柴九此番带众人游历，无异师长。不管出行还是聚会，众人都是众星捧月一般，将先生供在中间。而他左右两个位子，几乎都是被柴霏雪和云锦书占据，旁人也不去相争。</p>
沈放忍不住问道：“昨日小倩姑娘所问，我也觉奇怪，云公子风流倜傥，文武双全，爱慕他的女子当是不少，为何也迟迟未曾婚配？”</p>
一夜胡说，四人关系亲密许多，秋白羽低声道：“其实云大哥师傅一直想撮合他跟柴姑娘，云大哥为此也是烦恼。”</p>
云锦书师傅便是剑圣寄幽怀，沈放闻言，心里没来由一紧。知还有下文，问道：“这有什么烦恼，柴姑娘不好么？”</p>
果然秋白羽其实不需他问，已经道：“你不知道，我们四个从小一起长大，兄弟姐妹一般。云大哥跟柴姑娘差了差不多十岁，跟云烟妹妹一般，或许兄妹亲情更胜儿女之情。”话锋忽然一转，又道：“但柴姑娘天生丽质，人品相貌武功，无不是上上之选，跟云大哥倒也是良配。哎，谁知道他怎么想。”</p>
沈放只觉有股酸意，但往前面望了一眼，却又不得不承认秋白羽所言不假。单看背影，云锦书和柴霏雪，一个高大挺拔，一个亭亭玉立，倒真是金童玉女一对，还是多问一句道：“那柴姑娘呢。”</p>
秋白羽摇头道：“那可就说不准了，柴妹妹跟着柴先生久了，看咱们个个都是臭男人，酒囊饭袋。”他眉宇间也是无奈，想是柴霏雪也没拿什么好话说他。</p>
沈放连连点头，柴霏雪眼界之高，他可是领教了的。此际听说她看人人都是如此，心里倒是一阵轻松。脑子里忽然飞出一个念头，柴先生搞那个乾元会，不会是选女婿的吧！</p>
念头闪过，自己也是哑然失笑，乾元会一多半都是已婚之人，自然不可能。</p>
秋白羽笑道：“不过话说回来，你那花姑娘也不错啊。前面四个姑娘，哪个差了！”</p>
沈放面上一红，道：“我跟她也是寻常朋友。”</p>
秋白羽呵呵一笑，云淡风轻，瞬间有了宗师风范，却是压低嗓子，鬼鬼祟祟道：“明白，明白，不过你可得小心，我瞧花姑娘这几日可不爱理你。你瞧那姓梁的，马骑的这么差，还想紧跟人家，一会摔断他腿。”</p>
沈放脱口而出，道：“那我该怎么办？”</p>
秋白羽笑道：“你当然要主动一点，去寻她说话啊。花姑娘这般任性的女子，可得好好哄着。”故意拉着沈放落到最后，还要看看左右无人，小声道：“旁人我都不教，你知道，要女孩子喜欢你，什么法子最有效？”</p>
沈放装作随意，道：“什么法子？”</p>
秋白羽故作高深道：“就是叫女孩子紧张。”解释道：“你要让她知道，你有好多人喜欢。这样她就会觉得你很有魅力，还担心自己得不到你。”嘿嘿奸笑，道：“然后你就可以为所欲为。”</p>
沈放装作不在乎，耳朵却是未放过一个字，听的连连点头。</p>
离城一二十里，一切还是如常，昨日那一群蝗虫降落之处，还在前方。大地之上，树木青草，还有大片黄灿灿的稻田。又行片刻，众人停在一大片稻田之前。</p>
信阳水道纵横，气候也是适宜，早就开始种稻。宋朝也有“早稻”“晚稻”之分，但与今时含义不同，只是时间上的早晚，并非一年两季。</p>
信阳此处就是晚熟的稻谷，八月底已经陆续开始收割。但彼时全靠人力，收割甚慢，往年都靠雇佣大量专门四处割稻的游民。如今战乱一起，割稻的人也寻不着，大半人家的田地连三分之一也未收完。</p>
眼下天刚蒙蒙亮，田间已许多割稻的人家。远远相望，如同一只只小蚂蚁，半天也啃不下一排稻谷。</p>
又行十余里，前方人影渐多，田间地头，都是蹦着跳着的百姓，如同舞蹈。每隔一段，还有烟柱升起。而眼前田地颜色似是深浅不一，平整的稻田上好似坑坑洼洼。</p>
一行人下马离了大路，走入田中。近处在看，稻田中稻谷之上，密密麻麻，到处都是蝗虫。一棵稻谷之上，足能趴着几十只，重重叠叠。</p>
这些蝗虫此际似是倦了，并未在啃食稻谷，但也不怕人。只有被碰到之处，有不多的蝗虫跳起，随即又趴到另一根稻杆之上，一动不动。</p>
越往田中去，蝗虫越多，田地被损毁的也越来越明显。大片的稻谷被连根啃光，留下一块又一块黄秃秃的地面。</p>
穿过一块田地，前面田埂之上，尽是百姓，远看是在舞蹈，近看却是拿着各种各样的工具，正在驱赶蝗虫。</p>
古时田地，不像如今的大面积耕作，块田之间，距离较大。单幅田地，也是较小。眼下百姓所做，就是趁蝗虫沾露不飞，驱赶蝗虫到平地之处杀死。而大量所用的，正是沈放说过的“堑坎掩埋法”。</p>
