人不得劝阻。”
说到最后，马良的态度之坚决，让几人也是找不出理由反驳。
“既然这样，那就由末将陪着军师走一趟。”
