人们为后羿的遗体穿上了簇新透亮的金质铠甲，平直的摆放在鲜花围绕的桌台之上。 他的遗容那样的安详，仿佛只是睡去了一样。 仿佛整个世界响起悲情的声音，为一代英雄奏响了哀乐。 皇帝皋滔率众臣围着桌台伫立，众人轻泣着默哀。 皋滔追谥后羿“护国公”荣誉称号，将代表荣誉的玉饰，亲自别在后羿的腰带之上。 “朕不该让你一人以身犯险，都是朕的错。”皋滔轻握后羿冰冷的手，痛悔不已。 旁人上前搀扶皋滔退开：“陛下节哀。” 接着，眼睛红肿的嫦娥以未婚妻身份，上前与后羿告别。 她轻轻抚摸后羿的脸颊，泪流不止，轻声念叨：“你怎么这样狠心，丢下我一个人离去？你说过的，你是我的保护神，永远不会离开我的。” 乞哥跪在地上，以拳捶胸：“老天爷啊，世上那么多恶人活得自在，偏偏让好人这么短命。你到底是在保护好人，还是保护恶人啊。你身为天帝，到底还分不分得清善和恶啊。” 人们越来越多的不愿信仰天帝，也不再祈求天帝，反而对天帝充满了怨恨。这种现象越来越普遍，可恨天帝自己茫然无知。 正在人们将后羿装殓入棺、准备火葬的时候，一阵金光闪亮中，一个人穿过屋顶，从天空缓缓降下地来，落到后羿遗体旁边。 大家都不认识来者，皋滔喝道：“你是何人？” 来人是仙族“逃犯”雷震，他并不理睬皋滔。他似乎没把皇帝皋滔放在眼里，不但没有行礼，连看都没看皇帝一眼。 雷震只是神情悲伤，对着后羿遗体轻声说：“我来迟了，没有保护好你。” 皋滔把他当成来路不明的刺客，对侍卫下令：“抓住他。” 好在嫦娥认得雷震的，立即对皋滔说：“陛下不要，他是大将军的仙族朋友。” 雷震仍然不理会众人，弯腰将后羿抱进臂弯、轻轻托起。 “你要干什么？”皋滔质问。 “我要带走他，把他葬在最清净、最圣洁的地方。”雷震说时，开始驾云慢慢升空。 皋滔还想阻止，嫦娥拉住皋滔：“陛下，让他走吧，我相信他，会让大将军安息。” 众人于是目送着雷震，抱着后羿飞出窗外，一点一点消失在天际。 当雷震消失不见的那一刻，只见嫦娥身体一软，瘫倒在地，昏死过去。悲痛彻底击垮了她。 皋滔立即召太医前来诊治，并命人将嫦娥抬进宫里房间，扶到床上躺下。 嫦娥昏迷了两天两夜，皋滔每天都来看望过问，亲自监督阿紫为嫦娥喂药侍候。 嫦娥终于醒来，但她忧伤郁结，整日以泪洗面、茶饭不思。 皋滔每天都来跟她说话，陪她去园中散心，给她带来礼物。想方设法让她开心一点。 “臣感谢陛下关怀，但陛下还是应以国事为重，不要把时间浪费在臣身上。”有一天，嫦娥对皋滔说。 “你和后羿是朕最重要的伙伴，现在，朕失去了后羿，只剩下你，朕必须加倍珍惜。照顾好你，也是重要的国事。”皋滔说。 “陛下。”嫦娥欲言又止的样子，还没开口，眼泪扑潄而下。 “什么事，你说。” “臣想向陛下请辞，解职归隐。” “为什么？”皋滔大惊。 “陛下，后羿一去，我亦心如死灰，无心俗事。实在无力辅佐陛下，请恕臣不能尽责。” “嫦娥，你不要这样。”皋滔一把抓住嫦娥双手，贴到他的胸前：“失去了后羿，你还有我啊。嫦娥，我就跟你说实话。我知道你很爱后羿，后羿在，我不敢说出口，如今后羿走了，我想告诉你，我喜欢你很久很久了。我希望我能代替后羿，成为终生保护你的那个人。” 嫦娥抬头看一眼皋滔，微笑着点点头：“多谢陛下的一片心意，嫦娥不知道说什么才好。