“人家白给你的，你还要收钱？！”
姜芷夏回房睡觉，第二天一早被任远山的训责声吵醒。她坐起身来，脑子还没太清醒。
“我就你一个儿子，你不给钱，以后也别想我给你送终。”
“你！你！你这个逆子，我打死你。”
“老爷，你要打死他，先把我打死吧……”
姜芷夏揉揉脑袋，穿好衣服来到后院，一看后院这个热闹。
仆人丫鬟围了一圈。任远山手拿藤条作势要打。任夫人病才好，此刻面色苍白地抱着跪在地上的儿子哭求老爷住手。任少爷梗着脖子跟他爹叫板，毫不胆怯。
“任老爷，您这一大早带着全家唱戏呢？”
任远山见到姜芷夏，扔掉手中的藤条，仰天长叹：“家门不幸啊。姜姑娘让你见笑。这个混账一大早逃出来又要去赌……”
“今天可是重头戏！”任少爷跪在地上，振振有词地说：“我已经听到内幕消息了。爹，您只要把钱给我，我就能把钱赢回来。”
“你还敢提！”任远山抄起藤条被姜芷夏拦住。
她蹲在他身边，“小子，你那个赌局都是赌什么的？怎么能赢这么多？”
提到这，任少爷来精神了，滔滔不绝地跟她说起他赌的东西。
从他的言语中，姜芷夏得知赌局设立在距离藟县三十里开外的山林里，只在晚上对外开放。赌的内容也很简单，与斗鸡差不多，买输赢。
不过参与的动物可不止斗鸡。据任少爷说，赌坊里什么千奇百怪的动物都有。
“起初，我还赢了好多钱。可最近几局那些动物的实力都相差不了多少，总是猜错。”任少爷提起这事还有点可惜，“不过，我输的那些，今天一把就能赚回来。”
姜芷夏笑笑，趁他不注意打晕了他。
“任老爷，我曾经说过你们家不止任夫人一个人有问题，您还记得吗？”
“莫非小儿也是……”
“是，但他不像任夫人是被人下了咒，而是被吸走了‘气’。”
气乃构成人体本源之一。与魂、魄不同，气可以通过后天的修炼和周围环境的作用而改变。若常与作奸犯科之人聚在一起，或多出入乌烟瘴气之地，身上的气就会变浊。而体内浊气过多，轻则招惹邪祟，缠绵病榻；重则丧失本心，六亲不认。
而任远山的儿子身上的清气已经快被吸干了，体内只有浊气的人是活不了多久的。
任远山夫妇一听，又要下跪求姜芷夏。
“行行行。”姜芷夏再度拉起夫妻二人，“我想任少爷的事和赌坊脱不开干系，今晚我去看看。恐怕他们的目的不止是任少爷。您二位在家看着他，别让他再去赌坊。这几天让他吃些清淡的，没事让家丁拉着他在太阳下跑步，多和正经人在一起。气是可以养回来的。”
任老爷道谢，又赶忙让家丁去拿钱赠予她。她掂了掂钱袋，觉得离自己转行当财主又进了一步。
黄昏时分，姜芷夏和陆辰年辞别任远山前去赌坊，可抵达附近后怎么也找不到入口。
这时，金华猫妖现身向姜芷夏行礼，说：“姜姑娘，我知道赌坊在哪里？”
“你也赌？”
金华猫妖摇摇头，“那地方我进不去，里面的凶兽太多，进去还容易被他们抓住。”
“那帮人都抓什么凶兽了？”
“我不知道。但它们身上的灵气很多，不过不太纯粹。我也是机缘巧合在赌坊旁边修行，受到灵气的资助才化成的人形。”
姜芷夏这才明白为何这猫妖修炼没多久就能化成人形，但这灵气得多丰厚才有这个效果。
难道这帮人把天帝捉来当野兽了？
赌坊设立得十分隐蔽。姜芷夏他们在山林中行走许久，最后来到一处山洞前。
上写：神囷洞
“我只能送你们到这里。”金华猫妖再次下拜，随后一缕青烟消失不见。
门外无人把守，姜芷夏上前还没敲门。有人从石洞向外观瞧，询问了她几个问题，确认她没有可疑之处后给了她三张赌票并打开洞门。顷刻里面的吵嚷声涌了出来。
说是赌坊，更像是巨大的斗兽场。洞中最中间划分出一块巨大的空地，场内一只狮子正和一只猎豹相互撕咬，鲜血四溅。
看台四周一共有八道门，源源不断有人从门外进来。在一道门开启时，姜芷夏注意到那门后面浮现出蓝光。
观看台满坑满谷，约有一千人。有叫好的，有咒骂的，也有输光嚎啕大哭的。这里的人情况都与任少爷很像。身上的清气快被吸干了。更让她震惊的是竟然还有仙家弟子。场内赌徒填写好赌票，将赌票与钱财一并举起，有雀鸟飞来将其衔走。
姜芷夏不解。这到底是什么地方？如果说只是单纯的斗兽赌博，灵气从哪儿来的？又为何这么隐蔽？
她的思绪很快被一阵吵嚷声打断。她望向斗兽场，一只通体红毛，形状如牛，嘴大似盆，尾若团扇的怪物从斗兽场一边走进来。
众人见到它响起排山倒海般的欢呼。
而另一边，则走出一只长着九个头和九条尾巴的狐狸。
此时，有赌场的人高声喊道：“买定离手。”
姜芷夏目瞪口呆：这是……犼对蠪蛭？
这还有什么可买的？蠪蛭稳输啊！
