彭先生微微一怔，道：“在下溧阳彭守学，翟胜贤是我师伯。请问阁下大名？”他见对方一眼识出自己武功派别，又似乎认得掌门师伯，说话不免也客气了几分。景兰舟正色道：“你不必问我是谁。翟老前辈是浙闽一带武林中响当当的人物，江湖同道人所共敬，阁下既是他的师侄，怎敢暗中勾结朝廷废藩陷害我大明的忠臣义士？”</p>
彭守学脸色一变，道：“我们方才在屋里说的话，你都听见了？”景兰舟道：“若要人不知，除非己莫为。周大人在江南可称万家生佛，这事既被在下撞见，那便不能不管。你家主人究竟是谁，高墙里那老者又是何人？”彭守学哼了声道：“彭某若是口风不紧之人，家主也不会让我参与这等大事。”</p>
景兰舟缓缓道：“此事在我处尚有转圜余地，倘若传到家师耳中，他老人家一旦插手，老兄便大大不妙。”彭守学皱眉道：“不知尊师如何称呼？”景兰舟道：“徽州绩溪县鄣峰脚下铸错山庄主人便是。”</p>
彭守学一张脸登时变得惨白，颤声道：“尊师是……是思……思过先生？”景兰舟道：“不错，家师每常称述周大人善政，褒赞溢于言表，如知有奸徒要于其不利，他老人家是绝不会袖手旁观的。”</p>
彭守学面如死灰，沉吟良久，长叹一声道：“罢了，这事被思过先生的门人撞见，那也是命里注定。我等只欲谋使周大人调离任上，并无加害之意，这一节想必阁下也听到了？”景兰舟点头道：“若非如此，我早已取你性命。”彭守学默然片刻，缓缓道：“我家主人唤作沈泉，现居南京应天府，乃是万三公的后人。”景兰舟惊道：“你家主人是沈秀之后？”</p>
他口中的沈秀本名沈富，乃元末江南巨豪。明初沿元制每县分民五等，曰哥、畸、郎、官、秀，秀为最上，每等之中又各有第，沈富恰为秀之三者，富者又谓之万户，时人便称他作沈秀、三秀、万三秀等名。元末时吴王张士诚占据平江，沈富携城中大户倾力资助其军，明军攻打经年方才破城，损失甚为惨重，故明太祖极为痛恨苏州富户。沈富见大祸临头，便主动依附朱元璋，对其竭力奉承讨好，贡献金银珍宝无数，明军钱粮甲械多取其家，更出资修建南京城墙，起筑廊庑楼桥不下千百。沈万三虽长袖善舞，为人却不知内敛，兼之朱元璋性好猜忌，于洪武初年编织了个罪名将他流放万里，最终客死异乡，洪武三十一年沈家后人又因蓝玉案连坐，一门六口皆遭凌迟处死，自此家道便由盛转衰、日渐式微。</p>
景兰舟长在江南，自小便听说过沈万三故事，嗟叹道：“沈家之祸便由涉手朝廷政事而起，若是安安心心做一个富家翁，未必会落到这般田地，为何沈家后人时至今日仍是执迷不悟，偏要步此后尘？”彭守学笑道：“尊驾这话就差了，并非是沈家要攀附权强，不过形势使然尔。万三公一介布衣，纵使富可敌国，当元末群雄逐鹿之时，亦只是沧海一叶，随浪浮沉而已。倘使万三公当年不先后追随诚王、高皇帝，沈氏香火安能延续至今？”</p>
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