雪连绵无尽地下着，转瞬已过了除夕。
皇宫之中。
秋香色锦帘掀起半边，内监尖细的声音响起，“贵妃娘娘，瑞王妃到了。”
话音刚落，秋可吟走入殿中，瞧见秋端茗斜躺在榻上，甜甜唤了声，“姑姑。”
秋端茗也不起身，淡淡道：“坐吧。”
秋可吟见秋端茗脸色不好，勉强笑道：“姑姑，怎么啦，大过年的谁招惹你了？”
秋端茗叹了口气，“你这孩子，这么大的事怎么不告诉我？”
殿中炭火突然爆起一团火星，“啪”一声，那声音惊人一跳。秋可吟容色微变，手一僵。
秋端茗字字清晰如雪地碾痕，“我听沈太医说，你身中的火寒毒已然痊愈，不再需要血引和药引，这是好事。我顺便问问沈太医，你何时才能给霆儿添一儿半女，沈太医支吾半天才吐露实情。可吟，中毒过久，你身子已不适合生育，这么大的事你想瞒我？”
秋可吟险些打翻手中茶盏，面色苍白，“姑姑，我……”
秋端茗轻吁一口气，“太子失势，霆儿若有子嗣，皇上那边废太子的事自然会松动，可你……哎，我再帮不了你了。霆儿必须有子嗣，再不能耽误！你自己看着办。”
秋可吟一听，“扑通”一声跪在地上，哭道：“姑姑，我不是有意瞒你，实在是辜负姑姑期望，我不敢说。姑姑平时总说，不论将来谁当皇帝，秋家必须屹立不倒。正因为这样，姐姐才会嫁给太子。如今姐姐不在了，您真的忍心看我也……姑姑，爹爹虽官居宰相，可年事已高。哥哥庭澜您是知道的，虽有本事，可志不在此，且与龙腾交好。独剩我一人苦撑，这些年我受了多少苦，姑姑您是知道的……”
秋端茗缓缓闭眸，眼前仿佛出现佩吟的身影，秋家的女人，注定要在最坎坷的路上高傲地走下去，永不能回头。她长叹一声，“办法，有一个。”
秋可吟轻轻皱眉，心中隐有不好的预感。
秋端茗顿一顿，才道：“你是正妃，妾室为霆儿诞下子嗣，也算是你的孩子。”
秋可吟当即明白秋端茗的意思，惊道：“姑姑的意思是，让霜兰儿为霄霆……不，如果是她，我宁可是别人。霄霆为了霜兰儿差点想废了我，这万万不能。”
秋端茗深深皱眉，“他竟然这样想？！哼，有我在，他休想。”
秋可吟苦笑一声，“姑姑，霄霆的脾气您最清楚。他想做的事，谁都阻止不了。好像当年姐姐的事，谁能阻止他？”
秋端茗长叹一声，“他到底翅膀硬了。不，他从不曾听过我的话。真令人头疼。”
“道理姑姑应该明白，您虽生下他，可他姓龙，而不姓秋。若不是姐姐的缘故，以他的性子，断断不会受秋家掣肘。我担心，若姐姐当年的事，他知道一点半点，祥龙国恐怕再无秋家立足之地。”
“他永远都不会知道！”秋端茗冷冷一笑，“既然他为霜兰儿动过这样的心思，那本宫可要把事情做绝了。找别的女子霆儿也不会肯，不如这样……”秋端茗附在秋可吟耳畔低低几句。
秋可吟听着，柳眉深蹙，手指狠狠哆嗦着，半响才勉强点头。转首时，依旧忍不住落泪。
窗外，六棱雪花旋舞落下，簌簌声覆盖一切。
是夜，雪依旧下着。
霜兰儿独自蜷缩在床上，雪貂之毒一旦发作，雪不止，痛便不止。她在床头摸索，想找件衣裳披上，枯瘦的手却触到一抹冰凉，拿出一看，还是那面银镜。曾几何时，她几乎不敢照镜子，将她苍白的脸色照得无处遁形，脆弱的双唇，在镜中不住地颤抖。
挣扎着起身，她倚在炭火盆边，抓起一把叶子扔进去，叶片触到暗红的炉火发出“呲呲”声，随即焚出一缕烟味。王府中奴才势利，给她最劣质的炭火，还不如她自己摘些叶子烧了取暖。随着火势渐小，屋中更静。
突然门外传来一阵脚步声。霜兰儿愣了愣，她的醉园最是冷清，甚至除夕之夜都无人踏足，会是谁来了。正想着，门已被大力推开，吹入一室冷风，她抬头望了望来人，复又低下头，唤了声：“王爷。”
龙霄霆凝视着霜兰儿，她正低着头，长发披散，好似更瘦了，单薄的白色寝衣，领口微敞，露出她瘦削的锁骨。薄唇动了动，他的声音冷若冰封，“你答应了母妃的要求？”
霜兰儿微愣，原来他深夜来此，竟为问她这个。秋端茗已来过，又是一场赤裸裸的威胁。不同的是，这次的威胁她可以附加条件。
龙霄霆见她不语，以为她不明白，又问一遍，“你究竟答应母妃没有？”
霜兰儿轻轻点头，“我答应了。”
她的声音干脆利落，不带一丝感情。龙霄霆脸色骤然大变，声音瞬间嘶哑，“你真答应她了？你为我诞下子嗣，母妃想办法赦免你爹，你答应了？”
霜兰儿淡淡道，“是，事后我离开，端贵妃还会给我一大笔钱。”她说话时，一直低着头，手里拿了个黄铜挑子，无意识地拨动炭火。
龙霄霆脸色铁青，手一挥，甩开她手里的黄铜挑子，掀翻了炭火盆，怒吼：“霜兰儿！亲子尚能用来谈条件，你还有什么不能出卖？”
