马虎惊讶道：“陛下！吕贵妃要对苏铭不利……”
朱元璋轻描淡写地瞥了他一眼，马虎瞬间汗如雨下，内心懊悔万分，只因言语失察。
既然陛下亲临，苏铭之事定无忧。
只是，马虎不禁担忧，自己的忠诚是否显得过分？
但这并非马虎之过，实乃苏铭所赐。
前几日，他还承诺每月三百两银子，而苏铭新获商利后，竟慷慨提升至五百两，这让马虎深感感激，愿为其效犬马之劳，终身无怨。
门外，朱元璋清晰听到苏铭对吕氏的质问：“长子尚存，你一个庶出，竟敢觊觎如此学问。”
屋内，随之传来物品碎裂的声音，显见吕氏愤怒至极。
苏铭的话语直击其痛处，她痛恨世人拿她的身份作文章。
吕氏的儿子，因常氏之故，沦为庶子，她认为这是何等的不公。
幸而，常氏的离世让她看到了希望，只要自己得以正位，朱允炆便不再是庶子，而是名正言顺的嫡子。
若朱雄英再有不幸，朱允炆便是唯一的嫡长子，皇太孙之位亦非遥不可及。
然而，苏铭此刻毫不留情地揭露朱允炆的身份，并暗示其才学非凡，吕氏无法接受。
在她眼中，苏铭不过山野村夫，怎可能通晓如此深奥的帝王之道？她认定这是苏铭有意为之，以羞辱她和儿子。
因此，吕氏心中的怒火愈燃愈烈，恨不得立即手刃苏铭。
“好啊，帝王之学，你倒是说说看，今日就让你见识本宫的手段！来人，给我……”她的话语未完，怒意已决。
在殿门前突然响起一声巨响，仿佛有什么力量将坚固的宫门瞬间击碎！那扇陈旧的木门轰然倒地，震得灰尘四起。这突如其来的变故让吕氏不禁惊呼失色，她正欲开口斥责，却见那推门而入的身影身着明黄龙袍，气势非凡。吕氏心头一紧，忙收敛了怒气，静静地站在一旁，不再多言。
朱元璋缓缓步入殿堂，目光未曾在吕氏身上停留，径直坐上了龙椅。他环顾四周，见到殿内一片狼藉，不禁皱眉，沉声问道：“太子何在？”王景弘紧跟其后，立刻回应：“陛下，太子今日正在户部处理政务。”
朱元璋微微点头，他对太子的政务能力早有耳闻，户部的事务如今已是太子一手打理。他偶尔也会亲自前往户部，倾听官员们的汇报。此刻，朱元璋的目光转向吕氏，语气带着一丝严厉：“听闻你将苏铭召见至此，有何事需得劳动苏铭？”
吕氏心头一颤，她感到朱元璋的语气中藏着几分不悦。她小心翼翼地回答：“陛下，儿媳忧心忡忡，担忧牛痘之事，故而请苏铭过来商议。”
朱元璋目光如炬，注视着吕氏，语气放缓：“关于牛痘，朕已有定夺。”他的声音中带着不容置疑的坚决，“你如此不安，难道是在质疑朕的决断？”
这顶帽子扣得吕氏喘不过气来，她急忙低头请罪：“陛下，儿媳绝无此意！”她提到了自己的儿子，“儿媳十月怀胎，艰辛生产，对允炆的将来自然担忧。尤其是允熥，体质羸弱，儿媳也是担忧……”
吕氏说着，悄悄给朱允炆使了个眼色。朱允炆立刻心领神会，假意哭泣起来，低声抽泣，吸引了朱元璋的注意。
“允炆，为何哭泣？过来。”朱元璋伸出手，温柔地呼唤。朱允炆走到他身边，抽泣着说：“皇爷爷，允炆刚才被人推倒，摔疼了，所以哭了。”
朱元璋未发一语，却转头怒视着倩蓉：“混账东西！允炆说身上疼，你们这些奴才为何无动于衷？还愣着干什么？”吕氏身边的大姑姑倩蓉吓得魂飞魄散，颤抖着回答：“奴婢这就去请太医。”
倩蓉慌忙退下，吕氏心中却是不安。她总觉得，朱元璋的怒火并非针对倩蓉，而是冲着她来的。
朱元璋转头对朱允炆柔声道：“允炆，男子汉大丈夫，跌跌撞撞是难免的。”他鼓励道，“有空多向你大哥学习骑马射箭，强身健体。”朱允炆懵懂地点头。
