当年一跃而下的决绝，与其说是为了护住夏欣和夏彻，不如说是为了给夏域洗清身份。
在夏弘看来，钟元元不可能会打掉夏启的孩子，钟元元对这孩子越恨，那夏弘才会越坚定，这孩子是他和钟元元的。
夏弘早就习惯了钟元元的直接，他的长嫂，要不就不说，说了就不可能遮掩分毫。
“旬湛那小子忽然收到一封密信说是彻儿意图谋反，朕必然是不信的，便让忘衡去查，哪知这一查，还真是证据确凿。”
“长嫂觉得，朕是直接砍了旬湛，还是砍了彻儿这意图造反之人？”
夏弘在逼着钟元元在夏彻和夏域中间做选择。
换一种说法来说，他在逼着钟元元在他和夏启之间做选择。
钟元元连眼皮子都没抬一下：“皇上如今坐在万人之上，想砍谁，那便砍谁。”
夏弘继续问：“长嫂希望朕放了彻儿吗？”
“放与不放，反与不反，都在皇上一念之间，我不会做皇上的主，也做不得皇上的主。”
夏弘微微将手抬起，阳光透过指缝在钟元元脸上留下斑驳。
夏弘看着自己手背上的皱纹，又看着身侧的钟元元：“朕这些年老的好快，长嫂一直都未变，不知朕会不会比长嫂先走。”
钟元元微微坐直身子，重新让自己展露在阳光之下：“皇上作为一国之君，可以让任何人走在你前面。”
“长嫂莫要拿话刺朕。”夏弘将抬起的手放下：“长嫂活着陪在朕身边，朕才觉得这活着才有盼头。”
钟元元微微低头，眸光落在被日头照着的青砖之上，微微怔愣。
她似在看这青砖，又似在透过这青砖，看地底之下的人。
夏弘也跟着低头，龙靴踩上斑驳的光点，打碎了钟元元的沉思。
“朕自来敬仰长嫂，彻儿纵然犯下此等不可饶恕之罪，看在长嫂的面子之上，朕愿意饶他一命。”
“可这洛安他再也不能待了，但出了这洛安，朕便再也无法护着他了。”
“不知长嫂对朕此般安排，是否满意？”
钟元元从凳子上起身，在院内缓缓踱步，最终停在了夏弘对面。
对着夏弘常年不露笑颜的钟元元，此刻嘴角含着浅浅的笑，低头着坐在院内的夏弘。
一如数年前在那一方农家小院，等着夏弘归来的长嫂。
数年来被权欲浇灌的心，此刻泛起久远的悸动。
一手摸上心脏跳动的地方，夏弘看着逆光而站的钟元元，矍铄的眼眸少了沉重，多了一丝朝气。
“皇上这些年走得太快，而我依然停在出发的地方，所以皇上觉得自己老了。”
转身入了屋内，房门被轻轻关上。
夏弘从凳子上起身，看着那扇合上的房门，看着院内两把无人落座的凳子。
嗓音颇轻，嘴角的弧度透出无奈：“长嫂，朕若不拿命搏这一把，又怎么能把长嫂留在朕的身边？”
