“尽管我奋力抵抗，但还是挡不住他那些勇猛的士兵，所以我只好先撤退，把长安交给了他。”
刘备听了李严的讲述，半信半疑，他知道张飞虽然急躁，但不会这么轻率地冒犯上级。
于是刘备继续追问李严：
“你说张飞就因为这个攻打你，可这样他没有正当理由，他就不怕我惩罚他吗？”
李严听到刘备的问题，心里很平静，因为他早就准备好了答案，于是又谦卑地回答：
“主公可能不了解，虽然我们的私人恩怨导致张飞将军出兵，但他对士兵说是我的过错引发了这场战争。”
“他还告诉士兵，我是故意让他们输掉战争，这样我就能在关中地区掌握大权。”
“他还说他向您告了我的密，让您严惩失败的士兵，甚至要杀掉他们，以示公正！”
“士兵们听到张飞将军的假话，都非常愤怒。见时机成熟，张飞将军就带领士兵来攻打我们。”
“他们打着清除君主身边奸臣的旗号，声称您周围有很多坏人，他这次出兵就是要直捣雒城，清洗朝廷。”
刘备听完这些，表情变得非常严肃，问李严：
“你能保证你说的每句话都是真的吗？”
这时，李严充分展示了他的演技，他哭得特别伤心，说：“我和陛下多年交情，您应该了解我是什么样的人。我没有野心，只希望能在您身边多帮点忙。”说完，他还用力磕头，表达对刘备的忠诚。刘备见李严磕头磕出血，连忙阻止，并摇头叹气，让太监带他去医治。
李严走后，刘备仍对张飞的事半信半疑，于是悄悄找了几个能干的手下去各地打听，想确认这件事是否真如李严所说。手下出发后，刘备想到防范之心不可无，便迅速加强了阳平关的防守，以防万一。
看着大军赶往阳平关，刘备心里才稍微安定一些。李严自然也收到了士兵增援阳平关的消息，听到这个，他得意地笑了起来：“一切都按计划进行！”
李严虽然不是特别出众，但玩这些小手段很有一套。这次刘备没看出破绽，全因李严做事做得滴水不漏。他一开始就封闭了长安的所有通道，使张飞控诉李严的信无法送到刘备手中。然后，去皇宫报告张飞造反的士兵也是李严精心安排的，目的是提前给刘备预警。
不仅如此，李严还在雒城命令手下散布谣言，说张飞已经起兵造反，口号是清除皇帝身边的奸臣。这谣言在雒城传得沸沸扬扬，大臣们也都知道了。
