“宋大人，你到底站在谁的立场说话？我们永远要以陛下和朝廷的利益为重，为了解决陛下眼前的麻烦，百姓的牺牲是义不容辞的。不要拿个别百姓的贫困来抹黑我们伟大的国家，只要朝廷需要，无论多少钱，百姓都会踊跃奉献出来。”
“严桧，我真是找不出词语来形容你的无耻。跟你这种人同朝共事，我宁肯去下地狱。”
“那你去下地狱吧，宋大人，我保证不会拦着你。”
“行了，都别争了，能不能讲点有用的？”龙帝说。
这时贺广说话：“陛下，依臣之见，此事看起来复杂，倒也不是毫无办法。”
“说来听听。”
“既然太尉大人提到了捐款，我看此大殿在座各位，哪一个不是锦衣玉食、穷奢极侈之人？十万银钱，虽说不少，但在座各位齐心协力，各尽所能，何愁凑不出来？”
闹哄哄的大殿突然陷入一阵沉默，每个人都面呈不悦之色。
严桧首先打破沉默：“贺将军不要信口开河，你看见这里谁是穷奢极侈之人了？要有，那也是你贺广一人吧，我们可个个都是为官清廉。”
“严大人，别装了吧，大家同朝共事，为官清不清廉，难道心中没数？别告诉我，你家里拿不出一分钱。”
严桧看一眼王座上的龙帝，龙帝正用犀利的目光盯着他。严桧能够揣摩出龙帝的心理，龙帝显然是支持贺广这个提议的。
果然龙帝直接表态：“各位爱卿，你们有多少田产、多少豪宅、多少妻妾、多少珍藏珠宝……，不是什么秘密。你们的钱从哪里来，朕也都非常清楚。朕念你们对国家忠心耿耿，故从未过问。今国家有一时之难，该各位效力之时，难道各位要袖手旁观不成？”
龙帝发了话，明确站在贺广一边，严桧不敢继续反对贺广，只好闭嘴。
贺广说：“臣是捐款倡议者，就来带个头。臣说不上两袖清风，但也存钱不多，就捐银钱五千。”
“臣私捐八千。”宋景响应。
其他人知道躲不过去，只好松开口袋，纷纷报出捐款数目。最少的捐两千，最多的捐一万。
最后轮到太尉严桧，严桧说：“臣捐一百。”
众人心中鄙视，但没有人敢指责他。
贺广强压心中怒火，语气平静说：“严大人，捐款全凭自愿。你若实在家中困难，那一百也别捐了，还是自己留着吧。好歹要留点余钱，带进坟墓去陪葬。”
“贺将军，何出此言？不是我不愿意捐，只是家家都有一本难念的经，难道你非要针对我不成？”
“我哪敢针对严大人？我都说了，应该对你倍加照顾，你可以不用捐一分钱。”
面对贺广的无情讥讽，严桧恼羞不已。
严桧正要发作，龙帝说话了：“不要把你们的个人私怨带到朝堂上来，这事朕来定夺吧。严大人，改造武器关系战场胜负，战场胜负又关系国家和朝廷安危，我们必须全力支持贺将军。你是军机重臣，更应起榜样作用。朕理解你的家中难处，但是捐一百银钱，实在难以服众。”
龙帝很明显偏袒严桧，纵容严桧的极度私心。对此贺广心中清楚，只是无话可说。
严桧这才说：“臣只是担心，别人拿了这些钱，未必全部用于正途，多半中饱私囊。既然陛下发话，臣就砸锅卖铁、倾尽所有，捐出一万五千吧。”
捐款完毕，最后统计，只有九万，还差一万。
“各位爱卿，谁再加点，填上这一万窟窿。”龙帝说。
“这一万缺口，就请陛下出手。让后宫众妃稍微节俭一点，一万银钱轻松便可省出。”贺广说。
“贺广，你是不是要造反？竟敢打起陛下的主意。”严桧喝道。
好在龙帝没有生气，接受了贺广的建议。他抓了抓眉头说：“行，朕也有为国出力的义务，就命宫里内务府交付一万银钱。”
“谢陛下。”贺广恭敬施礼。
朝议结束，龙帝宣布退朝，众臣走出大殿。
严桧出大殿经过贺广身边，语气阴沉说：“希望贺将军不要忘了，今天是怎么针对我的。”
“大家都是为了国家利益，还请严大人不要计较。”贺广说。
严桧哼一声，扭头走远。
