何太守点了点头，心道原来如此。
“老大人且好好休息，此事下官一定上表朝廷，为老大人请功。老大人放心，下官这就点齐兵马，那怕亲自上阵，就是拼了我这条老命，也绝不让我城中百姓受到一丝伤害。本官治下，一向清明，如再有一名百姓丧命，都不需要朝廷问责，本官自己就跳到茅坑里拿屎尿淹死自己。”
赵南天尚未说话。就听师爷和众兵丁齐声说道：“大人实乃国之栋梁，为国为民。为了保护一方百姓，一界文官竟然甘愿披甲上阵，实乃我辈楷模。”
何太守大义凛然的点了点头。
此时，有兵丁来报！
“报～
“禀告太守大人，城中发生人命案件，共有六人丧命。如今尸体已经运到了大堂之上，还请大人前去断案。”
何太守瞬间脸就青了，只得低声说了句：“赵大人好好休息，本官告辞，先去升堂。”
赵南天一听，合山城出了人命？一下就死了六人？这何太守不是刚说过自己爱民如子，治下清明，还说如有一人丧命，自己就跳粪坑溺死，这一下死了六个，何太守吃也吃不过来啊！
不行，我身为朝廷供奉，也有考察之责，如今这等大案，我得去看看。连忙唤过身旁伺候之人，吩咐打水洗脸，伺候他更衣。
何太守来到大堂之上，看到堂上六具白布盖着的死尸，气不打一处来。太打脸了，还是在朝廷供奉的面前，这要是回去传到天子耳中，自己恐怕就不是升迁无望而已了，只怕还得落下个渎职之罪。
沉着脸，一拍惊堂木，吩咐左右，将仵作的验尸文书先拿来一观。
仵作验过了，其中五具尸体没有一点伤痕，死因不明。只有一具尸体是被扭断了脖子导致死亡。
太守皱着眉，问差人：“可查明死的是什么人？死在何处？”
差人回道：“启禀大人，死者是万嘉当铺的东家和掌柜的，还有三人是万嘉当铺养的伙计，均为男子。另有一女子，是醉眠楼的老鸨子。”
太守吃了一惊，言说：“周妈妈死了？”
师爷赶忙上前，低声说道：“大人，注意一点，莫要问与本案不相干的事情。”
何太守轻咳了几声，说道：“可知是何人行凶？因何行凶？”
差人说道：“大人，据万嘉当铺的伙计和醉眠楼的龟公说，是因为城中有一女子，丈夫生前借了万嘉当铺一笔银子。立了字据，如若还不上，甘愿将自己婆娘和女儿卖于万嘉当铺。
前些年那人喝醉了酒，掉河里淹死了。万嘉当铺昨日拿着字据前去收账，那婆娘还不上银子，万嘉当铺就按照条约把她女儿抱走了，原想卖与醉眠楼老鸨子，不曾想那女子带着一人上门索要，双方动了手，就如此犯下了命案。”
“既如此，此案事实清晰，人证物证俱全，没有任何疑点，还不速速给本官前去拿人，莫要让贼人逍遥法外。”
“是。”
这时府衙外有人击鼓。
差人快步上堂来报：“报～大人，衙外有一女子击鼓，说是人是她杀的，与旁人无关，她前来投案自首。”
