以没有胃口为由拒绝了村长享用早餐的邀请，趁着村长外出、儿媳在厨房忙活、虎子独自在院子里玩耍的时候，苏牧从口袋里掏出一枚糖果，剥开包装纸走了过去:“虎子，叔叔问你个事呗？”</p>
拿着小巧木雕玩耍的虎子目光中满是惊讶:“叔叔，你怎么知道我叫虎子？”</p>
苏牧心脏顿时漏跳了一拍，表面上依旧是一副笑眯眯的模样:“是叔叔从你爷爷那里听到的。”</p>
虎子嘻嘻一笑，小小年纪很容易就被骗了过去:“叔叔你想问什么？”</p>
“虎子，能告诉叔叔，昨天的其他人都去哪了吗？”</p>
虎子的小脑瓜显然没明白这话是什么意思:“其他人？没有其他人呀。”</p>
苏牧显得有些紧张:“那虎子能不能告诉叔叔，叔叔是什么时候来到你家的？”</p>
“昨天傍晚啊，叔叔你好笨哦，我在屋里都听到你和爷爷说话了，叔叔你和爷爷说了几句话就去睡觉了呢！”</p>
苏牧不知道自己是如何走出的村长家，脑袋里一团乱麻，即便心中已经有了不好的猜测，但还是坚持在刘家村里逛了一圈确认自己的想法。</p>
一刻钟后。</p>
苏牧蹲在一棵树下，怀疑人生。</p>
商队的人不见了，马车不见了，村里那些明明应该认识他的村民，仿佛是第一次见到他，像“上次”那样热情地邀请他进家里坐坐。</p>
村长不知何时出现在他面前，似乎已经忘记了早上的时候苏牧表现出来的异状，笑呵呵地开口:“苏小哥，看样子你暂时无事可做，有没有兴趣跟老头子四处逛逛？”</p>
苏牧抬头盯着村长看了几秒，只从对方脸上看到了真诚和善意，犹豫了片刻:“好！”</p>
几分钟后，不出意外地，村长将他领到了七宝明王庙。</p>
“七宝明王是百年前一位高僧借宿在此时，给我们带来的福音……</p>
“看到明王手上的那七件法器了吗？它们分别代表着慈悲、智慧、力量、平等、爱、平静和生死，是七宝明王美德和权柄的具体显现。</p>
“其实七宝明王原名八转明王……</p>
“最重要的那件代表着轮回权柄的法器，需要众生愿力、日积月累才能有重铸的可能，等七宝明王功德圆满，重登神位的那一天……”</p>
相同的地点，同样的话语，苏牧听在耳中有一种时空错乱的不真实感。</p>
谢绝了村长让他给七宝明王上香的邀请，苏牧感觉身心俱疲。</p>
一路观察过来，所有人都表现得十分自然，似乎他就是昨晚才抵达此处的一个陌生旅客，仅此而已。</p>
刘家村人对七宝明王虽然深信不疑，却还没有到强迫他人也要贡献信仰的偏执程度，见苏牧状态相当不好，村长不仅没有埋怨，反而尽量精简流程给明王上了香，随后一路“护送”着他回家。</p>
没有去接被一颗糖果收买了的虎子递过来的水瓢，苏牧正要回房休息，大门被叩响。</p>
一个瘦弱的书生，一位唇红齿白的书童。</p>
苏牧心中一惊，目光死死盯着风尘仆仆的两人:“王远良？！”</p>
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