高耸的石质城堡内，纱帘落地。</p>
一名气质高贵的少女坐于窗边，侍女帮她束起长发，将洁白如百合花的花朵簪于她金色的发间。</p>
她缓缓起身，素白的长裙曳地，她启步，走入了空旷的广场。</p>
天灾期的毒雨依旧在下，腐蚀性的液体钻进了部族的各个角落，哪怕这里是第一部族也不例外。</p>
但正在举行继任仪式的广场，已经被空中的防雨结界笼罩，毒雨无法侵犯下来。</p>
周围跪着一圈又一圈来瞻仰继任仪式的族民，他们有老有少，有男有女，皆是微微昂着头，嘴里默念着祈祷词，神情虔诚。</p>
圣女来的比较晚，少族长的继任仪式已经进程过半。</p>
被熏制好的河鱼、野兽肉等祭品被整齐摆放在祭台之上，跳动的篝火燃烧于阴沉的天色之间。</p>
那名头戴血色祭祀冠，身着黑色祭袍的少族长，已经跪坐在佰神拉尔萨斯的神像之前，开始沟通神灵。</p>
尽管穹地的官方说法是佰神已死，但部分长老和族民仍然坚信佰神只是沉睡，在这种重要场合，身为与佰神遗物气息最契合的“佰神之子”——封长，他仍要按照过往的神谕来试图沟通佰神。</p>
毒雨被上方倒扣碗状的结界挡住，顺着圆弧的外壳缓缓融化。橙黄的火光跳动在人们的脸上，映照在他们微动的嘴唇之间。</p>
整片祭祀台似乎都沉浸在了一种祥和、神秘的氛围中，那是一种令人无法轻易嬉笑打闹的郑重感，它与旧时传承的古老风俗完美融合。。一瞬间人们感觉好像真的有神灵在注视这里，要将福泽带至信仰祂的族民之间。</p>
“咚，咚，咚——”</p>
伴随着一阵阵卡塔尔鼓的沉闷响声，带着银镯子的少女们，与披着黑纱的女人们从族民的队列中走出，开始动情地歌舞。她们唱着咿呀的软语，随着那如心脏跳动般咚咚作响的沉重鼓点一同跃动，七彩的绸布与银亮色的饰品混杂在一起，柔软绮丽的曲调与稳重沉闷的节拍结合，形成了一幕极具部族风情的祭祀之典。</p>
身着素裙的圣女，向着高台走去，而高台之上的少族长，在对神像喃喃私语。</p>
“拉尔萨斯大人……”封长俯首，轻声念着佰神的名字。</p>
身为“佰神之子”，他本该在这样的场合，吟咏对于佰神的赞美、渴望与虔诚，而后顺利地接过族长之位，释放黑蟒蛇权柄的完全力量，成为穹地不可匹敌的存在，杀死其他竞争者，取得百人战争的胜利。</p>
然而此时，他的心里只有迷茫。</p>
在昨天，他才得知穹地的真相，他十几年的理念，已经被一瞬间击碎。</p>
“……佰神大人，您是外界人虚构而出的产物，所以……我的信仰是错的吗？”他说。</p>
他的声音很低，除了离他很近的圣女，没有人听见他的话。</p>
这不该是在对神明祈祷时说的话，与他这十几年学来的祭祀语全然不同。</p>
他只是，在对着苦苦信仰了十几年的他，扪心叩问——</p>
——这一切真的值得吗？</p>
他的信仰……他的理念……他想要传承部族，将佰神光辉洒至穹地每个角落的愿景……都只是被人为引导的东西。</p>
那么他这一生，到底在为什么而活</p>
一身素裙的圣女，走上了台阶，走到了他的旁边。</p>
“你们背弃了最古老之神——玖神爱尔亚。”圣女说：“祂才是你们真正的信仰，你们却被外来人所蒙骗，背弃了自己真正的信仰。你们将外来人虚构出的神明视为正神，却将你们古老的真神视作邪神……”</p>
“你怎么知道这些？”封长看向圣女。</p>
这位一心想以死祭神的，最愚忠的部族圣女，按理来说，不可能会知道这些深埋已久的真相。</p>
“先回答我的问题吧。”圣女说：“已经知道这些真相的你，打算怎么做呢？你会不会宣布真相，引导人们回归玖神的信仰？”</p>
她一双海蓝的眼睛紧紧定在封长身上，那双一向柔软的眼里，出现了令他感到陌生的坚定。</p>
此时，族民们低声吟咏的祭祀语，妇女们嘹亮高亢的吟唱声，如同寒风般灌入他的耳朵。</p>
他的视线，从金色的神像上扫过，从飘着青烟的烛火上扫过，从穿着艳丽的妇女，赤膊上身的鼓手，闭目祈祷的长老们……从他肉眼可见的每一处景致上扫过。</p>
头上的祭祀冠，压得他有些喘不过气，在这种节骨眼上骤然得知真相的他，根本无法保持内心的冷静。</p>
真相被蒙蔽，愚信之人生存在穹地的每一个角落，而唯一的正教徒茜伯尔，却被视作异教徒放逐……</p>
片刻后，他开口。</p>
“……就这样吧。”他说。</p>
“什么？”</p>
“不值得被揭露的真相，那就被掩埋吧。”他说：“玖神的过去已经被所有人遗忘。贸然宣布真相，只会引起所有人的崩溃和反弹，现在的穹地，诅咒浓度越来越高，天灾期的危险也越来越大，他们已经经不起一次信仰的动荡波折。维持当前的局面，是最好的办法。”</p>
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圣女眼神微动。</p>
“无论我们信仰的是真神，还是被外来人虚构出来的神……那也是我们的神，我不会……肆意更换族民的信仰。”封长说。</p>
“你想瞒下这个真相？哪怕你已经知道，你们信仰的佰神只是虚构和谎言？你想延续现状，继续隐瞒真神玖神的一切？”圣女说。</p>
封长起身，跪坐已久的双腿有些发麻，他站稳，才向着圣女开口。</p>
“——不能拯救族民的神，根本不是神。”他再度说出了这句话。</p>
佰神尽管只是外来人虚构的形象，祂却在五年前汇聚了足够的信仰，真正降临，化作天幕，保护了族民。那么祂便真实存在过。</p>
而已经失去人心的玖神……注定只能覆灭在过去的尘埃中。族民们不会接受玖神才是正神的真相，他们不可能立刻转头，去信仰被他们几代人鄙夷的‘邪神’。</p>
只有延续现状，维持谎言，让这残忍的真相令他一个人承受，才是让穹地愈发安稳的，最好方法。</p>
……即使这样延续谎言的他，会与那些外来人的行为无异。</p>
“你真是深爱着这片穹地。”圣女说：“明明已经信仰崩溃，你却还要继续装作一副最信仰佰神的‘佰神之子’样子，以安抚众人吗？”</p>
“……你到底是谁？”封长再度问出了这句话。</p>
“我是你爹。”圣女微笑。</p>
“……？”封长一愣。</p>
“哈哈，开玩笑，开玩笑的，我是……”圣女摆摆手，刚想说话，后方却传来一声高声。</p>
“——与佰神大人沟通的仪式已经结束，封长少族长，请下来吧。”</p>
一名手持权杖，看上去德高权重的老者，朝着高台上的封长遥遥开口。</p>
老者是‘审判者’典司，佰神最忠诚信仰者，负责主持本次继任仪式。</p>
