月光透过树叶的缝隙，在小径上洒下斑驳陆离的光影，临安侧头，目光柔和地望着宋越卿，期待着他能给予肯定的答复。
然而，宋越卿深深地吸了一口气。
“陛下，您的一片苦心，越卿感激不尽。”
他的声音温暖而又决绝，“但自从元元有了身孕以来，我与她已经习惯了这里的宁静与自由。宫墙之内，钩心斗角，我早已厌倦。再者我也不愿让她们两人成为我的软肋。”
临安的眼中闪过一丝遗憾，但随即转化为理解和尊重。“我能理解你的选择，也许，是我太过自私，总想着身边有你们这样的良臣益友。罢了，朕尊重你们想要的生活。”
说到这里，临安的脸上漏出几分笑意。
“但是你们定要经常会京城让我看看我的干女儿。”
两人在小径尽头停下了脚步，临安转过身，脸上重新洋溢起了笑容。
“好了，不谈这些沉重的事情了。明日我要去安抚那些受疫情所困的百姓，你有什么建议吗？”
宋越卿沉思片刻，给出了自己的见解。
“陛下，您亲自探访，已是最大的安慰。我建议您不妨带上一些药物，亲自发放，这样更能体现您的仁爱之心。同时，可以考虑在疫情过后，减免当地一年的赋税，以示体恤。”
临安点了点头，眸中闪烁着赞赏。
“好主意，我会安排人准备。至于赋税减免，这是应该的。百姓的安危才是我们治理国家的根本。”
次日，阳光明媚，临安换上了朴素却不失威仪的衣裳，亲自踏上了前往疫情区的路途。
没有繁琐的仪仗，只带了几个随行人员和必需的物资。
白云镇上，人们听闻女帝亲临，纷纷走出家门，尽管面带病容，但眼中却闪烁着对这位年轻女帝的无限敬仰和希望。
临安每到一处，便亲手将药物递到百姓手中，耐心询问病情，言语中充满关怀与鼓励。
“大伙儿放心，困难总会过去，朝廷会尽全力帮助大家共渡难关。”
一位白发苍苍的老者激动得热泪盈眶，颤巍巍地跪倒在地。
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