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滑竿乃是西南山区特有,古时称之肩舆,初始便是以两长竿,中设软椅以坐人,与如今的滑竿如出一辙。</p>
起初肩舆只作山行之用,后来走平路也以它代步。原初舆上并无覆盖,也无装饰,后来加了覆盖,愈加舒适,便成了轿舆。又分出礼舆、步舆、轻步舆、便舆多种。</p>
唐宋之时,山中行走的,多是便舆,为图轻便,虽也有遮挡,却不是严严实实。</p>
沐云烟等人寻的这个滑竿,正面和两侧都有竹帘。那抬滑竿的乃是一对亲兄弟,哥哥名叫余化龙,弟弟名叫余化虎,都是身高体壮,虎背熊腰,看着就有把好力气。</p>
离了灌口乡,行不到里,便入了大山。那西岭雪山方圆近千里,重峦叠嶂,千山万壑。从成都便能远眺的雪峰乃是庙基岭,高约一千七百八十丈,当地人称之为大雪塘。</p>
其实雪峰还在西边,离此地还甚远,已近吐蕃境内。</p>
此际山中仍有积雪未化,老树枯枝,白雪乌山,一片萧瑟。</p>
沐云烟一路话语不绝,云锦书心情恶劣,不愿理她,只苦了萧平安。</p>
好在余化龙和余化虎兄弟都是豪爽性子,不多时便与众人熟了,也爱说话,一路倒也不寂寞。</p>
沐云烟笑道:“你说我对你好吧,我们都走路,就你有人抬。”</p>
云锦书自然不去理她,“啪”的一声,将面前竹帘放下。</p>
余化龙呵呵笑道:“这位爷,你老有的是钱,干嘛不多雇几个滑竿,也不须费力走这山路。”</p>
沐云烟道:“你道这钱来的容易么,自然能省一点便是一点。”</p>
余化虎笑道:“老爷就爱玩笑,那夫人如何坐轿?”</p>
沐云烟道:“女人家岂能下地走路,这是面子,面子,懂么?”</p>
余化龙笑道:“老爷这叫怜香惜玉,俺们懂,懂。”他两人着实孔武有力,抬着个人,于山路之上,仍是健步如飞,说话半点不见气喘。</p>
沐云烟压低声音,道:“还有,老爷也不是舍不得坐轿。听说这山里有贼人厉害,切不可张扬,须知慢藏诲盗,钱财不可露白,出门在外,可得小心谨慎。”</p>
萧平安不住摇头,心道,云兄身上那些都是什么,金光闪闪,只怕一千里外也瞧见了,岂不是睁眼说瞎话。</p>
余化龙和余化虎都道:“老爷高明。”</p>
沐云烟似是得意,又似想起了什么,道:“娘子,你身子戴的都是值钱的物事,可要拿衣服袖子遮住了,我听说这贼人眼睛毒的很,隔十多里都能瞧出金光银色来。”</p>
云锦书只好“嗯”了一声。</p>
余化龙道:“大爷也是夸口,哪有如此本事的贼人。”</p>
沐云烟道:“这贼人的本事岂是你们晓得的。你们可知水盗吃鱼的故事么?”</p>
余化龙道:“小的不知,老爷你给讲讲。”</p>
沐云烟道:“相传鄱阳湖多水贼,有的专以劫掠儿童为生,有时候抓来的孩子不知贵贱,也不知家人是否疼爱,水贼就想出了个主意。先将这些孩子饿上几天,然后给他们吃鱼,若是先夹鱼背,多半就是穷人,榨不出多少油水。若是先夹鱼腹,家中稍有钱财,也能赚上一笔。若是一筷子先夹鱼眼窝那块肉,必是富人之家,而且娇生惯养,当是笔好买卖。”</p>
余化龙笑道:“这贼人倒也聪明,只是若遇到个不会吃鱼的,岂不干瞪眼。”</p>
沐云烟道:“鄱阳湖左近的人家,哪里有不会吃鱼的。”</p>
余化虎道:“我觉着倒是鱼背好吃,鱼肚子软囔囔,鱼头更是没有滋味。”</p>
余化龙笑道:“你个憨货,你才吃过几回鱼。”</p>
萧平安一路不多言语,想到要遇山贼,却是有些紧绷,见沐云烟谈笑自若,云锦书更是闭眼假寐,似是丝毫不放在心上,也是佩服。</p>
突然看到前面远远山坳之中,一块大石之上,似是躺着一人,萧平安凝神观瞧,果然是个人躺在石上,道:“前面有人。”</p>
几人都是吃了一惊,沐云烟看了半天,也不见有人影,气道:“大惊小怪,哪里有人!”</p>
萧平安伸手一指,道:“那边山坳之中,第三块大石之上。”</p>
沐云烟极力睁大双眼,也只看到大石上模糊一点,皱眉道:“我瞧就是个破石头,你眼花了吧。”</p>
余化龙也道:“是啊,怕就是块石头。”</p>
萧平安摇头道:“是个人,穿着藏青长衫,只是不见动弹。”</p>
余化虎惊讶道:“这位爷,真要是个人,你这眼力,跟老鹰隼子也有得一比了。”</p>