在那幽静偏远的学堂一隅，院落深深，梧桐树影婆娑。</p>
“是他来了？”</p>
老人悠然坐于梧桐树下，指尖轻拨古琴，弦音悠扬，身旁的酒壶微倾，溢出丝丝桃花酒的醇香。</p>
这香气源自乾东城，所剩无多，大部分已化作李先生唇齿间的甘醇，仅余此一壶。</p>
李先生步入院中，步伐随意，不拘小节地坐于石桌旁，以手为扇，轻拂过酒壶口。</p>
瞬间，那抹淡雅的酒香便缠绕鼻尖，他悠然吐纳，随后笑道：“没错，是他来了，不过不是来找我打架的，他来接自己的徒弟。”</p>
老者闻言，抚琴之手微微一顿，抬眸望去。</p>
自迁居至此，他未曾踏出这方小院半步，外界的风云变幻于他而言皆是未知。</p>
这里，毕竟不是乾东城。</p>
“他所寻的徒弟，名唤叶鼎之，乃叶羽之后，如今亦成我门下弟子。”</p>
李先生边说边提起酒壶，自饮一口，言语间透露出几分自得。</p>
老者轻轻摇头，嘴角却挂着一丝笑意，似有话要说，却被李先生抢先一步。</p>
“筠秋与他切磋了一番，惜败。她所用之刀法，源自我的一位师父。”言毕，李先生又添一句，语带深意。</p>
老者轻叹，摇了摇头，语气中带着几分无奈与释然：“你说的话，真假难辨，连我也时常困惑。”</p>
“你知道的，我从不说假话。”李先生闻言，微微一笑，再次举杯，话锋一转：“除了开玩笑。”</p>
老者闻言，眼神深邃，淡然一笑：“即便如此，你的故事于我，亦不过是风中轻絮，过眼云烟。”</p>
“正因此，才说你少了些生活的趣味嘛。日复一日，守着这梧桐，恍若时间未曾流逝，西楚的繁华犹在眼前。”</p>
李先生轻叹，缓缓站起身，目光依旧淡然：“不过，话说回来，你可有兴趣担任这学堂祭酒之职？”</p>
老者闻言，神色微动，终是正视起李先生来，眼中闪过一丝疑虑。</p>
“学堂毕竟是北离皇朝所设，朝堂脉络之一端，你欲将此重任托付于我，却不知宫里那位是否会首肯？”</p>
李先生淡然一笑，回应道：“他同不同意都与我无关。我只希望我走之后，学堂还能是那个不为朝堂所控的学堂。”</p>
“即便世间尘埃遍布，此地亦能独守一份清宁与纯净。”</p>
老人脸上浮现出几分无奈的笑意，轻叹一声。</p>
“你的口气很大，就跟你的本事一样大，也只有你才撑得住这么大的口气。”</p>
李先生微笑以对，手指轻轻一指远方，神秘莫测：“我自然有所安排，特意请了人来帮你的。”</p>
“帮我？”老人顺着李先生的手势望去，仿佛能穿越重重阻碍，看见更广阔的天地。</p>
他心中一动，北离求学之处不知凡几，除却稷下学堂，就属山前书院之名尤为响亮。</p>
只因八公子之一，便出自那里。</p>
“你莫不是将山前书院的院监给请来了？”老人回头，眼神中满是好奇。</p>
李先生点头确认。</p>
“山前书院虽以学问着称，但院监之才，何止于教书育人？让他来协助你，再合适不过。”</p>
老人笑中带有一丝狡黠：“我尚未表态，你便如此笃定？”</p>
李先生轻笑，似乎早已料到老人的反应，他再次举起酒壶，轻轻摇晃，却只余一滴落入唇边。</p>
意犹未尽地回味后，他转身迈向院外，留下一句话在风中飘散：“你会答应的，因为你是我心中最佳的祭酒人选。”</p>
望着李先生渐行渐远的背影，老人轻声一笑，重又将手覆于古琴之上。</p>