但是，嫦娥的心已经捆绑在后羿身上，早已经随他而去。遗憾臣不能回报陛下的恩宠，真的很抱歉。”嫦娥说时，双手从皋滔怀里轻轻抽开。 “嫦娥，不要这么快决定，能否再考虑一下？难道我对你，就没有一点儿吸引力吗？”皋滔极力争取。 “陛下是旷世英明之主，品德令人景仰，情怀令人向往。能得陛下宠爱，必是三生之幸。若嫦娥早早与陛下相遇，也会寄托一片相思。然天意另有安排，我已与后羿魂魄相系，实在难与他人再续情缘，万望陛下体谅。”嫦娥委婉谢绝。 皋滔又痛苦又懊恼。但是又能怎么办呢？总不能利用皇帝特权，强迫嫦娥答应他。 皋滔被迫接受现实，平静说：“好吧，也许后羿刚刚离世，此事言之过早。情感之事不好勉强，但我还会继续努力的，直到真正打动你的心。至于你辞官归隐的请求，朕宣布驳回。” “可是，陛下。” “朕可以放你休假静养，待到情绪稳定、身体康复，再回朝就职。” “陛下，臣实在……” “不得再辩，你也曾受陆国百姓的供养，为这个国家奉献你的力量，是你的担当。否则，以抗旨不遵论处。” “好吧，臣遵旨。”嫦娥也不想太让皋滔失望，只好答应。 嫦娥告假在家，对后羿的绵绵思念，令她精神萎靡恍惚。她整天闭门不出，倚窗长叹，默默落泪。 阿紫看着嫦娥一天天变得消瘦，心疼不已，却又无能为力。真不知道小姐还要多久才能走出这痛苦深渊。 然而仅仅过了三天，嫦娥就不得不打起精神，回朝就职，处理堆积如山的政务。 原来，皋滔失去了后羿，又没了嫦娥在身边，突然间，似乎有一万座大山压上他的肩膀。 那么多复杂的事情，那么多巨大的困难，一下全推到他面前，令他头晕目眩。 他若是一个自私的昏君，一个稀里糊涂的庸君，一切倒也好办。要么置之不理，要么一顿瞎搞，蒙混过关就行。 可惜他不是啊。他太负责任，草率了事会让他良心不安啊。 嫦娥告假的第一天，他就收到由天使传来的天帝谕旨，告诉皋滔，这一场旷日持久的“旱灾”就是天庭对陆国的惩罚。要求皋滔立即恢复对天庭的祭祀和供奉，否则，“天灾”还会持续下去。 总之一句话，希望皋滔停止抗争，向天庭屈服，天庭的不公要接受，天庭的蛮横要顺从，天庭的邪恶要适应。 天帝至上是真理，人族对待天帝，要像对待爹娘一样，永远只有孝顺，不能有任何质疑。 这份天帝“谕旨”，令皋滔陷入深深的两难境地。不答应吧，“天灾”持续下去，百姓真的难以承受；答应吧，意味着要向不公和野蛮屈服，违背了自己一贯坚持的理念。 每当这种时候，只有后羿和嫦娥 能够给予他强力的支撑。然而现在，他们都不在，其他大臣又是模棱两可，难以决断。 那一天朝会，他深感心力交瘁，突然对众臣说：“诸位，谁愿意坐到朕这个座位上来？朕打算让权‘禅位’，朕实在没有能力带领陆国。” 吓得众臣一齐跪倒：“陛下，千万不可啊，陛下一走，陆国就真的完了。” 有人立即把这件事告知了嫦娥，嫦娥深感事态严重。就算大家不会允许皋滔退位，至少说明皋滔确实遭遇到巨大困难，心情沮丧极了。 若皋滔真的退位，换了别人来当皇帝，很可能再次回到寒促专制时代。这对陆国来说，将是比“干旱天灾”还要严重百倍的大灾难。 嫦娥不能再“静养”下去，必须去帮助陛下渡过难关。 果然，看到嫦娥为了国事，压抑着失去挚爱的悲痛，早早回朝理政。皋滔再也不敢表现得懦弱和退缩。
