朱之蕃击掌道：“不想老丈还是个读书人。我们要去禅窟寺，相烦老丈带个路可好，这里有五两银子相赠。”</p>
老樵夫理也不理，扛起柴火就走。走出数丈，又回过头来，道：“此去东边禅窟寺，虽只六七里。但那边地势险要，道路错综复杂，又时有狼群出没。你们还是下山去，绕道自东边入凤阳山为好。”</p>
朱之蕃笑道：“有狼么，好极好极，正好让萧兄弟看看我这两个大将军的厉害。”</p>
萧平安皱眉道：“这老人家是个有气节的，你平白得罪好人。”</p>
朱之蕃道：“我可什么也没说啊。”嘿嘿一笑道：“老家伙也是个练家子，瞧见我们家两个将军，半点不怕。”</p>
萧平安自也看出老樵夫有些功夫，但多半不过是寻常的把式，强身健体而已。他如今见识日增，除非武功高他太多，练没练过内功总看的出来。</p>
朱之蕃武功也颇有功底，而且修的也是玄门正宗功法。这胖子一路装腔作势，不是喊累就是装虚。但他行进之时的呼吸吐纳却是瞒不过萧平安。</p>
两人身负武功，翻山越岭自然不在话下。更是谁也没把什么野狼放在心上。</p>
若真有上百只野狼，两人自是不敢大意。但南方的狼，多是独栖或双栖，最多带上几个孩子。北方的狼基本也是五到九只成群，只有到了冬季，才会汇聚数十只一起捕猎。</p>
而且这山也不大，根本养不活一大群野狼。</p>
向东翻过一个山坡，天色已黑。再走一刻多钟，前面一个峡谷，谷口石壁上有“狼巷迷谷”四字。</p>
朱之蕃笑道：“原来真的有狼。”</p>
入谷行了片刻，两人都是吃惊。朱之蕃特意点了火把照路，本以为这山如此之小，什么“狼巷迷谷”不过是溢美之词。谁知入谷所见，沟壑纵横、明谷暗涧、四通八达。沟沟相连、谷谷相通。谷深处抬头一线望天，谷浅处举目山如叠嶂。奇峰突兀，怪石嶙峋，夹谷山峰，皆生寒树，负势竞上，互相轩邈，争高直指，张牙舞爪。景色奇绝之间透着森森寒意。</p>
又行片刻，两只獒犬忽地警觉起来，望向一处山坡，不断低吠。山坡之上，似有些窸窸窣窣的动静，朱之蕃喜道：“看来那边有东西，今日叫萧兄弟见识见识两位将军的本事。”</p>
萧平安道：“咱们莫要多事，赶路要紧。”</p>
朱之蕃道：“咱们走咱们的，误不了事。我听动静，多半不是狼，是山鸡兔子什么的。正好抓来，咱们打打牙祭。”揉揉大肚皮，道：“走了一天，也是饿了。”</p>
萧平安点了点头，自己这些日子倒霉，三餐不得温饱。而且越是吃不上饭，越是有人来找麻烦。这一日又是走了一天，水米未进。这胖子眼下才说饿，自己也是佩服。</p>
朱之蕃嘴里打个呼哨，两只獒犬如同得了号令，立刻朝坡上窜去。半山坡草堆里，真的跑出个什么东西，黑乎乎个头还是不小，一闪到了坡后，两条狗紧追不舍。</p>
朱之蕃就在道旁坐下，点了堆火，道：“咱们这边等着，不消一刻钟，吃的准来。”</p>
谁知左等右等，足足已经过去一个时辰，还是不闻一点动静。</p>
萧平安见朱之蕃已经有点沉不住气，坐在石上，不断的探身东张西望，只觉好笑，道：“莫不是追到大金国去了？”</p>
朱之蕃道：“不应该啊，便是真的有狼，也不是我两个将军对手。”</p>
又过了大半个时辰，终于再坐不住，起身道：“我去看看。”</p>
笑归笑，萧平安还是起身与他同行，道：“不妨事，若真遇到狼群，逃也该逃回来的。”</p>
仍拿火把照亮，顺着山坡后面寻去。萧平安颇有追踪之能，地上痕迹时断时续，一处沙土之上，另有一小兽足迹。恍然道：“原来是只狐狸，你那两条狗还真未必追的上。”</p>
朱之蕃道：“是啊，我寻思若是真的遇到狼，撕咬叫嚷起来，咱们也该听见。”</p>
两人竟是越追越远，好在两犬痕迹还是朝着东边而去，也不算走冤枉路。但一连追出三、四里，翻过两个山头，还不见踪迹。寻常猎狗追猎物，几十里也是寻常。獒犬虽然耐力不佳，捕猎也非强项，但这个距离也不足为奇。</p>
听前面哗哗流水之声，足迹通向一处水潭，头悬瀑布。至此狐狸的脚印忽然变作两对，绕过瀑布，通向一处峡谷。</p>
朱之蕃恍然道：“原来是两条狐狸。”狐狸最是狡猾，獒犬虽然勇武，奈何脑子不大够用。有两条狐狸捣乱，追不上倒也正常。獒犬又是顽固，不知舍弃。两人若不来寻，只怕追到天明，两条蠢狗也不知回去。</p>
两人进了峡谷，又行出半里地，忽见前面火光。寻上前去，就见一处短崖之下，团团围坐着十余人。架起好大一堆篝火。</p>
十余人个个衣衫褴褛，蓬头垢面。大多是年轻汉子，也有两个老者。瞧着像流民，又像乞丐。其中几个带着弓箭，又似占山为王的好汉。火上两只动物尸体正烤的滋滋冒油，未待走近，便闻肉香。</p>
