乾元十七年二月，宫中正在筹备年宴之际，后宫传来消息，玉照宫中一向甚得玄凌欢心的严贵人，被与她同时入宫的白美人诅咒而疯癫。年关将近，事情繁杂，季欣然脱不开身，玄凌又忙于前朝政事，便将此事交给了端康夫人和敬恪夫人去查，而二人查到所有线索皆指向白美人，玄凌便下令赐死白氏，又将严贵人迁入永巷，派了个把太医为她医治。
“去年才入的宫，不想转年就已经少了两人，这新人间的争斗也未免太过了些。”
事情了结后，季欣然几人坐在一处饮茶聊天，敬恪夫人皱眉说道。
“严贵人虽说有些宠爱，但是一向未曾依附于谁，此事说到底不过就是排除异己罢了。”季欣然讽刺一笑，“新人中现下最得圣宠的除了严贵人便是周小仪，可是你们别忘了，周小仪可是皇后的人。”
“如此说来，白美人不过是当了替罪羊罢了。若是我们当时再仔细些调查兴许白美人也不会是这般下场了。”端康夫人感叹道。
“你也不必自责，皇后这两年没有大动作不过是因为可用之人太少，悫妃死后，皇后身边只余祺婉仪与岚芬仪，她二人如今又不似从前那般得皇上宠爱，如今进了新人，皇后自要为她们铺好路，她既做了，又怎会让别人轻易寻到蛛丝马迹？”
四月里，晋康翁主带着女儿入宫拜见太后，玄凌特意举办了宴席款待以示欢迎。
晋康翁主的母亲乃是先帝的长姐舞阳大长公主，从前与太后的关系不错，对待玄凌也很是亲近，而晋康翁主的夫婿虽因罪被贬，但到底也算是皇亲，因而此次家宴，玄凌为表重视，令后宫有身份的嫔妃全数参加。
玄凌亲自赐宴，晋康翁主与其女胡氏皆是盛装而来。胡氏率真可爱，见了玄凌直接称呼“皇上表哥”，在场的众妃听罢皆是表情各异，位分高些的皆是一副看好戏的样子，位分低的则是心中暗骂这胡氏故意撒娇撒痴，恐怕又是一个狐媚子罢了，至于季欣然则是依旧淡淡笑着，仿佛未听见般，而皇后面上只一瞬的不自然，便又恢复了笑容可掬的神情。
晋康翁主听到也只是口上申斥“胡闹！”，面上却未有一丝责怪，玄凌则笑道，“无妨，表妹说得极是，按辈分算，她确为朕的表妹！朕与表妹也是许久不见了！”
这话一出，季欣然差点笑出来，可不是许久未见了嘛，算起来该有十好几年了，恐怕若不是此次与晋康翁主一道来，玄凌压根都认不得她了。
晋康翁主又道，“臣妇就蕴蓉这么一个孩子，自小被臣妇骄纵着长大，实在是有些不识礼数，还望皇上不要怪罪。”
皇后也笑着接话，“表妹可爱直率，本宫也很是喜欢呢。”
太后也笑眯眯的向胡氏招手道，“过来让哀家仔细瞧瞧。”胡氏规规矩矩的走到太后身边，太后握着她的手打量了一会道，“好孩子，出落的也好，今年多大了？可曾婚配啊？”
胡蕴蓉脸红着回道，“回太后，臣女今年二十有二，尚未……尚未婚配。”
太后皱眉看向晋康翁主，略带责备道，“二十有二已是不小了，你便是再宠爱她，也不能这样耽搁了她啊！”
晋康翁主才刚落座，忙又站起来回话，“太后说的是，只是我又何尝想这样耽误她。蕴蓉天生左手不能伸展，这老毛病始终不好。高门大户没人肯求娶，小门小户我又舍不得她去受那个苦。我也是愁白了头发啊！”
玄凌闻言道：“表妹的手还是伸不开么？”胡蕴蓉微微摇头，伸出了自己握拳的手道，“母亲带我看了多少大夫也不能医好我这毛病！”
晋康翁主又道，“前些日子回京时碰到一个怪和尚说，她这手遇到‘有缘人’才展得开，只不知道什么时候才能见到。”
“哦？”季欣然起了兴趣，“本宫来试试可行？”
胡蕴蓉见季欣然站起身，上下打量了一会，试探说道，“可是季姐姐？”
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