就在冯理等人返回大明途中，时间来到了洪武二十五年八月。</p>
秘密潜入京师布置情报网络的段昌煦，从浙东的暗桩那里得到个爆炸性的消息，并用信鸽传回本山。</p>
“秦霖的商队回来了！”</p>
只回来了七八艘大船。</p>
这趟美洲航行并不顺利，许多跟风的商船要么对困难估计不足，给养跟不上，不得不半途打道回府。</p>
这些人最远才走到后世外东北一带，少数到达了海参崴。</p>
但他们也不算空手而归，大都从当地野人手里交换到皮毛、山参等货物。</p>
还有一部分是遭遇风暴，或是迷航的倒霉蛋，根本没瞧见美洲的影子。</p>
秦霖的七星岛船队虽然也有损失，但由于准备最是充分，最后还是全须全尾地到了。</p>
新大陆就这样被证实了！</p>
秦霖本人没有回来，他沿着美洲西海岸一路南下，到达了后世加州湾区，在金山建立了定居点。</p>
根据老仙之前的提醒，他与当地印第安人选择和平相处，土地是租的。</p>
他还用从大明带去的丝绸、布匹、陶瓷、玻璃、铁锅等货物，从印第安手里换到一船船的皮毛和金银，也学习印第安人种植玉米等农作物。</p>
也把小麦、水稻等带去了美洲。</p>
全世界的农民怕是没有比我们更爱种田的，尤其见到那么肥美无垠的土地，新移民骨子里的种田热情瞬间被激发，据说船队回转的时候，定居点的口粮基本已经能自足。</p>
不过秦霖是海盗头子，他可不是为了种田去的，他要的是金子，所以老仙把金山直接推给了他。</p>
秦霖也没有忘记与老仙的约定，已经派使者秘密潜入大明，由于路途遥远，又要避开官府盘查，怎么也得九月才能到狄道。</p>
刘学勤不知道的是，皇帝朱元璋比他更早得到了新大陆的消息。</p>
潜伏进商队的不仅有蒋瓛派出的锦衣卫，还有朱元璋亲自安插的眼线。这些人互不统属，互不知情。</p>
将送至中枢的情报相互印证，朱元璋已经确信无疑。</p>
处理完朱标的葬礼，老皇帝也必须往前看，当务之急就是定立皇储之事。</p>
之前已经在朝堂上议过此事，可恨这班官员各个滑不溜手，竟没一人肯表态的。</p>
按照宗法制度，嫡长孙朱允炆是皇位的第一顺位继承人选。</p>
排在其后的是朱元璋的嫡子秦王朱樉、晋王朱棡和燕王朱棣。</p>
其中朱棣生母存疑，有说他不是马皇后嫡出的，这不在本文讨论范围。</p>
这三位亲王也是有很大机会问鼎皇位的，毕竟朱元璋是开国皇帝，立谁不立谁，也就是他一句话的事儿。</p>
可能是秦王朱樉的性格乖戾，不合朱元璋的心思，提拔后面的儿子的话，那就全乱套了。</p>
何况朱允炆今年已经十五岁，也快要成年了。</p>
朱元璋已经下定决心，要颁布圣旨，立朱允炆为皇太孙。</p>
就在这个当口，新大陆的消息传来了。</p>
朱标回京后，曾经与朱元璋讨论过外海分封事，但老皇帝认为外海事子虚乌有，并没有将此话题深入展开。</p>
人越老，舐犊之情越深。</p>
看待藩王这件事，朱元璋与朱标父子的想法是有很大不同的。</p>
在老皇帝眼里，手心手背都是肉，哪怕是乖戾如秦王，跋扈如晋王，在他面前，那也是乖巧听话的好儿子形象。</p>
太子朱标在时，已对秦藩表现出隐忧。好在太子集团势力极大，倘使太子上位，藩王很难成事。</p>
但朱允炆就不同了，他的筹码太少，根本不足以压服手握重兵的塞王们。</p>
